在多風(fēng)暴的卞南山上，有一間小小的牧羊棚，牧羊人戈拉夫妻倆就住在那兒。他們倆有一個(gè)黃頭發(fā)的女兒，還有三個(gè)長(zhǎng)相好看的兒子，老大是驕傲的黑皮膚亞爾丹，老二是愛嘮叨的紅皮膚盧艾斯，老三是為人善良的棕褐色皮膚高姆漢。

　　有一天，那個(gè)黃頭發(fā)的女兒到半山腰去放牧小羊羔，一陣白色妖霧突然密布過(guò)來(lái)，把她給籠罩住;當(dāng)妖霧重新升起時(shí)，黃頭發(fā)妹妹消失不見了。這件事給牧羊人一家?guī)?lái)了悲傷和憂愁。過(guò)了一年又一天，黃頭發(fā)妹妹仍不見回家，黑皮膚亞爾丹就站起身來(lái)，說(shuō)。

　　“我要離開家門，日夜不停地去尋找妹妹，找不到我就不回來(lái)?！?/p>

　　牧羊人郁郁不樂地說(shuō)：“孩子，你早該去了。我決不阻止你。立即去吧?！?/p>

　　亞爾丹聽了這話，只是聳了聳肩膀。他母親站起身，去烘了一只大餅和一只小餅。

　　“孩子，”母親說(shuō)，“在你走出家門之前，你愿意在路上帶上大餅和母親的憤懣，還是帶上小餅和母親的祝福？”

　　“我嗎，”亞爾丹回答道，“要大餅，誰(shuí)想要小餅和你的祝福，就讓誰(shuí)去挑吧。”

　　他把大餅裝在口袋里，帶在身上，出發(fā)去尋找他妹妹了。沒多久，他就經(jīng)過(guò)了農(nóng)村。在到達(dá)樟林的路上，他不愛惜鞋子，兩腳亂踢，把水坑里的爛泥、山丘上的塵土，踢得四下飛揚(yáng)。這時(shí)他覺得肚子餓了，便坐在一塊平坦的石頭上吃他的大餅。當(dāng)他正要啃大餅時(shí)。突然傳來(lái)一陣翅膀的拍打聲。原來(lái)是一只大黑烏鴉從樹上飛下來(lái)，落在他頭上一塊巖石的尖角上。

　　“牧羊人戈拉的兒子！給我吃一只吧，只一口?！睘貘f叫道。

　　“休想從我這兒得到一口，你這個(gè)討厭的睜眼瞎！”亞爾丹說(shuō)：“我一點(diǎn)兒也不給！”

　　他沒有再看烏鴉一眼，就把餅吃個(gè)精光，連一點(diǎn)兒餅屑也不他又啟程繼續(xù)趕路，直到夜幕降臨大地才停下來(lái)。他跨過(guò)一個(gè)山腰?？吹矫媲坝幸婚g透著亮光的小屋，他打算去找個(gè)住處。當(dāng)他上到小屋跟前時(shí)，一個(gè)滿臉皺紋的老頭兒把門打開，熱情地歡迎他進(jìn)去。

　　“我這明亮的燈光?？偸俏缴系倪^(guò)路人?！崩项^兒說(shuō)。

　　當(dāng)亞爾丹吃晚飯休息的時(shí)候，老頭兒?jiǎn)杹啝柕な欠裨敢鉃樗牲c(diǎn)活兒。

“我想為我那三頭黃褐色短毛母牛找一個(gè)放牛的?！彼f(shuō)。

　　亞爾丹對(duì)他說(shuō)，他是去找他妹妹的;不過(guò)，他說(shuō)道：“要是你給的報(bào)酬夠多的話，我還是愿意中途留下來(lái)為你干活的?！?/p>

　　“你會(huì)得到你的報(bào)酬的，”老頭兒告訴他說(shuō)，“不會(huì)叫你白效勞的?！?/p>

　　因此，黑皮膚亞爾丹第二天起身后，便準(zhǔn)備趕著三頭黃褐色短毛母牛到山上去。臨走前，那老頭兒對(duì)他說(shuō)：

　　你得答應(yīng)我，你不要帶領(lǐng)母牛走或者驅(qū)趕它們走，由它們自己隨意找草吃，你只要跟在后面就行了;而且你還得向我保證，不管發(fā)生什么，你都不能離開母牛溜走?！?/p>

　　亞爾丹想，這樣放牛倒很容易，就答應(yīng)了老頭兒的要求，邁著輕快的步子離開了他的住所。他跟隨在母牛后面，經(jīng)過(guò)兩座小山，走進(jìn)一個(gè)綠草如茵的峽谷。當(dāng)亞爾丹通過(guò)峽谷繼續(xù)前進(jìn)時(shí)突然看見一副奇怪的景象，一只金公雞和一只銀母雞從天而降，在他面前奔跑，公雞的尾巴毛在陽(yáng)光下閃著金黃色的光輝，母雞的胸脯閃著明亮的銀光，真是好看極了。亞爾丹頓時(shí)忘了自己時(shí)老頭兒許下的諾言，開始在金公雞、銀母雞后面奔跑起來(lái)。他的兩腳飛快地跨過(guò)綠草地，兩只手幾乎快要抓住一根看得見的閃閃發(fā)光的尾巴毛時(shí)，公雞和母雞在空中消失了，連影子也看不到了。

　　亞爾丹一邊咒罵自己愚蠢，一邊往回走到在峽谷里吃著草的三頭母牛那兒，他擦了擦眼睛，感到奇怪起來(lái)，有一根金樹枝和一根銀樹枝在他面前閃耀著。

　　“這兒有這么多金子和銀子，我今后有這么些財(cái)富就好啦！”他想了以后;立即動(dòng)手去采摘?？墒?，眼看己摘下了八枝，一下子部消失了。

　　他再一次回到三頭黃褐色短毛母牛那兒，決心不再離開它們。母牛不再吃草，沿著峽谷朝前移動(dòng)，亞爾丹喘著粗氣，緊跟在母牛后面，直走到峽谷的盡頭，又驚奇起來(lái);因?yàn)槟莾洪L(zhǎng)著一些樹，結(jié)了許多果子，有的他過(guò)去曾看見過(guò)，有十二種他從來(lái)沒見過(guò)。這些閃著光的像夏天熟透了的果子，沉甸甸的，把樹枝壓彎得快碰到地上了。亞爾丹馬上走進(jìn)樹叢去摘來(lái)吃，大口大口吃得不能再吃為止。

　　當(dāng)他回到母牛身邊時(shí)，母牛立刻轉(zhuǎn)身朝回家的路上走去，沒多久就回到了老頭兒的住屋那兒。

　　“現(xiàn)在我要擠三頭母牛的奶啦，”老頭兒說(shuō)，“通過(guò)擠牛奶，我就知道你對(duì)我是否忠誠(chéng)老實(shí)，是否遵守你的諾言。”

　　從三頭母牛身上擠出來(lái)的奶又稀又少，老頭兒知道亞爾丹不老實(shí)，沒有跟在母牛身邊，溜到別的地方去了。

　　“小伙子，你不老實(shí)！”老頭兒大叫道，“這就是你放牛應(yīng)得的報(bào)酬——”

　　他慢慢舉起手來(lái)。黑皮膚亞爾丹站在那里，變成一根石柱。

　　一年零一天過(guò)去了。坐落在多風(fēng)暴的卞南山上的牧羊棚里，牧羊人戈拉的第二個(gè)兒子紅皮膚盧艾斯站起身來(lái)，說(shuō)：

　　“我要從家門出發(fā)，日夜不停地去尋找我妹妹和亞爾丹哥哥，找不到?jīng)Q不罷休?！?/p>

　　和上次一樣，戈拉怪兒子沒有去尋找妹妹。盧艾斯攤開兩手，作了一個(gè)滿不在乎的手勢(shì)。他母親問他，他愿隨身帶上大餅和母親的憤懣，還是帶上小餅和母親的祝福？他像亞爾丹那樣回答道：

　　“我嗎，只要大餅。誰(shuí)想要小餅和祝福，就讓誰(shuí)挑去吧。”

　　接著他也出發(fā)了。牧羊人戈拉的大兒子黑皮膚亞爾丹遇到的事情，幾乎同樣發(fā)生在第二個(gè)兒子身上。紅皮膚盧艾斯在獐林碰上那只大烏鴉，他不舍得給烏鴉吃一口餅。走到那老頭兒的住處，又去牧放三頭黃褐色短毛母牛。

他也失約去追趕金公雞和銀母雞，采摘金樹枝和銀樹枝，吃峽谷盡頭樹上結(jié)的果子。等他回到老頭兒住屋時(shí)，他也變成一根石柱，兄弟倆并肩站在一塊兒，成為不講信用的象征。

　　又過(guò)了一年零一天，戈拉最小的兒子棕黃色皮膚高姆漢站了起來(lái)，說(shuō)：

　　“自從咱們的妹妹失蹤以來(lái)，至今己過(guò)去三年零三天了，盡管兩個(gè)哥哥分頭去找她，可咱們一丁點(diǎn)兒消息也沒有。爸爸，你如果高興的話，現(xiàn)在就允許我去找他們，分擔(dān)他們的命運(yùn)。”

　　“高姆漢，你去吧。我允許你，祝福你?！彼母改富卮鸬馈?/p>

　　他母親接著說(shuō)：“你準(zhǔn)備要大餅和我的憤懣，還是要小餅和我衷心的祝福？”

　　“母親，給我祝福吧，”高姆漢回答說(shuō)，“如果沒有你的祝福支持，即使是富有人家的遺產(chǎn)，對(duì)我來(lái)說(shuō)，也是不合我的意愿的?！?/p>

　　他的父母祝他一路平安后，他就啟程出發(fā)了。他走時(shí)，正刮大風(fēng);他走近有青苔的地面時(shí)，地面震顫起來(lái);踏上山腰時(shí)，露水從茂密的樹叢中掉了下來(lái);紅色的松雞見了他驚嚇得飛走了。到達(dá)獐林時(shí)，他坐在那塊平坦的石頭上，吃他隨身帶來(lái)的餅，黑烏鴉從樹上飛了過(guò)來(lái)。

　　“牧羊人戈拉的兒子，給我吃一口餅吧！”烏鴉叫喊道。

　　“可憐的家伙，你會(huì)得到一份的，”高姆漢回答說(shuō)，“好像你比我更加需要。餅足夠咱們兩個(gè)吃的;因?yàn)橛心赣H祝福的支持。”

　　他把小餅分成兩半，一半給了烏鴉，一半留給自己。烏鴉含著餅就飛走了。

　　夜幕降臨。高姆漢在黑暗中看見那座有亮光的房子，就在他眼前。老頭兒開門迎接他。他吃好晚飯休息時(shí)，老頭兒像過(guò)去問他的兩個(gè)哥哥那樣問高姆漢，他是否愿意為他牧放那三頭黃褐色短毛母牛。

　　“我有事情，要去尋找我可愛的妹妹和兩個(gè)哥哥，”高姆漢回答說(shuō)，“不過(guò)，老人家，如果你需要一個(gè)放牛的，我可以留下來(lái)幫助你一些時(shí)候。我看得出，你這么大年歲，自個(gè)兒上山去放牛是困難的。”

　　因此，早上高姆漢準(zhǔn)備趕著三頭牛出去牧放，出發(fā)前，他向老頭兒保證，他讓三頭母牛隨意去找草吃，不論發(fā)生什么事情，他都不離開牛的身邊。他跟在牛后面經(jīng)過(guò)兩座小山，一直走到綠草如茵的峽谷。就在那個(gè)地方，金公雞和銀母雞自天空中飛下來(lái)，在他面前奔跑著，盡管眼前金閃閃，光芒四射，好看極了，可高姆漢牢記他的諾言，緊跟在三頭母牛身邊。

　　當(dāng)他和母牛繼續(xù)上路時(shí)，金樹枝和銀樹枝在他眼前晃個(gè)不停，盡管他一生從沒見到過(guò)這么多財(cái)寶，可他還是堅(jiān)定不移地守在牛身邊，到了峽谷盡頭時(shí)，他隨著牛群走到果樹前。亮晶晶的果子和撲鼻的香味，使他垂涎三尺，口水欲滴;但是他經(jīng)過(guò)時(shí)、連一步也沒有停下來(lái)。

　　忽然間，空中煙霧彌漫，四周有一股燃燒的氣味，高姆漢看到，他和牛群來(lái)到一片廣闊的荒原，那里生長(zhǎng)著的石南全在燃燒，憤怒的熊熊大火，像大海里高高卷起的風(fēng)浪，滾滾而來(lái);可是三頭母牛仍舊勇敢地朝前走去。他還是牢記他的諾言，不管發(fā)生什么事情，都寸步不離母牛，盡管他的兩條腿因?yàn)楹ε麓蛑哙?，他還是跟在母牛后面穿過(guò)正在燃燒的荒原，和三頭母牛十分安全地穿過(guò)石南，連一根毛發(fā)也沒有燒著，腳上穿的鞋也沒有著火。

　　過(guò)了一會(huì)兒，洪水襲來(lái)的咆哮聲傳入他的耳朵。不一會(huì)兒，面前出現(xiàn)了一條浪濤翻滾的江河。河很深，一個(gè)人站在另一個(gè)人的肩上迭起來(lái)站在河里，水還淹沒到鼻孔。他感到奇怪，那三頭牛很安靜地離開河岸走到河當(dāng)中。高姆漢雖說(shuō)嚇得牙齒都在打顫，可他還是牢記他的諾言，緊跟在牛群后面。過(guò)了幾分鐘，他和牛群平安涉過(guò)了波濤洶涌的河水，站在對(duì)岸時(shí)，身上干干的，一點(diǎn)也沒有受傷。

　　牛群立刻掉轉(zhuǎn)身子，朝另外一條回家的路走去，不多久，他和牛群又來(lái)到老頭兒的住地。

　　“我現(xiàn)在要擠三頭牛的奶，”老頭兒說(shuō)，“通過(guò)擠奶，我便知道你是不是一個(gè)誠(chéng)實(shí)的牧人，對(duì)我是否忠實(shí)?！?/p>

　　從三頭母牛身上擠出來(lái)的奶，又濃又多，老頭兒得知高姆漢是一個(gè)誠(chéng)實(shí)可靠的人。

　　“你是一個(gè)誠(chéng)實(shí)的牧人，”他說(shuō)道，“你如果對(duì)我不遵守諾言，就得過(guò)你兩個(gè)不誠(chéng)實(shí)的哥哥所過(guò)的日子，”他把高姆漢領(lǐng)到另一間房間去，指給他看那兒站著變成石柱子的黑皮膚亞爾丹和紅皮膚盧艾斯。高姆漢看到這副情景，心里不由害怕起來(lái)，他發(fā)覺這位老人是一個(gè)有魔法的人。

　　“毫無(wú)疑問，我的黃頭發(fā)妹妹也一定是他誘拐去的?！备吣窛h想。

　　“你來(lái)，高姆漢，”老頭兒說(shuō)，”你可以提出為我放牛需要的報(bào)酬。不論你要什么，你都可以得到。”

　　“把我親愛的哥哥還給我吧，像他們離開我父親家時(shí)那樣生龍活虎，”

高姆漢說(shuō)，“如果你的魔法能辦到，也望你還我可愛的妹妹?！?/p>

　　老頭兒聽了這番話，皺皺眉頭，顯得很不高興。但他不能完全違背他的信約，于是說(shuō)：

　　“小伙子，你的要求太高了。我答應(yīng)你之前，你還必須做三件事情?！?/p>

　　“你就講吧?！备吣窛h說(shuō)。

　　“那么你聽著。你必須從那邊的高山上捉一只機(jī)靈的獐子給我。它的身體兩邊有斑紋，腿細(xì)長(zhǎng)細(xì)長(zhǎng)的，頭上的角很雄偉。這是你要作的第一件事。

　　“從附近那條很深的湖里給我捉一只黃頸綠鴨。這是你要作的第二件事。

　　“從山腰那邊多巖石的黑池子里，捉一條有銀尾巴的白肚紅鰓鱒魚給我。這是你要作的第三件也是最后一件事?！?/p>

　　于是，棕褐色的皮膚高姆漢沒有停留，就朝那座高山走去，著手去做他要作的第一件事。他看見那只長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)腿的獐子高高站在一座懸崖上，就馬上動(dòng)身去追捕。他奔跑的速度非?？欤哪_底蹬得塵土飛揚(yáng)，可是他還是沒法子接近它，他站在一個(gè)小山頭上，獐子卻遠(yuǎn)離他有五個(gè)小山頭那么遠(yuǎn)。

　　“哎呀！”高姆漢叫了起來(lái)，“我有獵狗的四條腿就好啦！”

　　這話剛從他嘴邊脫口而出，就有個(gè)什么東西一下子跳到他身邊，原來(lái)是一只氣喘吁吁的善于追捕的獵狗蹲在那兒。

　　“高姆漢，烏鴉命令我為你追捕那只長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)腿的獐子，”獵狗說(shuō)，“因?yàn)槟惆扬灧纸o它吃了?！?/p>

　　獵狗飛快跑開去了，不多一會(huì)兒就回來(lái)了，把一只長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)腿的獐子放在高姆漢的跟前。于是，高姆漢把獐子掛在肩上，開始朝有黃頸綠鴨的深湖走去。那黃頸綠鴨在他頭頂上空高高地飛翔著，離開他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他叫喊道：

　　“呃，我有象飛鳥那樣的翅膀和尖利的眼睛就好啦！”

　　黑烏鴉自己立刻從天而降。

　　“高姆漢，我去把那只綠鴨給你捉來(lái)，”黑烏鴨說(shuō)，“因?yàn)槟銓?duì)我很和善?！?/p>

　　黑烏鴉高高地飛走了。過(guò)了不多一會(huì)兒，那只黃頸綠鴨掉落在高姆漢面前的地上。高姆漢的背上背著獐子，一手提著鴨的頭頸，朝山腰那邊在水里游著的白肚紅鰓銀尾巴蹲魚的池子走去。他安坐在一塊平坦的石頭上，使出他熟練的釣魚技巧，可就是捉不到它。

　　“是的，我需要水獺！”高姆漢叫道，“它能在河里游泳，潛水?！?/p>

　　忽然間，一只皮毛油光光的黃褐色水獺出現(xiàn)在他的身旁，說(shuō)道：“高姆漢，因?yàn)槟憧蓱z黑烏鴉譏餓，它命令我來(lái)給你捉紅鰓蹲魚?！?/p>

　　水獺潛入水池里，不多一會(huì)兒。它就從石頭后面捉住了鱒魚，鉆出水面來(lái)交給高姆漢。

　　高姆漢帶著獐子、綠鴨和銀尾巴鱒魚，勝利回到老頭兒的住屋。

　　“你要我辦的三件事，我已經(jīng)完成了，”他對(duì)老頭兒說(shuō)，“根據(jù)你的應(yīng)諾，你現(xiàn)在就把我親愛的哥哥和可愛的妹妹還給我吧。”

　　老頭兒看到高姆漢帶給他的戰(zhàn)利品，驚奇起來(lái)。

　　“啊，孩子，”他說(shuō)，“你名叫高姆漢，是一個(gè)高尚的人、善良的人。

你兩個(gè)親愛的哥哥，還有你那位在山上的妖霧中消失不見的可愛的妹妹，都在我的魔法控制下，我答應(yīng)過(guò)，一定還給你?！?/p>

　　頃刻間，黑皮膚亞爾丹和紅皮膚盧艾斯的身體，重新活動(dòng)起來(lái)。他們倆緊緊擁抱著高姆漢。他們有生以來(lái)還從沒有顯得這么高興和得意過(guò)。當(dāng)他們的黃頭發(fā)妹妹活蹦亂跳地出現(xiàn)在他們面前時(shí)，他們那股高興勁兒，就更加難以形容啦。

　　他們兄妹四人立即站了起來(lái)，啟程回到他們父母的住處去。臨行時(shí)，老頭兒站在門口，在他們的身后叫喊著：“再見，祝你們一路平安！”

　　那天，在多風(fēng)暴的卞南山上的小小牧羊棚里，整個(gè)屋子充滿著快樂和歡笑。