一

2173年4月23日，我失業(yè)了。

失業(yè)真是一種奇妙的經(jīng)歷：過去你是一個完整的人，現(xiàn)在只剩下半個人了;過去你可以對世界名人、焦點事件評頭論足指點江山，現(xiàn)在卻只能當啞巴;過去你家里高朋滿座觥籌交錯，現(xiàn)在冷冷清清門可羅雀。朋友相遇，他們也點頭匆匆而過，臉上掛著僵硬的笑容。

我當然不會讓這種情況繼續(xù)下去，況且我一直相信自己的能力。我瘋狂地搜索報紙，參加一個又一個招聘考試。給我印象最深的，是一家跨國公司的招聘考試。保守估計，半個地球的失業(yè)者都來碰運氣了。由于人數(shù)太多，不得不臨時租用一個體育場考試?？忌鷤円荒橋\埋頭苦寫，監(jiān)考人員感覺良好一臉威嚴四處巡視。我不由想到獄警監(jiān)督罪犯寫悔過書的場面。

然而每次考試，我都以失敗告終。

我被這個殘酷的現(xiàn)實擊垮了。我走上街頭。男人氣宇軒昂女人傾國傾城。陽光絢麗奪目，照在每一個路過的人身上。我忽然覺得，自己象一塊扔在地上的桔子皮。

“李源！”突然有人叫我的名字。

落魄者最不愿意見到熟人。我假裝沒聽見，低頭猛走。

“李源??！”那人提高了音量。我想全世界都聽見了他的聲音，因為我感到街上的人都扭頭望著我。

沒辦法，我停下了腳步?；仡^一看，是王全。

王全是我的同學，大學住在同一寢室，我上鋪他下鋪。現(xiàn)在他在太平洋當海底警察。二十二世紀初，地球的人口膨脹到三百億，不得已遷往海底居住。但是海底人的生活并不容易，他們經(jīng)常遇到海怪的襲擊，輕則傷筋動骨，重則家破人亡，所以海底經(jīng)濟始終發(fā)展緩慢。海底警察的任務，就是充當海底車輛的保安，必要時奮不顧身地與海怪搏斗。這工作既危險收入又低，連海底人都瞧不起他們。王全當了海底警察之后，我就不再與他聯(lián)系，就象朋友現(xiàn)在離開我一樣。

“李源，讓我好找！”王全親熱地拍我的肩膀，“這些天你都躲哪兒去了？我給你公司打電話，他們說你被解雇了。我又給你家打電話，電話線被掐了。我猜你肯定在這個城市的某個角落瞎轉悠，就跑出來找你——嘿，還真讓我碰著了！怎么樣，找到新工作沒有？”

哪壺不開提哪壺。我說：“見到你可真高興?！?/p>

“嘿，別這么沒精打彩，這可不象你，”王全依舊興高彩烈，“說真的，如果你還沒有工作，我倒有一個機會。”

我裝作不太關心，“噢，是嗎？”

“是的，”王全說，“海底安全局急需警察，你來吧，跟我一起干?！?/p>

當海底警察？我馬上在心里打了個叉。我以前是高級管理人員，這么沒地位的工作我難以接受。

“對不起，我有個約會，”我看看手表，“改日再聊，白白！”

“哎——可是……”

我甩下王全，繞過墻角急忙鉆進一家商店。我從貨架上取下一聽罐頭假裝看說明，目光卻瞟著外面的街道。我真怕王全追上來。

“喂，我說你！”一位胖胖的店員瞪著我，“快把罐頭放回去，弄臟了我怎么賣！”

我真想把罐頭塞進她的大嘴。她一定看到我滿是油漬的衣衫和一頭骯臟的長發(fā)，所以對我倍加“關懷”。我準備自衛(wèi)還擊，卻發(fā)現(xiàn)自己底氣不足。沒有工作沒有地位沒有金錢甚至沒有干凈的衣服你怎么能底氣十足？這一刻我才發(fā)現(xiàn)自己的可笑。我決定把我的假面具遺棄在這個喜歡假面具的商店。

放下罐頭，我原路返回。王全還站在那里發(fā)呆呢。

“嘿，王全，”我拍拍他的肩膀，“你剛才的話……還算數(shù)嗎？”

　 二

王全帶領我進入海洋安全局。這是我經(jīng)歷的最奇特的一次招聘，沒有考試無需文憑更不要什么照片、簡歷、智商證書。

“為什么想當海底警察？”局長親自提問。

“為了活命?！?/p>

“你認為自己能干好嗎？”

“我盡全力?！?/p>

“很好，這就夠了?！本珠L遞給我一份合同，“文憑和智商都不能說明問題，只要敬業(yè)，什么都能干好——你被錄用了?！?/p>

接下來，我到培訓部聽了一堂課，就正式走上工作崗位。我和王全共同為一輛海底公共汽車——其實是一艘民用化的小型核潛艇——保駕護航。象兩百年前飛機上的空中先生一樣，我們扮作乘客混坐在人群中，一旦發(fā)生緊急情況必須挺身而出。這個“緊急情況”當然不是劫機、劫車什么的，時至今日，你想去哪個國家都沒人管你——主要是指海怪的襲擊。海怪是一種龐大而丑陋的深海生物，是人類移居海洋后才發(fā)現(xiàn)的新物種。據(jù)生物學家考證，海怪可能是海洋恐龍幾千萬年后的變種，智商與人類不相上下。這是海洋中最危險的一種動物，人類費盡了力氣也沒有將它們消滅。如果遇到海怪，海底警察就在汽車的射擊室里射擊;必要時，我們還得沖出汽車，面對面地與它們交戰(zhàn)。

這是一項極為危險的工作，所以幾乎沒人愿意干。

今天是我第一次執(zhí)行任務，心情既激動又緊張。乘客滿滿的，車廂里彌漫著人們嗡嗡的低語，感覺很是溫馨。我瞧瞧后面的王全，他正在逗旁邊的孩子玩，有說有笑。

“來點嗎？”身邊一位胖胖的老人打開糕點盒，遞到我面前。

我肚子還真餓了。剛抬起手，我想起警察守則里有一條：不得吃陌生乘客的食物。于是我擺了擺手。

“謝謝，”我說，“我很飽?！?/p>

話音剛落，我的肚皮很配合地咕嚕嚕叫了一聲。

胖老者瞧瞧我，我說：“我在減肥。”

胖老者善意地笑了，他把糕點盒擺在我們當中，一邊吃一邊說：“想吃隨便拿?！?/p>

多好的人呀，這使我放松不少。

車身微微震動一下，旅行開始了。我透過車窗觀賞海底景色：在車燈的照耀下，海草妙曼地起舞，海魚悠閑地散步……與喧鬧骯臟的城市相比，真是一派天堂美景！

經(jīng)過一條暗黑的海溝時，車身晃了晃。有孩子哭鬧起來，胖老者的糕點盒跌落，糕點嘰哩咕嚕滾了滿地。

“怎么回事？”我警惕地站起來。

“別慌，小伙子，”胖老者彎下腰去撿糕點，“可能是一陣可愛的海底潛流。”

這時，車廂的喇叭響起一個女聲：“親愛的乘客，對不起！公共汽車遇到一點麻煩，請大家系好安全帶，不要慌張……”

廣播聲還沒停，車廂猛地一震。公共汽車在海水中翻跟頭，行李紛紛砸落，乘客們滾作一團。

“難道……觸礁了？”胖老者喃喃自語。

“不好，是海怪！”王全大叫，“李源，你去前面的射擊室，我去后面的——馬上行動！”

射擊室是“閑人免進”的，我用特配的鑰匙開鎖，一個箭步?jīng)_到激光炮前。射擊室全透明，我終于有生第一次親眼目睹了海怪——我的媽呀，我真不知如何形容這個龐大而令人恐懼的家伙！

“還愣著干什么，快開炮！”司機干脆不開車了，跑到我后面嚷。

我慌忙中開炮。海怪早就躲開了，激光炮打中后面的礁石，碎石飛舞，沙霧騰騰。我再次瞄準，可是海怪非常機靈，它時刻躲在炮口之外，甚至拿海草什么的往炮口里塞。

王全跑過來。“這樣沒用的，海怪太聰明了，”他說，“李源，咱們出去?！?/p>

我知道真正考驗我的時候到了。我記不得是如何來到氣壓艙的，大概是王全把我拖過去的。

海底汽車不象陸地汽車，上下只要開關車門就行。深海的壓力非常大，進出車門必須經(jīng)過氣壓艙的換壓。

我和王全穿好潛水服，走進氣壓艙。王全轉動手柄，將艙門關嚴。升壓。當壓力計升到與海水相同等級時，王全打開出口小圓門，跳了下去。

“李源，快下來！”王全通過潛水服里的對講機喊話。

我握握手中的激光槍，深吸一口氣，蹦了下去。

這下子我終于清楚地看見了海怪：這是一大一小兩個海怪，它們正用巨鰭撥、用腦袋頂，把公共汽車往礁石那邊推！真是聰明，汽車的外殼是合金特制的，海怪撞不破;但如果是礁石……

刻不容緩，我舉槍向大海怪射擊。一道耀眼的紅光迸射而出，大海怪哀號一聲，身體里冒出一團團濃血，向海溝深處漂去。

“哈哈我射中啦！”我高興得大叫，“王全你看見沒有我射中啦！”

出乎意料，王全并沒有祝賀我。“你為什么用激光槍？”

“怎么？”

“它們也是智慧生物，我們不能這么殘酷。”

“可是警察守則上寫著：用激光武器消滅……”

“是這么寫著，”不知為什么，王全的語氣有點沉痛，“可如果你當久了海底警察，你就會明白我的感受——它們老在我睡夢中痛哭……”

王全奪過我的激光槍，再把自己的槍塞到我手中。“拿去，這是麻醉槍?！?/p>

我呆呆地接過來，不明白他這是怎么了。

可惜我們忽略了海怪的危險性，那只小一點的海怪發(fā)瘋似的向我們撲來。

我背對著海怪，沒有發(fā)覺。

“快閃開！”王全猛地把我一推。

海怪已經(jīng)沖到面前。它揮起巨大的尾鰭，向王全掃去。王全完全有時間摳扳機，激光將切斷海怪的尾鰭——可是我不敢相信自己的眼睛：王全晃了晃身體，居然沒有開槍！

咚！巨大的聲響通過水波傳過來。王全象一塊破絮飛了起來。我看見他的潛水服破了，氣泡源源不斷地涌出來。氣泡快速地飛升，王全卻緩緩向海溝墜去……

我知道在深海潛水服破了意味著什么。

“王全！”我大叫一聲，瞄準海怪射擊。海怪翻了翻白眼，失去了知覺。

我正要去追王全，身體卻被人抱住了。

我回頭：是司機。他居然也出來了。

“你不能去！”他說。

“可是王全……我不能見死不救！”

“王全已經(jīng)死了，”司機終于說出我不愿承認的事實，“潛水服一破，2。5秒之內(nèi)人就會在重壓下死亡?！?/p>

“王全……”我哭了。

“你如果真的痛惜王全，就完成他的遺愿，”司機說，“危險還沒有過去，你要幫助大家擺脫困境！”

我咬咬牙，與司機返回海底汽車。那只昏迷的海怪被機械手臂抓著，裝進了車后的鐵籠。汽車駛出去半海里，我才明白司機說的“危險”是什么——

成千上萬的兇猛海魚正從四面八方涌向海溝，那里，正飄升著海怪或是王全的鮮血……

　 三

由于沒有足夠的場地，不得不讓海怪在庭外受審：海怪被關在特制的監(jiān)獄里，而法庭則通過可視電話對它進行審判。

法官大概對它講了一百遍“坦白從寬，抗拒從嚴”，并且許下諾言：如果供出其它海怪的藏身之處，就不判它死刑，改判無期徒刑。無奈在長達十四小時的審判過程中，海怪始終一言不發(fā)，冷冷地望著墻壁。沒辦法，法庭按照慣例宣判它死刑。我提出由我執(zhí)行槍決，陪審團研究一下，同意了。

審判結束后，我去了關押海怪的監(jiān)獄。

攝像機已經(jīng)撤走，海怪軟軟地靠著墻，默默地流著眼淚。原來它在法庭上鐵一般的堅強是裝出來的。我長久地盯視著它。

“猜猜我在想什么，”我說，“我恨不得現(xiàn)在就斃了你。”

海怪提高了哭聲，肩膀一抽一抽的。它的哭聲很傷感，并不單純出于對死亡的恐懼。不知怎么搞的，這哭聲弄得我心煩意亂。

“知道你殺死的是誰嗎？”我說，“我最好的朋友！在我絕望的時候，是他給了我活下去的勇氣……”

海怪終于抬頭看了我一眼。

“對不起，”它說，“可是你知道你殺死的是誰嗎？我丈夫?！?/p>

什么？！丈……丈夫？我這才意識到海怪也有親人，也有感情。

“可是……你不該襲擊海底汽車呀?！蔽艺f。

“我沒有理由不襲擊，”海怪擦擦眼淚，“我們本來在海底生活得好好的，可是你們一移民，就把我們往死路上逼。我們居住的海底巖洞被炸毀了，我們無家可歸。前些天，我們一家子被一艘潛艇追擊，我的小寶寶游不動了，我眼睜睜看著自己的親生骨肉被激光炮打成碎片，我……”

海怪說不下去了，掩面哭泣起來。

我沉默。失去朋友和失去親人，哪一個更為悲痛？我在心里掂量許久也沒得出結論。也許朋友和親人本來就是一回事。失業(yè)，一無所有，朋友離我而去，自卑，被別人瞧不起——這些我都嘗過。正是經(jīng)歷過巨大的痛苦，才能理解別人的痛苦。一帆風順的人也會同情弱小，灑幾滴眼淚，但他們無法理解痛苦。要我說，如果你真想理解一個人，就把自己擺在他的位置上，用心地想一想。我想，如果我是那只海怪，我的家毀了，我的孩子、我的丈夫都被人類殺死了，我會怎么樣？我也會去攻擊人類，一定。

我轉身，朝獄警小張走去。

小張放下塑料報紙，“談完啦？”

“是的，”我說，“對不起啦小張，”

我掏出麻醉手槍，開槍。小張頓時昏迷。我從他身上摸出鑰匙，打開牢房的鐵門。

海怪吃驚地望著我，“你……”

“快走，”我說，“乘我還沒有后悔！”

海怪立即向外奔逃。十分鐘后，監(jiān)獄里警笛大作。警察們蜂涌而至，我沒有作任何反抗束手就擒。他們以極快的速度將我送上法庭。我放跑海怪的行為引起了公憤，沒有任何一位律師愿意為我辯護，我只好自己替自己發(fā)言。

“你知道自己犯了什么罪嗎？”法官問我。

“知道?！?/p>

“那你為什么還干？”

“因為我想幫助海怪，”我回答說，“同時，我也想幫助人類?！?/p>

聽眾席頓時炸了鍋，聲討的話語象炸彈一樣呼嘯而來。