國王：“那還用說，他們跟你一樣都是人?！?/p>

　　拉姆：“那你這個(gè)差使我不干?！?/p>

　　國王咆哮了：“要知道，你是在跟國王說話！”

　　拉姆也咆哮著回答：“要知道，你是在跟鞋匠的兒子說話！”

　　國王笑了。他明白了，這孩子是個(gè)傻瓜，跟他說話等于對牛彈琴。于是國王就打別的主意。他掃了一眼草房的四周：郁郁蔥蔥的園子里，繁花怒放，五彩繽紛。他說：“這園子里的花真美！”這稱贊使拉姆高興了，他說：“你要多少盡管拿吧！”

　　國王說：“花就這么美，長這花的地不更美嗎？這塊地我全要了！”說完，國王便拍拍手，五十個(gè)士兵立刻來了。從此，拉姆家的花園就成了國王的了?！鶕?jù)政府的法令！

　　第二天，母親對拉姆說：“孩子，花園也沒有了，現(xiàn)在你就到國王那兒當(dāng)兵吧?！?/p>

　　拉姆說：“媽，我要是當(dāng)了兵，就會(huì)跟他們一樣的為非作歹。您愿意兒子變壞嗎？”

　　母親連忙用手捂著耳朵：“天哪！孩子，我可是白天黑夜祈求老天爺保佑你成個(gè)好人，正經(jīng)人?！闭f完，母親便走進(jìn)了草房。

　　拉姆從井里提了一桶水去飲牛。這時(shí)，他看見自己的花園里，噢，應(yīng)當(dāng)這樣說，在已經(jīng)屬于國王的花園里，有一個(gè)衣著十分華麗的姑娘。他問道：“你是誰？”

　　姑娘回答說：“我是公主，來逛逛自己的花園。還不快給我行禮！”

　　“為什么？”拉姆問。

　　“我是公主！”公主大聲嚷著。

　　“我是鞋匠的兒子！”拉姆也大聲嚷著。

　　公主又說：“我的衣服全是金絲編的。”

　　拉姆也說：“我的牙齒結(jié)實(shí)得很?！?/p>

　　公主說：“我天天都吃胡蘿卜奶糕?！?/p>

　　拉姆說：“我種胡蘿卜，你會(huì)么？”

　　公主說：“我不會(huì)?！?/p>

　　拉姆做個(gè)鬼臉，接著說：“哼，你就會(huì)吃。好吧，你說，有什么事？干什么來的？”

　　公主說：“我渴了?！崩窂木锎蛄艘煌八屗取?/p>

　　喝過了水，公主說：“你這井里的水真甜，這樣的水我還從來沒喝過?！?/p>

　　拉姆高興地說：“往后你天天來，我天天給你喝?！?/p>

　　“這水就這么甜，這口井不知該多甜哪！我干嗎不連井也要過來呢？”說完，公主拍拍手。

　　五十名士兵呼拉一下都來了。于是，這口井就成了國王的?！鶕?jù)政府的法令！

　　第三天，母親又對拉姆說：“孩子，這回你就去當(dāng)兵吧。要不，咱們都得餓死了?！?/p>

　　拉姆說：“媽，眼下還有一頭牛，我去把它賣給財(cái)主。換來點(diǎn)錢也夠吃些日子的。往后怎么著，那就走著瞧吧?！?br>
母親難過得掉下了眼淚。她很愛那頭牛，可是饑餓難熬，有什么法子呢！

　　拉姆解了繩子把牛牽到財(cái)主那里。財(cái)主問：“這牛一天出多少奶？”

　　“三西爾①?！?/p>

　　“就三西爾？”

　　“是的。不過奶很甜，你嘗嘗看?！?/p>

　　“我早就喝過，那還是你爸爸活著的時(shí)候。是頭好牛啊，可就是奶出得少，只三西爾！好吧，這牛你就賣三個(gè)盧比②吧！”

　?、儆《扰f制重量單位，現(xiàn)已廢用。一西爾約等于0。9公斤。

　?、谟《蓉泿艈挝?。一盧比約折合人民幣兩角多錢。

　　“三個(gè)盧比？”拉姆吃了一驚。

　　“對。”財(cái)主說：“一西爾牛奶賣一個(gè)盧比，對嗎？照這么算，三西爾就是三個(gè)盧比。要是你的牛能擠四十西爾牛奶，我就給你四十個(gè)盧比?？晌矣惺裁崔k法呢，它只有三西爾奶?。∵@三個(gè)盧比你拿去吧。這筆帳沒錯(cuò)！”

　　可憐的拉姆哪懂得什么算帳呢，他說：“大叔，靠這幾個(gè)錢，我們家可沒法過??！”

　　財(cái)主說：”那么，你就要了這三顆魔術(shù)種子好了?！?br>
“什么魔術(shù)種子。”

　　“有個(gè)魔術(shù)師欠了我的錢，是他拿來頂帳的。他說，誰要是在地里播下這三顆種子，第二天就能長出一棵大樹。這樹一個(gè)勁兒地往上長呀，長呀，一直長到云里頭。那時(shí)，你就能順著大樹爬到天上去?？墒怯幸粋€(gè)條件：你得把三顆種子埋在一起?！?/p>

　　拉姆聽得入了神。最后，財(cái)主說：“說吧，你要什么？三個(gè)盧比呢，還是這三顆魔術(shù)種子？”他的話音剛落，拉姆就一把拿過種子，緊緊地攥在手心里，朝家里跑了。

　　這時(shí)，他耳邊響起各種各樣的聲音：“殺呀！殺呀！別讓他溜了！造反呀！放火呀！搶呀！”拉姆很害怕，他用手四下尋摸著，這才發(fā)現(xiàn)樹干旁邊有一道梯子。他便離開大樹沿著梯子往下走，走到一座門前，啪啪啪地敲了幾下，門開了。這時(shí)他才看見，面前是一座圓頂?shù)拇笪葑樱葑永锏拇皯舳佳b有鐵條，在一個(gè)壁龕里點(diǎn)著一支蠟燭。這屋子里邊雖然一個(gè)人影也見不著，但總覺得里面有成千上萬的人吵吵嚷嚷。

　　“誰呀？”拉姆大聲地叫喊著。

　　“誰呀？”他的聲音在屋子里回蕩著，回答他的是成千上萬的哈哈大笑聲。

　　拉姆全身的汗毛都豎起來了，可他并不退縮。他大聲嚷道：“誰在笑？出來呀！”回答他的又是一陣強(qiáng)烈的笑聲，還有高昂的口號(hào)聲，好像千萬支游行隊(duì)伍匯攏在一起。

　　他聽著聽著，忽然覺得有一個(gè)很輕很輕的聲音就在他身邊飄來蕩去。那個(gè)聲音說：“你知道，你在哪兒嗎？”

　　“不知道。”拉姆搖著頭說。

　　“這是聲音的墳?zāi)??！?br>
“什么？聲音也有墳?zāi)?？?/p>

　　“是的，”那個(gè)柔聲細(xì)氣的聲音說：“這里關(guān)住的都是作家、詩人和政治家的聲音。這些人反對國王，因此有的被殺掉，有的被抓進(jìn)了監(jiān)牢。”

　　“那么后來呢？”

　　“后來嗎，這些人雖然關(guān)的關(guān)、殺的殺了，但他們的聲音卻不肯罷休，一直在全國震蕩著。國王很惱火，就把這些聲音也一股腦兒抓起來關(guān)進(jìn)這個(gè)圓屋子里?，F(xiàn)在，他以為這些聲音已被永遠(yuǎn)壓制住了，他可以高枕無憂了。哈，哈，哈，國王真是個(gè)大笨蛋！”

　　“國王是個(gè)笨蛋？”

　　“當(dāng)然啦！你聽我說?！眿赡鄣穆曇糍N著拉姆的耳朵輕輕地說：“我們一起在屋子里挖了一條隧道，要知道，這條隧道一直通到國王的宮殿。這屋子——這聲音的墳?zāi)拐镁驮诨蕦m的下面?，F(xiàn)在，我們?nèi)w都將匯集在隧道里，就像一條炸藥引線似的。你的任務(wù)就是用那根蠟燭把這引線點(diǎn)著。我們僅僅是聲音，我們沒有手，不靠人手的幫助，這引線是不會(huì)著的?，F(xiàn)在你快把這件事辦了，然后再跑回樹上看熱鬧去吧?！?/p>

　　拉姆從壁龕中拿起蠟燭放在隧道里，屋子里千萬個(gè)聲音騷動(dòng)起來了，呼拉一下子都鉆進(jìn)了隧道。拉姆跑出門，很快就上了樹。他剛踩上一個(gè)樹杈，就聽得轟隆一聲巨響，大概是那間圓頂屋子倒坍了。隨后，他看見有成千上萬支蠟燭閃爍著，直到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。這燭光給他照亮了很長很長的一段路程。

　　二

　　拉姆興高采烈地上了樹。攀呀攀呀，又走了三天三夜。途中餓了，他就從樹上摘點(diǎn)豌豆吃。那豌豆像葡萄一樣甜美多汁，因?yàn)檫@是魔術(shù)樹上結(jié)的豌豆啊！要是通常的豌豆，他肚子早就該痛了。

　　走了三天三夜之后，周圍又是一片黑暗。沒有燭光，他仍然在昏暗中攀登著。可是越來越黑了，怎么辦呢？繼續(xù)前進(jìn)，還是往回走？他正猶豫，突然被人從樹上抓下來。他覺得自己被人捏在掌心。在空中飛著。他使勁擺脫那只爪子，可怎么樣也掙脫不開。就這樣飛了好一陣子，他才降落到一座大城門外。這城門很大，別說是人，就是魔鬼一類的龐然大物，出來進(jìn)去也毫不費(fèi)事。拉姆很容易就走了進(jìn)去。抬頭一看，只見城門上寫著”黑魔城”三個(gè)大字。

　　他剛念完這三個(gè)字，就被人重新捏在掌心。定睛一看，是一只大黑手。那長著大黑手的人還有一個(gè)寬寬的黑胸脯，一張大黑臉，一雙閃閃發(fā)光的黑眼睛。這雙眼睛一動(dòng)也不動(dòng)地盯著他。那人嚎叫時(shí)。兩塊厚厚的黑嘴唇像兩扇門似的打開了：“你是誰？”“你是誰？”拉姆反問。

　　“我是黑魔王?！?/p>

　　“我是鞋匠的兒子。從地面上來的?！?/p>

　　“可是你的顏色……不黑，又不白，到底算什么呢？”

　　“我們那兒叫做麥色。”

　　“可惜啊，”黑魔王說道，”你對我一點(diǎn)用也沒有，我放你走。你從哪兒來就回哪兒去吧！”

　　拉姆雖然不很明白黑魔王的用意，但他慶幸自己能夠脫身，于是趕忙離開了。他走著走著，終于看出來了：原來這是一座很大的城市。這城里，所有的有錢人都是黑色的，白人都是窮人。黑人奴役白人。黑人讓白人住在骯臟的草棚里，用手銬鎖著他們，用鞭子抽打他們，逼著他們干活。一切力氣活都由白人千，黑人舒舒服服地享受。

　　拉姆在城里待了四天四夜。在每個(gè)地方，他所看到的情形都是這樣。他覺得很奇怪，于是，在臨離開這座城時(shí)，他再次到黑魔王那里。他問道：“黑魔王，你這兒的白人是奴隸，受黑人統(tǒng)治，真怪，這是怎么回事？”

　　黑魔王笑了笑說：”聽說你們地球上白人統(tǒng)治黑人，我很生氣。于是我就把這里的白人關(guān)起來，讓黑人統(tǒng)治他們。我還讓人從地球上把白人拐賣到這兒來，用鐐銬把他們鎖起來?！?/p>

　　“這很不好?！崩氛f。

　　“怎么？”魔王問。

　　“你叫一個(gè)白人來?！?/p>

　　黑魔王把一個(gè)白奴拉到拉姆面前。

　　拉姆說：“割破他的手指頭。”

　　“哈，哈，哈，我很高興為你效勞。”黑魔王把白人的一個(gè)指頭割破，鮮紅的血流出來了。

　　拉姆又對黑魔王說：“現(xiàn)在你把自己的手指拉一個(gè)口子吧。”

　　黑魔王劃破了自己的指頭，鮮紅的血流出來了。

　　拉姆說：“你看，你的皮膚是黑的，可血是紅的;他的皮膚是白的，血也是紅的。膚色不同，血液沒什么兩樣啊?！?
“那該怎么呢？”黑魔王沉思起來。

　　拉姆說：“既不要黑人統(tǒng)治白人，也不要白人統(tǒng)治黑人。要讓他們相親相愛，互相關(guān)心，互相體貼，我的理智就是這么說的。”

　　黑魔王點(diǎn)點(diǎn)頭說：“你的理智說得對，從今天起，我讓白奴自由。這座城里的黑人、白人從此和睦相處，共同勞動(dòng)。你也留在這兒吧，我請你當(dāng)這座城的首領(lǐng)?！?/p>

　　拉姆說：“現(xiàn)在請你把我送回那棵樹上吧。你要是憐憫我，就請這么辦。”

　　盡管黑魔王再三挽留，但拉姆執(zhí)意要走。最后，黑魔王只好把他托在手掌中放回那棵大樹的一個(gè)椏杈上。

　　拉姆又開始攀登，黑暗包圍著他。樹上，有許多螢火蟲一閃一閃地飛舞著，這數(shù)不清的星星點(diǎn)點(diǎn)一直蔓延到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

　　拉姆借著螢光走了漫長的一段路。后來，螢光消失了，四周黑得怕人。他約莫覺得在樹上已攀登了七天七夜，但這棵樹還是不見盡頭。他遲疑了一下，打算往回走，忽然發(fā)現(xiàn)一團(tuán)漆黑中有兩只閃亮的眼睛。走近一看，原來是一只奇怪的動(dòng)物蹲在一根粗大的樹枝上。這怪物的頭是貓頭鷹的，身子卻是人的。它的兩眼放射出一種可怕的光。

　　拉姆好奇地問：“你是人，還是貓頭鷹？”

　　“我是印度的電影導(dǎo)演，”怪物眨眨眼睛繼續(xù)說，”我白天睡覺，夜里醒著?！?/p>

　　一聽電影導(dǎo)演，拉姆立刻明白了，因?yàn)樗拇遄永镆瞾磉^一次流動(dòng)電影。

　　拉姆說：“你一個(gè)人在樹上蹲著干什么？”

　　“不單是我一個(gè)人?！睂?dǎo)演回答說：“你走近點(diǎn)看看，還有許多弟兄都在這昏天黑地里坐著呢。他們都是被魔法變成貓頭鷹的?！?/p>

　　拉姆湊近一看，樹枝上果然有上千只貓頭鷹似的怪物，他們兩腿懸空，垂頭不語，正在打磕睡。

　　拉姆同情地問：“誰把你們整成這副樣子？”

　　導(dǎo)演答道：“一個(gè)十歲的小孩，他對我們施了魔法?！?/p>

　　“你們都有什么罪？”

　　“那孩子說，我們二十五年來沒有為兒童拍過一部電影，因此給了我們這個(gè)懲罰?！?/p>

　　“那孩子在哪里？”

　　導(dǎo)演說：”沿著這根樹枝一直走，大約走三百多碼，你就會(huì)看見前面有亮光，那兒有一部很大的照相機(jī)，它的快門大得能走過一個(gè)人。到了那里，你在攝影機(jī)的開關(guān)上按一下，說三聲‘格，格，格！’那快門就自動(dòng)打開了。你進(jìn)去后一直往前走，就能見到那個(gè)孩子。”

　　拉姆問：“那孩子有什么特征，你告訴我吧！”

　　導(dǎo)演說：“他的雙手都只剩下一個(gè)大拇指，其余的手指都被砍掉了?！?/p>

　　拉姆說：“這是怎么回事？”

　　導(dǎo)演答：“我哪兒知道！我是導(dǎo)演，不是算命先生?！?/p>

　　拉姆在這根樹枝上一直往前走。這樹枝的最后一節(jié)上的最后一片葉子，就挨著一個(gè)很大的照相機(jī)。這兒有一絲微弱的亮光。拉姆按著開關(guān)叫三聲“格，格，格！”照相機(jī)鏡頭上的玻璃像一扇門似的往一旁打開了。他在暗淡的光線中朝前走了一會(huì)，突然“卡喳”一聲，四處大放光明，他發(fā)現(xiàn)自己正站在一座大門前。

　　三

　　這是一座大城市。舉目四望，到處都是高樓大廈，高高煙囪在冒煙。城市很美，也很整潔。拉姆十分高興。他想：好吧，就在在里逛幾天。

　　他朝大城門里剛一邁步，就有一個(gè)聲音鉆進(jìn)他的耳朵：“小心口袋，提防扒手！”

　　拉姆向兩旁看了看，不見說話的人。進(jìn)了城門，他就往前面的大街走去。忽然聽到一個(gè)聲音：”大人，請走人行道?！彼B忙走上人行道，幾輛漂亮的汽車擦身而過。汽車到了前面的空地上，在一盞紅綠燈前面停下。

　　他走近最前面那輛汽車，朝里一看，驚訝得張大了嘴巴——車?yán)锸强盏模B人影也沒有！正在這時(shí)候，汽車?yán)锩鎮(zhèn)鱽碚f話聲：“來吧，請坐！”跟著，車門也自動(dòng)打開了。

　　拉姆穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈搅塑浵?。車?yán)镉终f話了：“先生，您要上哪兒去？”

　　拉姆說：“去商場?！边@時(shí)候，綠燈亮了，汽車自動(dòng)行走起來，轉(zhuǎn)眼間就進(jìn)入市場。每個(gè)商店都敞著門，里面擺滿各種物品：華麗的服裝，各種各樣的水果、糕點(diǎn)，五顏六色的、香噴噴的甜食……所有的商品都有精巧的裝演，奇怪的是，市場里連一個(gè)人也沒有。

　　汽車在一個(gè)汽油泵旁邊自動(dòng)停下，車?yán)锏穆曇繇懥耍骸罢堅(jiān)彛蜎]了，我得加點(diǎn)油，您就在附近的商店里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧?！惫渖痰曛埃废瓤戳丝茨莻€(gè)汽油泵。一條細(xì)細(xì)的油管自動(dòng)升起來往汽車?yán)锕嘤?，加過油它又自動(dòng)抽回去，掛在原先的地方。

　　拉姆轉(zhuǎn)身朝甜食店走去。店里擺滿一碟碟的甜食點(diǎn)心，可就是沒有老板也沒有顧客。他吃了兩碟炸奶團(tuán)、兩碟糖膠奶丸子和一碟豆面煎餅。吃完，他用手巾擦擦嘴，起身往外走。突然，有人對他說：“先生，請您付八安那①?！?/p>

　?、侔材鞘怯《鹊呢泿艈挝?，現(xiàn)已廢用舊幣帛盧比＝16安那，1安那＝4拜沙。

　　拉姆吃驚地轉(zhuǎn)過身，可是，人呢？他很納悶，但他壓住自己的驚訝，說：“我現(xiàn)在口袋里連一個(gè)拜沙也沒有?！?/p>

　　那聲音說：“沒關(guān)系，先給您記上帳?！边@時(shí)，“咔喳”響了一下。拉姆這才看見，在通常是老板坐的位置上，安裝了一臺(tái)機(jī)器。拉姆一說話，那機(jī)器上的燈就亮了，同時(shí)“噠噠”地響了兩下，接著從機(jī)器里伸出一只帶彈簧的鐵手。這鐵手把著一個(gè)小瓷碟子，碟子里放著一張打印的帳單，帳單上寫著“八安那”。

　　那個(gè)聲音又說：“請把帳單裝在衣袋里，離城的時(shí)候好結(jié)帳?！崩反舸舻啬昧思埰?，走上汽車。

　　汽車問道：“上哪兒去？”拉姆說：“我累了，找個(gè)休息的地方?！?/p>

　　汽車在一個(gè)富麗堂皇的旅館門前停下。車門自動(dòng)開了，接著旅館的門也開了，拉姆走了進(jìn)去?，F(xiàn)在他開始有點(diǎn)明白這是怎么回事了。他四下看了看，只見一旁擺著一架大機(jī)器，他一進(jìn)來，那機(jī)器上的各種顏色的燈就閃亮了。拉姆走近一步，對機(jī)器說：“我要一個(gè)房間?！?/p>

　　機(jī)器問：“你叫什么名字？”

　　“拉姆?！?/p>

　　“打哪兒來的？”

　　“從國王的城里?！?/p>

　　“怎么來的？”

　　“沿著魔術(shù)樹攀登來的?！?/p>

　　“在這里待幾天？”

　　“直到看見人的時(shí)候?！睓C(jī)器笑了，拉姆也笑了。

　　機(jī)器說：“您瞧，正面這間小房子，叫做電梯，您進(jìn)去站好，它會(huì)把您帶到您的房間里?！崩氛罩隽?。電梯把他帶到一個(gè)大房間的門前。拉姆一走近，門就自動(dòng)開了。

　　進(jìn)去一看，房間挺寬敞，擺滿各種各樣的機(jī)器。有一個(gè)角落里有一張椅子，椅子上坐著一個(gè)小孩。小孩的眼睛里有一種異樣的光芒和奇特的吸引力。他的兩只手都只剩下大拇指，別的指頭全沒有了。

　　拉姆說：“您好！”

　　孩子說：“哈羅！”

　　拉姆：“你的手指都哪兒去了？”

　　孩子：“要那么多手指干什么！這里一切事情只要撳撳電鈕就辦妥了，所以，有一個(gè)大拇指就夠了?！?/p>

　　拉姆問道：“這城里的人都住在哪兒？我到過市場，也經(jīng)過許多大街小巷，可以說，幾乎所有的地方我都走遍了，除你以外，再?zèng)]見到第二個(gè)人。這城里的人都到哪兒去了？”

　　孩子：“這城里沒有人，只有機(jī)器和電鈕?！?/p>

　　“人呢？”

　　孩子嘆了口氣說：“都死了，有自己死的，有被別人殺死的?，F(xiàn)在，城里除我以外沒有第二個(gè)人了?！?/p>

　　“你的父母呢？”拉姆問。

　　“他們也死了。我爸爸是本城的主人，他對賺錢很有興趣。他在城里到處開工廠，工廠里有成千上萬的工人。他很喜歡購買新式機(jī)器。有時(shí)，一部新機(jī)器來了，它不是頂一個(gè)而是頂一百個(gè)工人勞動(dòng)。我爸爸在工廠里裝上這種新機(jī)器，就要裁減工人，只留一個(gè)工人管機(jī)器，其余的九十九個(gè)都辭掉。這樣一來，機(jī)器越是增加，失業(yè)的情況就越嚴(yán)重，餓死的人也一夭比一天多了?！?/p>

　　“嗯。你爸爸干嗎要這樣做呢？一部機(jī)器能頂一百個(gè)工人干活，那很好嘛，可以把一百個(gè)工人留下來，讓他們每人都只干一丁點(diǎn)兒活。比如說，原先干十二個(gè)鐘頭的，現(xiàn)在只干十二分鐘?！?/p>

　　“可我父親不這么想。他常說，我的工人就是干十二個(gè)鐘頭的。一百個(gè)也好，一個(gè)也好，反正都得干十二個(gè)鐘頭的?！?/p>

　　“這是為什么呢？機(jī)器是為人服務(wù)的，不是人為機(jī)器服務(wù)。人們應(yīng)當(dāng)從高效率的好機(jī)器中得到好處——減輕勞動(dòng)。我就是這么看的?！?/p>

　　“我父親偏不這么看，他寧可減少工人，也絕不答應(yīng)縮短工作時(shí)間。他說，那樣做，工人要變壞的，機(jī)器要是零件壞了，換上新的，它又重新運(yùn)轉(zhuǎn);可是工人呢，要是他們變壞了，誰能把他修好？”

　　“你父親的腦筋真是古怪得出奇！”

　　“你聽呀，”孩子接著說，”最后，所有的活都由機(jī)器包了。人們就失業(yè)，貧困，以至餓死。我爸爸反倒高興起來，因?yàn)樗睦麧櫪显谠鲩L。終于有一天發(fā)生了大饑荒，市場都空了——東西有的是，但人們沒錢買——幾天之內(nèi)就餓死了上萬人。許多人因?yàn)樵旆幢粴⒌?，其余的都離開這城市逃荒去了。一天，全城就只剩下三個(gè)人——我和我的父母。后來我父親也自殺了。因?yàn)槌抢餂]有人，他就再也段有利潤了。你知道，利潤不是從機(jī)器那里得來的，而是從人的身上賺來的。如今沒有人了，他賺誰的錢呢？他忍受不了這種痛苦，就自殺了。三年前，我媽媽也去世了。打那時(shí)候起，城里就剩下我孤零零的一個(gè)人。我沒別的事，就是按按電鈕，空閑時(shí)看看電影。但沒有一部電影是為兒童拍的，我覺得很討厭，就干脆把所有的電影導(dǎo)演都變成貓頭鷹，讓他們在樹上待著。你來時(shí)大概已瞧見了吧！”

　　“是的，我見到了，不過，你還沒告訴我，你的手指頭是誰砍掉的?！?/p>

　　“是我爸爸，因?yàn)槲覑鄹苫睢０职终f：‘用不著你動(dòng)手，讓機(jī)器干得了?！虼?，他就把我?guī)讉€(gè)指頭砍掉了。”孩子看看自己的雙手，嘆了口氣。

　　拉姆說：“你跟我走吧，離開這里。這不是城市，是失業(yè)和饑餓的墳?zāi)埂！?/p>

　　孩子說：“我跟你去干什么呢？”

　　拉姆說：“爬上樹去，看看新的世界，見見各式各樣的人。”

　　孩子說：“可是我怎么爬樹呢？我只會(huì)按電鈕啊。”

　　拉姆說：“我教你，跟我一起走吧。哦，我還沒問你，你叫什么名字？”

　　“零、零、壹（001）?！?/p>

　　”這也算個(gè)名字？說是電話號(hào)碼倒差不多?！?/p>

　　孩子說：“我們城里的人都沒有名字，只有號(hào)碼。我的號(hào)碼是零零壹?！?/p>

　　拉姆說：“從現(xiàn)在起，你就叫‘雅民’吧。”

　　“雅民！”零零壹反復(fù)念著這兩個(gè)字說，“這名兒不錯(cuò)，像鐘聲那么響亮?！?/p>

　　雅民就要跟著拉姆走了，他依依不舍地朝這個(gè)城市看了最后一眼，然后惋惜地說：“多大的城市?。掗煹慕值?，漂亮的樓房，來往如梭的汽車，堆積如山的金錢，這一切的一切，將會(huì)怎樣呢？”

　　“沒有人，這一切都毫無價(jià)值;有了人，這些東西才有意義。衣服是給人穿的，甜食糖果是給孩子們吃的，街道是給人走的?？墒牵绻S里沒有工人做工，住所里聽不到婦女的笑聲，大街小巷沒有兒童的吵吵嚷嚷，這像個(gè)什么城市呢？……哦，你在胡同里胡鬧過嗎？”

　　“胡鬧是什么……”雅民用憂郁的目光望著拉姆。

　　還沒等他說完，拉姆就拽著他的胳膊說：“快走吧！這城市一片死氣沉沉，再待下去，你就會(huì)被這種沉悶吞噬掉。你看，你才十歲，臉上就有皺紋了?！?/p>

　　拉姆夾著他的手臂從照相機(jī)的眼睛里走出來。外面的樹枝上，一群電影導(dǎo)演正吵得不亦樂乎。

　　一個(gè)說：“我比你高明?！?/p>

　　另一個(gè)說：“不，我比你高明?！?/p>

　　“有什么根據(jù)？”

　　“這就是根據(jù)，你瞧，我能倒掛在樹上！”說完，它拍打著翅膀，用腳勾著樹枝，像編蝠似的倒懸起來。

前頭那個(gè)說：“哈哈，我早就知道了！當(dāng)初我看了你的影片，就斷定你是倒過來拍的?！?/p>

　　拉姆對雅民說：“咱們走咱們的。這班人的爭論，咱小孩子管不著?！?/p>

　　沿著樹枝走著走著，他們到了樹干上。這里又是一片漆黑，幸而雅民想得周到，臨行時(shí)把手電筒帶上了。這兩個(gè)新朋友借著手電光往樹上爬。

　　雅民在前，拉姆在后。這樣，萬一雅民掉下來，拉姆可以在前面拉著。

　　四

　　雅民爬樹只靠著兩個(gè)指頭，因此很費(fèi)勁。在黑暗中爬了一會(huì)兒，前面忽然出現(xiàn)一片淡淡的光芒，就像月夜的清輝。再往前走，只見一根高高的樹權(quán)上吊著一個(gè)籠子，里面關(guān)著一個(gè)月亮。

　　籠子旁邊坐著一個(gè)奇形怪狀的妖魔。他渾身上下閃著銀光，眼睛是銀的，手臂是銀的，連舌頭也是銀的。他一說話，從嘴里出來的不是句子，而是銀子。那銀子叮鈴噹啷，怪聲怪響地掉到下面一個(gè)大銀盤里。銀盤中央有一個(gè)大洞，洞的下面連著一條管道，管道連著妖魔的肚臍。銀子從那妖魔的嘴里掉下來，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诒P子里。拉姆伸手去抓一把銀幣，又“喲”的一聲連忙放下了。原來銀幣像火一樣，滾燙滾燙的。

　　拉姆看看自己的手，手掌上燙起了許多泡。

　　雅民說：“現(xiàn)在你怎么爬樹呢？”

　　銀魔王笑著說：“用不著走了，就在我們這個(gè)世界里住下來吧?！?/p>

　　雅民問：“你們這個(gè)世界怎么樣？”

　　銀魔王從身邊拿起一面大鼓掛在自己的脖子上。這鼓很特別，框架是用骨頭做的，而不是木頭的;鼓面是人皮，一面是白色的，另一面是黑色的。

　　拉姆說：“喂，魔王，我想問你幾個(gè)問題，你答應(yīng)不殺我么？”

　　銀魔王十分傲慢地說：“說吧，我饒恕你，有什么話你快說！”

　　拉姆問道：“你這鼓為什么用骨頭做框架，而不用木頭呢？”

　　銀魔王說：“木材多貴呀！所以我就用人的骨頭，這鼓面也是人皮做的，因?yàn)閯e的皮太貴了?！?/p>

　　雅民問：“這鼓一面白，一面黑，這是什么意思？”

　　銀魔王回答說：“一面是白人的皮，另一面是黑人的皮，我用一根棍子敲打兩種人?！闭f完，他兩頭同時(shí)敲著說：“咚咚咚，快來看魔術(shù)世界呀！四個(gè)安那一張票，快來看呀！咚咚咚！”

　　拉姆說：“我們連一個(gè)拜沙也沒有。”

　　雅民說：“不，我的衣袋里有八安那?！彼麄兘o了銀魔王八安那，就走進(jìn)魔術(shù)世界里。原來這是一個(gè)大沙漠，光禿禿的荒野上有幾座隆起的沙丘。

　　沙漠中央有一條路伸向遠(yuǎn)方，路上到處都是人的骨髓。數(shù)不清的男男女女正沿著這條路往前走，他們呻吟著，互相碰撞著。

　　這些人個(gè)個(gè)都戴著一副金腳鐐。這些腳鐐一個(gè)連著一個(gè)，把他們串在一起。他們極其虛弱，連邁步也很困難。許多人瘦得只剩下一副骨頭架子。

　　拉姆問他們：“你們是什么人？”

　　一個(gè)人答道：“我們是金魔王的奴隸，是他把我們鎖起來的。”

　　拉姆問：“金魔王在哪里？”

　　“就在前面。”

　　“前面的什么地方？”

　　“這條路盡頭?！?/p>

　　金魔王果然就在這條路的盡頭坐著。他的長相和銀魔王十分相似，不同的是，他說話時(shí)從嘴里掉下來的不是銀幣而是金幣，金幣落在金盤子上而不是落在銀盤子上。金幣通過金盤子流人金魔王的肚子里。

　　金魔王對兩個(gè)孩子說：“你們的票呢？”兩個(gè)孩子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地掏出門票給他看。

　　金魔王說：“你們有票，算你們走運(yùn)。要不然，我把你們也扣下來當(dāng)奴隸。好吧，現(xiàn)在請你們看我的把戲。”他說完，就把面前的幕布拉開。

　　一個(gè)奇特的景象出現(xiàn)了：前面是一片大沙漠，沙漠里有一堵高墻，墻身整個(gè)兒是金的。他們從來沒見過這樣大的金墻。不過，使他們更加吃驚的是：大墻的墻根有許多小洞，小鬼們把套在人們腳上的鎖鏈拉過來，要和小洞連接上。

“這是干什么？”雅民問。

　　金魔王說：“我在種金墻?！?/p>

　　雅民不解地問：“金墻也是種出來的？”

　　金魔王：“嗯，就你們來的一會(huì)兒工夫，這墻已經(jīng)長高了兩英尺。你瞧！你仔細(xì)瞧瞧，就能看出它正在往上長呢?！焙⒆觽兌ㄉ褚豢矗@堵墻果然是在升高。

　　拉姆看著墻問道：“那些人在墻邊干什么？”

　　金魔王答道：“他們在灌溉墻根?！?/p>

　　忽然，金魔王拍拍手，口中念道：“森，森，開！”小鬼們立即把手中的金鎖鏈塞進(jìn)小洞。雅民和拉姆發(fā)現(xiàn)，那些金鏈子原來不是鏈子，而是一條條的小管子。人血就是通過這些小管子源源不斷地流進(jìn)墻下的小洞里。

　　拉姆吃驚地說：“喲，這是人血呀！”

　　金魔王獰笑著說：“你倒看看，這墻長得多高呀！”

　　雅民和拉姆嚇得拔腿就跑，跑著跑著，便到了魔術(shù)王國的另一個(gè)地方。這兒有一個(gè)小小的高臺(tái)，臺(tái)下四周人山人海。人們對著高臺(tái)狂呼亂喊：

　　“我出一萬！”

　　“我出二萬！”

　　“三萬！”

　　雅民問：“怎么回事，買什么？”

　　拉姆說：“走，咱們到前面看看?！?/p>

　　他們走近高臺(tái)，只見臺(tái)上有根大鐵柱，一個(gè)小姑娘被鐵鏈子綁在柱子上。小姑娘長得很秀氣，一頭柔軟的黑發(fā)，纖弱的脖子無力地斜向一旁，就像一支彎彎的細(xì)莖托著一朵蓮花;淚水不住地從她的眼睛里滾落下來，一個(gè)男人坐在玫瑰色的地毯上一顆一顆地?fù)熘?。原來，從她眼里掉下來的不是淚珠，而是寶貴的珍珠。拉姆和雅民都看呆了。

　　“喂，喂，你們給價(jià)吧！這可不是一般的公主，她一哭，眼里就掉下珍珠?？囱?！給價(jià)??！”

　　“十萬！”一個(gè)戰(zhàn)栗的聲音說。

　　“二十萬！”

　　“一百萬！”

　　“四百萬！”價(jià)錢不斷升高。

　　珍珠不斷落下。

　　雅民問：“你出多少？”

　　拉姆說：“我一個(gè)拜沙也不出，這個(gè)哭公主我一點(diǎn)也不喜歡，我要的是笑公主?！?/p>

　　雅民說：“不過，這可是個(gè)珍珠公主??！”

　　拉姆說：“那又有什么用呢？你倒想想，要是你想要珍珠，就得老是讓她哭著，叫她受種種折磨，不給飯吃，拿鞭抽，用鐵鏈捆……我壓根兒就不想干這種缺德事?！?/p>

　　雅民：“你說得對，可我們也該想個(gè)辦法救救她，多可憐的人啊！”

　　拉姆：“嗯，你喜歡她？”

　　雅民：“從前，我有本童話故事，那本書后來被我爸爸撕掉了。書里也有一張公主的畫片，跟這個(gè)公主一樣的。”

拉姆沉吟不語。過了片刻，他忽然大聲喊起來：“喂，公主，你笑笑看！”

　　撿珍珠的人對公主高聲喝道：“你敢笑？當(dāng)心我要你的命！”說完，他朝公主的背脊狠狠地抽了一鞭。

　　拉姆又大聲說：“你要想得救，就笑吧，使勁笑吧，再疼你也得笑，瞧他怎么著！”公主放聲大笑起來。她的眼睛里不再往下掉珍珠，卻從嘴角往外噴出一朵朵鮮花。不過，這是普普通通的花，和常見的玫瑰、水仙、茉莉一樣的。

　　顧客們對鮮花并不感興趣。人販子一鞭接一鞭地抽打著，但公主仍然不住地笑。買主們紛紛離去，因?yàn)樗麄円氖钦渲椋皇酋r花。

　　過了一會(huì)兒，四周響起了貓頭鷹的叫聲。人販子打著打著累得支持不住了。另外，他也受不了鮮花的芬芳，——這可憐蟲從來就沒見過鮮花，也沒聞過花香，所以就昏倒在花堆旁了。

　　雅民和拉姆趕忙上前把公主的鎖鏈解開，把她扶下臺(tái)子帶走了。

　　路上，雅民拉著公主的手，公主笑起來了：“你的手里只有一個(gè)指頭?！彼@一笑，便從嘴里噴出許多花朵，這些花朵落在地上，地上就長出一株株花苗。這樣一來，他們所到之處，沙漠便成了絢麗多彩的花園。

　　雅民因?yàn)橛龅搅斯?，顯得格外高興。他對拉姆說：“好吧，大哥，咱們回去吧！”

　　拉姆說：“咱們在魔術(shù)世界里再逛逛吧。咱不是白進(jìn)來的，四安那一張票哪！哎，你瞧，前面怎么啦？”

　　五

　　前面有很多人。他們一邊走一邊搖晃著紅紅綠綠的小旗，高呼著口號(hào)。拉姆他們?nèi)齻€(gè)也跟在后面。

“選阿拉烏丁呀！”

　　“誰不投阿拉烏丁的票，誰就是賣國賊！”

　　“阿拉烏丁萬歲！”人們就這樣喊著口號(hào)，揮著小旗，走進(jìn)城里的大廣場。

　　拉姆看到，人們盡管面有饑色、衣衫襤樓，卻都是興致勃勃。

　　拉姆問：“大哥，什么事呀？”

　　一個(gè)人詫異地說：“這事都轟動(dòng)全世界了，你竟然不知道！今天選舉魔術(shù)師呀。你看，前面阿拉烏丁拎著燈籠參加競選來了。”

　　拉姆一看，只見阿拉烏丁站在巨幅彩旗中央，正對選民們演講。他說：“兄弟姊妹們，我也是和你們一樣的普通人。我是裁縫的兒子，我了解你們的疾苦。我知道，你們饑餓、貧窮，你們沒有衣穿，你們的孩子念不上書。的確，上一屆的政府沒有為你們做任何事情。不過，那時(shí)是金魔王掌權(quán)的呀！我是裁縫的兒子，我要解除你們的一切苦難。就憑這盞魔燈，我能給你們弄到所有的幸福。你們看呀，看我這盞魔燈的法力！”

　　說完，阿拉烏丁用手掌把魔燈一搓，天上馬上飛來一個(gè)精靈。

　　精靈站在半空中問道：“阿拉烏丁先生，您有什么吩咐？”

　　“我要給全城的饑民蓋一座宏偉的大廈。你拿來給大家看看。”精靈鞠了一躬就消失了。轉(zhuǎn)瞬間它又來了，手里捧著一座光彩四射的七層大樓。

　　人們的視線都被這華麗的建筑物吸引住了。大廈的門窗都是敞開著的，里面燈火輝煌，樂聲悠揚(yáng);陳設(shè)非常講究，有漂亮的地毯和沙發(fā)，一排排長桌上放著各種各樣的水果，一張張轉(zhuǎn)動(dòng)的圓桌上擺著甜點(diǎn)心、布利餅、青菜、冰淇淋、果子露以及其他食物。

　　人們不約而同地高喊起來：

　　“投阿拉烏丁的票呀！”

　　“阿拉烏丁萬歲！”

　　“全國都投阿拉烏丁的票呀！”

　　“舉世無雙的魔燈！空前絕后的阿拉烏丁！”

　　突然，阿拉烏丁拍了拍手，精靈和大廈頓時(shí)消失了。

　　“你們先投我的票，然后我給你們大廈?！?/p>

　　人們亂哄哄地涌向票箱。這時(shí)從另一個(gè)方向突然傳來了一個(gè)聲音：“大家別上當(dāng)！柯拉烏丁這個(gè)裁縫的兒子在愚弄你們。真正的魔術(shù)在我這兒呢！你們瞧。這魔術(shù)的帽子——蘇來曼尼帽子！”人群開始朝那個(gè)方向移動(dòng)。那里有一個(gè)很大物臺(tái)子，一個(gè)手拿帽子的魔術(shù)師正在搖頭晃腦地演說，他面前的話筒至少也有兩打。一支陣容龐大的樂隊(duì)正在伴奏。拉姆、雅民和公主也跟著人群走了過去。

　　這個(gè)帽子魔術(shù)師說：“阿拉烏丁是騙子，大家千萬別選他！他的燈籠早就過時(shí)了，他的精靈也衰老無用了。這么多日子他都沒能為大家做一件好事，如今就會(huì)做嗎？這一回。諸位就把選票投給敝人吧！我有蘇來曼尼帽子，這帽子可來之不易呀，我是歷盡千辛萬苦，拼了老命，費(fèi)了很大的勁兒才弄到手的?！?/p>

　　雅民說：“這帽子有啥新鮮的，我看這不過是一頂普普通通的白帽子罷了?！?/p>

　　魔術(shù)師聽見了，就在臺(tái)上大叫起來：“這可不是尋常的帽子，戴上它，你就會(huì)變得無影無蹤。就像根本上不存在似的。瞧，瞧呀！蘇來曼尼帽子就要大顯神通啦！”

　　說完，他就戴上帽子。他的人影果然消失了，只聽見他的聲音：“瞧啊，這蘇來曼尼帽子的奇跡！戴上它就可以隱身。”魔術(shù)師摘下帽子，用手舉著讓大家觀看。

　　“這帽子誰戴都管用，你戴上它，就能把身體隱蔽起來，想去哪兒就去哪兒。你可以周游全世界，上哪兒都不用買票，也沒有人來查問你。戴上這帽子，你能探聽到最秘密的秘密，尤其是一些大人物的核心機(jī)密。你可以走進(jìn)最上流的社會(huì)，沒有任何人阻攔你。有了這帽子，你可以得到工作，甚至可以當(dāng)宰相。這就是蘇來曼尼帽子的功用！比起它來，阿拉烏丁的燈籠簡直不算什么東西。這帽子既用不著擦，也用不著呼喚什么精靈。你往腦袋上這么一扣，就什么都有了。再說，阿拉烏丁的燈籠只有一個(gè)，我卻給各位預(yù)制了上萬頂帽子。你們看！臺(tái)上這一捆一捆的，全都是蘇來曼尼帽子。來呀，投我一票，贈(zèng)送帽子一頂！”

　　“一張票，一頂帽子！”人們嘩啦啦地涌過去投票，騰起一片喧嚷聲：

　　“蘇來曼尼帽子萬歲！”

　　“阿拉烏丁的燈籠見鬼去吧！”

　　這時(shí)，第三個(gè)高臺(tái)上，有人“哈，哈，哈！”地高聲大笑。大家都朝那邊望去，只見那座高臺(tái)上也有一個(gè)魔術(shù)師。他頭戴白紙帽，身穿白紙袍，鼻梁上架著一副眼鏡。他對人們說：“朋友們，這個(gè)帽子先生是一條變色龍！他一會(huì)兒一張面孔，反復(fù)無常。只要選票到手，他就溜之大吉，再也不會(huì)露面。給你們幾頂破帽子就算了事了。你們高興的話，可以扣在腦門上，也可以當(dāng)做口袋提回家去。朋友們，說實(shí)在的，那蘇來曼尼帽子有什么用？你們把身體隱藏起來干什么呀？既然生活在這個(gè)世界上，那就應(yīng)當(dāng)努力探求真正的魔術(shù)，把真正的魔術(shù)師選作自己的首領(lǐng)。請大家看看我，我的魔術(shù)既不使別人隱身藏形，也不建造那些空中樓閣，卻能把你們需要的東西付給你們?！?/p>

　　魔術(shù)師用手指著一個(gè)人問道：“你說，你想要什么？”

　　那人說：“我的田里需要一口井?！?/p>

　　魔術(shù)師從臺(tái)上的紙堆里抽出了一張，口中念念有詞，然后對著紙吹了一吹，隨手交給了那人。那人捧著紙端詳著。他看見紙上畫著自己的田地，田已經(jīng)荒蕪了。忽然田中央出現(xiàn)了一口井，不光是井，還有抽水機(jī)，水像噴泉似的嘩嘩地流出來。那人的臉上頓時(shí)泛起了光彩。他看見他老婆正從茅草房里走出來，手里提著水罐，沖著自己微笑。他立即捧著那張紙往家走去，口里一個(gè)勁地叫嚷著：“我有井了！我也有自己的井了！”

　　“你需要什么？”魔術(shù)師又問第二個(gè)人。

　　這人說：“我們鎮(zhèn)上沒有學(xué)校?！?/p>

　　魔術(shù)師又拿出一張紙來。他對著紙念了幾句咒語，并且吹了一口氣，然后把紙塞到那人手里。那人朝紙上仔細(xì)地看著。只見紙上有他的房子，就在他的房子旁邊，聳立起一座嶄新的、十分漂亮的學(xué)校大樓，孩子們拿著書本正往學(xué)校走去。啊，多么美麗、多么潔凈的學(xué)校！他好像覺得這學(xué)校正對著他微笑。忽然，他的兩個(gè)孩子在學(xué)校的門口出現(xiàn)了。他們正朝他揮手打招呼：“哈羅，爸爸！”那人拿了紙拔腿就跑，邊跑邊嚷道：“我們有學(xué)校了！我們有學(xué)校了！”這時(shí)，人群都朝魔術(shù)師沖過去。

　　一個(gè)說：“我要鞋。”魔術(shù)師給了他一張紙片。

　　第二個(gè)說：“我要汽車?！蹦g(shù)師也給了他一張紙片。

　　第三個(gè)說：“我們村需要一所醫(yī)院、一所學(xué)校、一條水渠和一座電影院?！蹦g(shù)師照樣給了他一張紙片。

　　雅民問拉姆：“你看到紙上有東西嗎？”

　　拉姆說：“我看那不過是一張白紙！”

　　雅民說：“難道他們能從那里看見什么嗎？就算真的看見了，那也只是紙上的東西呀！實(shí)際上呢？”

　　拉姆拉住那個(gè)要鞋的人的胳膊問：“你要到鞋子了嗎？”

　　那人十分生氣地把紙朝拉姆臉上一揚(yáng)，說：“你沒長眼睛？當(dāng)然要到了。你瞧，這不是？”拉姆覺得那分明是一張白紙。

　　拉姆說：“既然是鞋子，你就穿給我看看?！?br>
那人拿著紙要往腳上穿，嘶的一聲，那張紙破了。

魔術(shù)師像獅子似的怒吼起來：“是誰？是哪個(gè)現(xiàn)實(shí)主義者鉆到這兒，鉆到我們這個(gè)魔術(shù)世里來了？快！快把他趕出去！要不然，他會(huì)把這一切都?xì)У舻?，我們的魔術(shù)就完蛋了?！苯?jīng)他一說。那個(gè)拿燈籠的阿拉烏丁，那個(gè)帽子魔術(shù)師，那個(gè)發(fā)紙片的魔術(shù)師，以及他們的同伙，都去追趕這三個(gè)孩子。幸虧拉姆機(jī)靈，一伸手就從蘇來曼尼帽子堆里拿出了三頂帽子。三個(gè)孩子把帽子一戴，別人就再也見不著他們了。要不然，這么多的人。準(zhǔn)會(huì)把他們連骨頭都拆了。

　　他們氣喘吁吁地跑出魔術(shù)世界的大門。銀魔王還坐在門外賣他那四個(gè)安那一張的門票，看見他們出來，便可憐巴巴地說：“你們帶了吃的東西沒有？我已經(jīng)餓了三百年了，可憐可憐吧，給我一點(diǎn)吃的?！焙⒆觽儼讶斆弊油掷镆蝗?，說：“你把三頂帽子一起戴上，那么你就一切都有了?！?/p>

　　六

　　孩子們在魔術(shù)國里就沒有吃過東西，所以都覺得很餓，而公主則已經(jīng)餓得心慌腿軟了。本來，那個(gè)人販子為了讓她哭，總是故意不給她東西吃。他們?nèi)艘怀隽四g(shù)國，就到樹上摘豌豆吃。

　　雅民吃著豌豆問公主：“你是哪一國的公主？”

　　公主說：“我生下來并不是公主。我是一個(gè)面包師的女兒。”

　　“哦，你不是公主？”雅民困惑地說：“可那人販子說你……”

　　“事情是這樣的，”公主說，“我爸爸在城里開了個(gè)烤面包的小鋪。爸爸、媽媽和我，我們?nèi)艘黄鸢衙娣塾盟鑴?，讓它發(fā)酵，使勁地揉搓以后壓在模子里，再裝進(jìn)爐子里?？镜臅r(shí)間要不長不短，讓面包熟透了但又不焦。這些都不是容易的事情，再說，我這小小的年紀(jì)，還很貪玩。但我不得不干活。有一天，我媽病了，這就剩下爸爸和我了。我們倆得把全部的活都頂下來。我把許多面包都烤焦了，爸爸就把我狠狠地揍了一頓，然后趕出門外。我站在街上哭起來了。后來，到底發(fā)生了什么事，我就不清楚了。我只見一個(gè)老頭彎下腰在我腳下?lián)焓裁礀|西，不久他站起來，奇怪地打量著我，他拉著我的手把我?guī)Щ孛姘仭?/p>

　　“那老頭對我爸爸說：‘你打那么小的孩子，不感到慚愧嗎？’

　　“我爸爸說：‘這是我的女兒，我打得的。我是她的爸爸，她得幫我干活。本來，我就窮得有一頓沒一頓的，又欠了人家許多債。今天，她把幾十個(gè)面包給烤焦了，這不更苦了我么？以前我從沒打過她，今天剛打幾下你就責(zé)備起我來了?？蛇@損失怎么辦呢？算誰的？算你的？！’

　　“‘你既然這么窮，養(yǎng)不起她，那你就把她給了我吧。我把她當(dāng)女兒，我會(huì)很好地照料她，給她吃好的、穿好的。還讓她念書?！?/p>

　　“我爸爸說：‘那誰替我干活呢？你嗎？’

　　“老頭說：‘我替你還清所有的債務(wù)，還給你許多錢，夠你舒舒服服過一輩子的?！?/p>

　　“老頭說完，就把裝滿金幣的錢袋塞到我爸爸手里。爸爸一會(huì)兒看看我，一會(huì)兒看看鼓鼓的錢袋。就這樣，他把我給賣了。大概我爸爸想，反正家里很窮，就讓女兒到老富翁家里享享福吧?！?/p>

　　“后來你就離開你爸爸了？”拉姆問。

　　“是的，”公主說，“原來那個(gè)老頭是個(gè)很有錢的珠寶商人，他讓我坐上他漂亮的車子跟他回家。路上他問我：‘你每天都哭嗎？’

　　“‘才不呢，我天天都笑，今天頭一回哭。’

　　“‘哦。’老頭沉思起來。

　　“到了家，老頭替我安排得很周到，吃得好，穿得也好，出外游玩還有一輛四匹馬的馬車。在他家什么都好，只有一樣不好?！?/p>

　　“什么不好？”雅民問。

　　“老頭每天晚飯后都打我，我一叫喊他就打開留聲機(jī)，用音樂蓋住我的叫聲。每次打，也許是一個(gè)鐘頭，也許是半個(gè)鐘頭，直到我哭累了，老頭才肯住手。他把我眼睛里掉下來的淚珠子，一顆顆撿到絲巾上，再拿到他的珠寶店里擺賣。顧客們都很驚訝，因?yàn)閯e的珠寶店里就見不著這樣好的珍珠：又潔白又清爽，亮晶晶的，那些海產(chǎn)的珍珠往它面前一擺倒反而像是假貨了。

　　“這消息慢慢地傳到國王那里，他召見了珠寶商人。他把商人帶來的珠子檢驗(yàn)了一番，左看有看，簡直舍不得撒手。國王有一種愛好，他專門收集珠寶玉石。當(dāng)然，愛好人人都會(huì)有的，有些人喜歡搜羅石塊，有些人專門收集票子。
“國王對著珍珠看了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)過臉問珠寶商人：‘這些珠子你從哪兒弄來的？’

　　“商人撒了幾次謊，可是都瞞不過國王，國王是很狡猾的。他說：‘你說實(shí)話，這些珠子是從哪兒弄來的？要不，我就把你處死?！?/p>

　　“國王命令劊子手出來。

　　“商人瑟瑟發(fā)抖，他雙手合十，哆哆嗦嗦地乞求饒命。他對國王說：‘大王，這些不是海產(chǎn)珍珠，這是一個(gè)面包師女兒的眼淚?！鸪鯂醪恍?，后來商人重復(fù)了好幾遍，他才相信。他對商人說：‘去吧，你立即把她帶進(jìn)宮來?！?br>
“就這樣，我被帶進(jìn)了皇宮。在皇宮里，他們把我弄哭了。國王看到我哭就很高興。后來，他把珠寶商人殺掉。把我關(guān)在皇宮里，在我的房子四周還派了衛(wèi)士看守。

　　“在皇宮里，我每天不是挨一次打，而是挨四次。因?yàn)閲跻M(jìn)攻鄰國，非常需要軍隊(duì)，軍隊(duì)又需要武器什么的，這就需要錢。錢從哪兒來呢？這就用得著我的眼淚了。當(dāng)國王倉庫里堆滿珍珠的時(shí)候，他就去攻打別的國家?？墒菄鯌K敗了。外國人打進(jìn)國王的京城，拚命搶劫一番，連皇宮也搶空了。我落入一個(gè)士兵的手里，他把我當(dāng)作一個(gè)普通的小孩子，以一萬金幣的價(jià)錢賣給了人販子。后來……后來的事你們都知道的?！?/p>

　　拉姆對雅民說：“喂，兄弟，別光顧聽故事，咱們還得趕路呢！”

　　七

　　孩子們登上了樹。拉姆對雅民說：“我在前面走。你跟著我，面包小姐在最后。”接著他又對公主說，”你幫幫雅民的忙，他只有兩個(gè)手指頭，你不幫忙，他就上不了樹?！?/p>

　　公主對“面包小姐”這個(gè)稱呼很滿意，她高興地笑了。接著她又說：“雅民也真夠廢物的！”

　　雅民冒火了。他說：“誰廢物？我自己能上，用不著你幫忙！我爬著爬著，覺得手上癢癢的，好像要長指頭了?！?/p>

　　拉姆用雅民的手電照路，三人在樹上爬了很久，后來他們在岔道上停下來了。這是一個(gè)很大的分杈，樹杈上掛著一個(gè)大木牌，上面有幾個(gè)筆劃很粗的大字：“注意！就此止步，里面是蛇城?！?/p>

“喲！”公主失聲喊了出來，“天哪，我害怕！”

　　“我也有點(diǎn)……”雅民說，“咱們繼續(xù)往前走吧。別拐進(jìn)去?！?/p>

　　拉姆說：“不！我們進(jìn)去，蛇城我們也要進(jìn)去看看?！?/p>

　　他們沿著這個(gè)樹杈往里走，走著走著，就到了城門前。城門是從里面鎖著的，守門人開門出來說：“你們還要命不要？”

　　拉姆打斷他的話：“我們豁出去啦！”

　　守門人又說：“你們最好還是回去?！笨墒抢吩趺匆膊宦?，他說了聲“走”，就拉著雅民和公主的手進(jìn)了城門。守門人攔住他們，嚴(yán)格地搜了身才放他們進(jìn)去，隨后就把城門關(guān)上了。這座城市很美，街道、房屋、商店，一切都是用水泥和石頭建造的。地上干凈得連根草也看不見。街上的行人衣著都很整潔，可是誰也不說一句話。人們匆忙地走著，膽戰(zhàn)心驚地東張西望，誰的臉上也沒有笑容。商店的門前罩著一層鐵絲網(wǎng)，老板在網(wǎng)后面坐著，有人來買東西，就打開一個(gè)小小的鐵窗口，從里面伸出手來收錢和交貨。交易一完，窗口馬上關(guān)閉。不單是商店，就連住宅也是家家戶戶的門前都有鐵絲網(wǎng)。真是天大的怪事。

　　“瞧，那是什么？”雅民望著天空對拉姆說。

　　拉姆抬頭一看，發(fā)現(xiàn)這座城市的上空也裝著一張巨大的鐵絲網(wǎng)，把整座城市都嚴(yán)密地罩起來了。

　　拉姆說：“這城市真怪！”

　　公主說：“還有更奇怪的呢！我們走了這么久，連一棵樹也沒見著，這城市沒有公園，沒有鮮花，連草也沒有?！边@話提醒了拉姆和雅民，他們也覺得這事不可理解，怎么整座城市都看不見花草樹木呢？

　　“怎么回事？”拉姆驚奇地說。他問身旁走過的人，可誰也沒有回答他。相反，人們一聽到這問題就直打哆嗦，臉色也變了，低著頭默默地走開了。

　　“這里面準(zhǔn)有文章！”拉姆對兩個(gè)伙伴說。

　　雅民說道：“走吧，咱們趕快離開這里。這情形叫我想起我的城市來，這兩個(gè)地方?jīng)]有多大差別，那兒沒有人，這兒有人，可這兒有人也跟沒人一個(gè)樣?！?/p>

　　拉姆說：“咱們既然來了，就要弄個(gè)水落石出再走。”時(shí)已黃昏，他們走累了，就到一所寺院去投宿。寺院里出來一個(gè)人，也把他們渾身上下仔細(xì)地搜了一遍。拉姆問他為什么要搜身，他什么也沒說。

　　進(jìn)了房間一看，鐵床上鋪著一套鐵絲的被褥。枕頭、枕套、被單，每件東西都是用精細(xì)的鐵絲編織成的。被褥是特制的，人鉆進(jìn)去后上面再蓋上一個(gè)鐵網(wǎng)子，就像睡在鐵籠里一樣。這樣，大概就可以高枕無憂了吧。

　　“這城市真怪！”公主說，“我渴了。”拉姆四面瞧瞧，最后在一個(gè)角落里發(fā)現(xiàn)一個(gè)水龍頭。龍頭上裝了一個(gè)鐵篩子，水是經(jīng)過那篩子濾下來的。公主喝了水。幸虧水不是鐵絲造的，要不然她的喉嚨就完了。

　　太陽一落山，城里就出現(xiàn)一道跟太陽光一樣明亮的光芒。這光芒照遍城市的每個(gè)角落。

　　哪兒也沒有黑暗，哪兒也沒有陰影，外面的街道像玻璃一樣閃閃發(fā)亮，就連一根頭發(fā)絲落在上面也看得清清楚楚的。

　　“這亮光是從哪里來的？”拉姆問。

　　雅民指著窗外說：“你看那兒?！薄坝貌恢创皯簦憧纯捶宽?！”公主說。

　　他們?nèi)颂ь^一看，寺院的屋頂是玻璃的，光線就是透過它鉆進(jìn)房子里來的。一座高塔上面有一個(gè)像太陽似的發(fā)亮的圓球在轉(zhuǎn)動(dòng)著，光線就是從那里射出來的。

　　拉姆說：“這么亮怎么睡呀！”

　　公主說：“這還不好辦？你用手捂上眼不就能睡了嗎！”

　　他們?nèi)齻€(gè)都這樣用手捂著眼睛睡了。半夜，不知從哪兒傳來了幾聲凄慘的尖叫。公主驚醒了，她把雅民弄醒，雅民又推醒拉姆，拉姆揉著眼睛說：”怎么啦，連覺也不讓睡！”

　　“起來吧，你沒聽見外面的叫聲？”

　　寺院外面的喊叫聲越來越大。這回，喊叫聲里還混雜著男人、女人和孩子的哭聲。他們?nèi)思奔泵γΦ嘏榔饋碜叩浇稚先ァ?/p>

　　街上人頭攢動(dòng)，人們捶胸頓足地哭著。走在最前面的人們吃力地抬著十個(gè)箱子。

　　“大哥，這些箱子里面都裝些什么？”拉姆問旁邊的一個(gè)人。

　　“噓，小點(diǎn)聲！里面是那些幸運(yùn)兒的尸體，他們今天夜里讓小龍大王先生給咬啦?！?/p>

　　“蛇咬了？”

　　“噓……”那個(gè)人輕輕地說：“別說蛇，要說小龍大王先生，不然給它聽見了要生氣的?！?/p>

　　“誰生氣？”

　　“小龍大王先生呀！我真擔(dān)心會(huì)讓你當(dāng)幸運(yùn)兒的?！?/p>

　　“蛇咬了不就要死嗎，怎么倒成了幸運(yùn)兒？”公主覺得奇怪。

　　“是呀……可我們還管他們叫幸運(yùn)兒。本城歸小龍大王統(tǒng)治，每天都有十個(gè)人因?yàn)樗亩疽憾廊?。不，我是說，他們是幸運(yùn)兒……”

　　“你們干嗎不把蛇打死？”

　　“噓，噓，看你說的！”哪人突然臉色大變，撇開拉姆他們，鉆到人堆里，大哭大叫著往頭上抹泥。

　　人越來越多了，大家排著隊(duì)伍哭哭啼啼地往前走。那些黑箱上面蒙著大黑紗。箱子大得很，一個(gè)箱子要十二個(gè)人抬，才勉強(qiáng)搶得起來。

　　“箱子很重嗎7”拉姆問一個(gè)人。

　　“唔，死者的全部家產(chǎn)也裝進(jìn)去了，——什么金銀珠寶、軟鈔硬幣，還有房契地契。”

　　“為什么？”

　　“這里就是這個(gè)風(fēng)俗。有人被小龍大王先生咬死了，按政府的法令要把他裝進(jìn)黑箱子，連他的全部財(cái)產(chǎn)也一起裝進(jìn)去。呶，前頭那高高的圓頂大樓，你看見了嗎？就放到那兒去。”

“為什么？”

　　“我們的政府就在那兒呀，這是法令。”

　　“多奇妙的法令呀！人死了就把財(cái)產(chǎn)全部沒收掉?！?/p>

　　“建設(shè)城市得花多少錢呀！”那人接著說，”你想，圓屋頂上面那發(fā)亮的大球得花費(fèi)多少電？得花好幾千盧比呢！還有，為了防止小龍大王先生鉆進(jìn)來，在全市的上空和四周都裝了鐵絲編成的大網(wǎng)。為了不讓小龍大王先生躲藏，全市的樹木都砍光了，全城里你能看見一棵樹嗎？這一切都是為了對付小龍大王先生的。所有的馬路、房屋、市場、大街小巷，都是水泥制的。所有的溝渠，總之，地上所有的裂縫都用鐵網(wǎng)子蓋上了，政府為防備這災(zāi)難采取了一切措施，可是每天仍然有十個(gè)人被小龍大王先生咬死。”

　　“誰也沒有見過這條蛇嗎？怎么搞的，這么亮你們還不能打死它？”拉姆忿忿地說。

　　“噓?？蓜e這么說，它聽見了連你也要咬的。”那人的臉色一下子變得蠟黃。他急急忙忙地跑開了，但剛鉆進(jìn)人堆里就摔倒了。在地上打起滾來：“我挨咬了，小龍大王把我咬了。”人群騷動(dòng)起來，哭聲、喊聲響成一片。婦女們把頭上的發(fā)束解散，大把大把的往上面撤臟土，并且哺哺地許愿。拉姆他們?nèi)伺艿絼偛拍莻€(gè)人的身旁，可是他已經(jīng)完了。只見他額頭上有塊青紫色的傷痕，但卻沒有瞧見小龍大王先生的蹤影——它從哪兒來，又到哪兒去，誰也不知道。

　　馬上就有人搬來了一個(gè)黑箱子，把那人的尸體裝了進(jìn)去。忽然一個(gè)雷鳴般的聲音響起來了：“害怕吧，市民們！在小龍大王先生的震怒面前發(fā)抖吧！誰敢背叛小龍大王先生，就叫他跟這個(gè)人一樣下場！”

　　“不，不，我們都是您的奴隸，您卑賤的仆人。”所有的男人、女人和孩子都跪在地上連聲哀號(hào)。只有拉姆、雅民和公主依然站在那里。

　　一個(gè)人說：“跪下，跪下，你們快跪下?！?/p>

　　“哼，我們干嗎要跪下？”

　　“我們決不向這條惡蛇低頭。”

　　“害怕吧，害怕吧，”還是那個(gè)來自天空的聲音，“在小龍大王先生的雷霆下發(fā)抖吧！”