有個小伙子在放羊的時候，忽然一只小羊掉到深谷里摔死了。羊倌的父母本來就嫌棄他，他回到家里父母又打又罵，半夜三更就把他趕出了家門。

他哭著在山上走來走去，后來發(fā)現(xiàn)了一個石洞。他在里面鋪上一些干樹葉兒，便蜷縮成一團(tuán)躺下來，全身都凍僵了，怎么也睡不著覺。

　　黑夜里，有個人走到石洞口，說：“你竟敢占了我睡覺的地方！深更半夜的，你在這兒干什么？”

　　小伙子嚇得全身發(fā)抖，對他講了自己被趕出家門的經(jīng)過，懇求讓他在這兒呆到天亮。

　　那個人說：“你把干樹葉兒弄進(jìn)來，還蠻有心眼兒呢。我從來沒有想到過。呆在這兒吧！”他在羊倌的身旁躺了下來。

　　小伙子縮成一團(tuán)，盡量不碰著那個人。他躺著一動不動，裝作睡著了，但他并沒有合上眼，而是瞧著那個人。那個人也沒有睡著，他以為小伙子睡著了，便自言自語地說：“這年輕人替我在石頭上鋪上樹葉，考慮得挺周到，躺在這兒不碰著我，我能給他什么禮物呢？我可以給他一塊亞麻手帕，攤開以后，想要吃飯的人就能美美地吃一頓;我可以給他一只小盒子，打開以后，就會出現(xiàn)一枚金幣;我可以給他一只口琴，一吹起來，聽到琴聲的人都會跳起舞來?！?/p>

　　他在這自言自語的聲音中不知不覺地睡著了。天剛蒙蒙亮，羊倌醒來，還以為自己是做了一個夢哩?？墒窃谒磉叺臉淙~上，卻放著手帕、小盒子和口琴。那個人已經(jīng)走了，羊倌連他的面孔也沒有看清。

　　走了一段路以后，他來到了一座城市。城里到處是擁擠的人群，那兒正準(zhǔn)備進(jìn)行比武大會。這座城市的國王宣布：取勝者就可娶他的女兒為妻，還能得到這個國家的全部財(cái)富。羊倌心想：現(xiàn)在我可以試驗(yàn)一下小盒子了，如果它能給我足夠的錢，我也要參加比武。他開始把盒子打開，關(guān)上，又打開，又關(guān)上，盒子里每一次都出現(xiàn)一枚閃閃發(fā)光的金幣。他把這些金幣收起來，去買了馬、盔甲和豪華的衣服，還雇了侍從和仆人，扮作葡萄牙國王的兒子。

結(jié)果，他在比武中取勝了，國王只好宣布他是自己女兒的未婚夫。

　　然而，這個小伙子是個牧羊出身的，在宮遷里舉止粗俗，不懂禮儀。他用手抓菜，然后又用窗簾擦手，還經(jīng)常拍拍貴婦們的肩背。因此，國王對他懷疑起來。他馬上派使者到葡萄牙去了解，結(jié)果了解到葡萄牙國王的兒子由于患水腫病，從未出過王宮的大門。于是，國王命令立刻將這個說謊的年輕人關(guān)入牢房。

　　王宮的牢房正好在宴會廳的下面。當(dāng)他走進(jìn)牢房時，關(guān)在里面的十九個囚犯，因?yàn)橹浪?jīng)厚著臉皮充當(dāng)過國王的女婿，便一起朝他哄笑起來。

他對那些人的嘲笑只當(dāng)作耳邊風(fēng)。中午，牢房的看守象往常一樣，給犯人們送來一罐子煮豆。羊倌跑過去一腳把罐子踢翻，豆子撒了一地。

　　“你發(fā)瘋啦？現(xiàn)在我們吃什么呢？你要賠！”

　　“噓，噓！等著瞧吧！”他回答。他從口袋里掏出手帕，說，“來二十個人的飯菜。”接著，他打開手帕，二十個人的飯菜已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)了：有湯，有好多盤美味可口的菜，還有美酒?？吹竭@一切，囚犯們象對待英雄一般向他歡呼起來。

　　看守每天都發(fā)現(xiàn)那罐子豆翻倒在地，可囚犯們卻個個吃得胖乎乎的，比以往快活多了。于是，他將這事兒稟報(bào)了國王。國王覺得挺奇怪，就到牢房里，叫他們說個明白。那個年輕人挺身而出，說：“聽著，陛下，我就是供給伙伴們吃喝的那個人，我們的飯菜比你們王宮餐桌上的要強(qiáng)多啦。要是您愿意的話，我請您跟我們一起吃飯，我包您滿意而去?！?/p>

　　“好吧，”國王說。

　　小伙子打開手帕，說：“來二十一個人的飯菜，要配得上國王吃的?！?/p>

　　手帕上出現(xiàn)的飯菜精美極啦，人們從來沒見到過。國王看到十分高興，就坐在囚犯們中間。他吃啊，吃啊。

　　吃罷飯后，國王說：“你把這塊手帕賣給我好嗎？”

　　“陛下，有什么不可以呢？不過，得有個條件：您的女兒是我的合法的未婚妻，您要答應(yīng)我跟她同宿一夜?！?/p>

　　“可以嘛，囚犯，”國王回答說，“不過，我也有個條件：你要躺在床上，不能動也不能講話。房間的窗子要開著，燈要亮著，還要八個衛(wèi)士在房間里看守著。如果你同意這些條件的話，那就可以。否則，你什么也得不到。”

　　“好啊，陛下，一言為定?！?/p>

　　這樣，國王帶走了手帕。年輕人跟公主同宿了一整夜，但沒法跟她說話，就連碰也沒法碰她一下。第二天早晨，他又被帶回了牢房。

　　囚犯們看見他回來了，都大聲嘲笑起來?！昂伲娲?！你真是個大傻瓜！

　　我們現(xiàn)在只好每天吃煮豆子啦！你跟國王搞的交易真棒！”

　　這個小伙子并沒有生氣?！皬默F(xiàn)在開始，難道我們就不能用叮當(dāng)響的錢來買飯吃嗎？”這樣，宮殿附近的一家飯館每天給他們送來美味可口的飯菜，他們還是把送來的那一罐子煮豆踢翻在地上。

　　看守又去稟報(bào)了國王。國王又到牢房里來調(diào)查。他一了解到那只盒子的情況，便問道：“你把盒子賣給我好嗎？”

　　“陛下，有什么不可以呢？”他回答。他們又交換了同樣的條件。他把盒子給了國王，然后跟公主同宿了一夜，但還是沒能跟她說上話兒或碰她一下。

　　看見他回來了，囚犯們又奚落他了?！拔?，我們又要吃豆子了，好哇！”

　　“歡樂倒是件好事情。不管有沒有吃的，我們先跳跳舞吧?！?/p>

　　“什么？”

　　年輕人掏出口琴，吹了起來。囚犯們聽到音樂聲就圍著他跳起舞來，腳鐐當(dāng)啷當(dāng)啷地響著。他們跳起了小步舞、加伏特舞和華爾茲舞，一直跳個不停?？词仃J進(jìn)來，他也跳起舞來了，腰里的一大串鑰匙叮當(dāng)叮當(dāng)作響。

　　此時此刻，國王正在宴請賓客，剛坐到餐桌旁。國王和客人們聽到從下面?zhèn)鱽淼目谇俾?，也都不由自主地跳起舞來。這些人看起來都象是著了魔似的，誰也弄不清究竟是怎么一回事。貴婦們跟男仆人跳了起來，紳士們跟廚師們跳了起來，甚至連桌椅板凳也都翩翩起舞了。桌上的瓷盤瓷碟和水晶玻璃杯都摔了個粉碎，烤雞也飛跑了。人們七倒八歪，跳上翻下。國王大聲叫著要別人別跳了，可他自個兒還在跳。突然間，那個年輕人停止了吹奏，所有的人一下子都跌倒在地板上，頭也暈了，腿也軟了。

　　國王氣喘吁吁地走到牢房，問道：“是誰這樣愛開玩笑？”

　　“是我呀，陛下，”年輕人挺身而出，回答說，“您想親眼看看嗎？”

　　他吹了一下，國王又邁開了舞步。

　　“停，馬上停！”國王驚慌地說。接著，他又問道：“你把它賣給我好嗎？”

　　“陛下，可以的。不過，這一回是什么條件呢？”

　　“跟過去一樣?！?/p>

　　“喂，陛下，這回我們必須訂個新的條件，否則，我要一連吹更長的時間?！?/p>

　　“不，請你別吹了！先說說你的條件吧?！?/p>

　　“今兒晚上，我要跟公主說說話兒，她要跟我答話，這樣我才能滿足?！?/p>

　　國王想了一下，最后還是同意了。“但是，我要加倍派衛(wèi)士去看守，房間里要點(diǎn)上兩盞燈”?！?/p>

　　“隨您的便吧。”

　　接著，國王秘密地把女兒叫到身邊，對她說：“仔細(xì)聽著：你要說‘不’。今天晚上，那個混帳不論提什么問題，你都要回答‘不’?！惫鞔饝?yīng)照父親的吩咐去做。

　　晚上，年輕人到了公主的臥室。房間里燈火通明，站滿了衛(wèi)士。他躺在床邊上，跟公主保持著距離。一會兒，他說：“我的新娘子，夜里寒風(fēng)刺骨，你認(rèn)為我們應(yīng)該敞著窗子嗎？”

　　“不?！?/p>

　　“衛(wèi)士們，你們聽到了嗎？”年輕人大聲問，“公主下了特別命令，要把窗子關(guān)起來?！毙l(wèi)士們照著做了。

　　一刻鐘后，年輕人說：“新娘子，我們兩個人躺在床上，而衛(wèi)士們都圍著我們，你認(rèn)為這合適嗎？”

　　“不?！?/p>

　　“衛(wèi)士們！”年輕人叫道，“你們聽到了沒有？公主下了特別命令，你們走吧，不要再到這兒來啦。”于是，衛(wèi)士們都去睡覺了，這個命令正合他們的心意，簡直是天上掉下來的好事兒。

　　又過了一刻鐘后，年輕人說：“新娘子，我們?nèi)颂稍诖采?，卻讓兩盞燈亮著，你認(rèn)為這好嗎？”

　　“不?！?/p>

　　于是，他下床把燈熄滅了，房間里一片漆黑。

　　他走回來，又躺在床邊上，接著問：“親愛的，我們是合法夫妻，可我們卻離得那么遠(yuǎn)，就象我們中間有堵蒺藜墻一樣，你喜歡這樣嗎？”

　　“不。”

　　聽到這話，他把公主摟在懷里，跟她親吻起來。

　　天亮后，國王來到女兒的房間里。公主對父親說：“我遵照您的吩咐做了。以往的事就不要再提啦。這位青年男子是我的合法丈夫。寬恕我們吧?！?/p>

　　國王沒法子，只好下令舉行盛大的婚禮慶祝活動，還舉辦了舞會和比武大會。這個年輕人就成了國王的女婿，后來又當(dāng)上了國王。從此，人們才聽到這樣一個故事：一個十分幸運(yùn)的羊倌一屁股坐到了王宮的寶座上，終生為王。