王知縣被罷官

　　明朝洪武年間，湖廣舉子林暮生和王炳章名列二甲，賜進(jìn)士出身。王炳章放外任為來安縣知縣，林暮生留京候缺。王炳章在任不到兩年，即被革去功名，解京問罪，而前去接任的正是他的同年林暮生。

　　林暮生走馬上任，行到曹州府境內(nèi)一個(gè)小鎮(zhèn)上，恰遇差役押解王炳章進(jìn)京。林暮生拿出紋銀20兩，買通差役，辦了一桌酒菜，就在驛館與王炳章同桌共飲，以盡同年之誼。

　　酒過三巡，王炳章話也多了，朝林暮生苦笑了笑，說道：“年兄走馬上任，當(dāng)以小弟為鑒，切莫得罪了豪門，落得似小弟這般下場。”

　　林暮生道：“王年兄，小弟正欲請教，年兄究竟得罪了哪家豪門？”

　　“唉！范府?！?/p>

　　“?。》陡?？”

　　提起滁州來安縣范府，當(dāng)時(shí)是無人不知的。當(dāng)年明太祖朱元璋起家反元，來安縣富戶范正陽拿出家產(chǎn)大半助朱元璋起事，朱元璋稱范正陽為兄。朱元璋一統(tǒng)天下當(dāng)了皇帝后，一再派人催請范正陽進(jìn)京為官，但是，這位范正陽閑散慣了，不貪功名，不愛錢財(cái)，與世無爭，只求清閑自在，在當(dāng)時(shí)，也算是一位難得的老好人。所以，當(dāng)聽王炳章說得罪了范府時(shí)，林暮生就很不以為然，不由得皺起了眉頭。

　　王炳章喝了一口酒道：“唉！范老為人忠厚，年兄一定在怪我為何要去冒犯他老人家吧？唉！年兄哪里知道，小弟正是欲替范老鳴冤伸屈，才落得如此下場??！”

　　林暮生一驚：“?。窟@是怎么說？”

　　“林年兄你是去來安上任的，小弟為使年兄免蹈覆轍，就對(duì)你全講了吧?！?/p>

　　細(xì)說原委

　　王炳章到來安上任后，因欽慕范正陽的為人，經(jīng)常親登范府請安問好，范正陽每次都以禮相待，毫不托大。日子長了，王炳章便看出范正陽似有難言之隱，但范正陽不說，王知縣也不好深問。后來，很有幾起案子涉及到范府，王炳章認(rèn)真一查，就從范府管家范林追到了范正陽的獨(dú)生兒子范賢身上。這些案子中，有欺田霸產(chǎn)的，有強(qiáng)搶小家碧玉為妾的，也有包攬?jiān)A事、屈死人命的，而且，案中主犯雖不是范府的人，但卻又都是為范府而犯案，所霸的田產(chǎn)和強(qiáng)搶的民女，最終都入了范府。開始，王炳章看在范正陽情面上，只辦了出頭露面的主犯，沒有再追下去;后來，案子多了，王炳章忍不住，有時(shí)在拜訪范正陽的言談中，流露出來。范正陽每次都毫不替兒子求情，總是沉著臉說：“請王大人不要顧及老夫情面，依法重懲這個(gè)該死的畜牲！”

　　話雖這么說，但王炳章總覺得范正陽是皇上所看重的人，對(duì)他的獨(dú)生兒子還是手下留情為好。

　　有一天，王炳章又去范府，見范正陽氣色很不好，好像是同誰慪了氣。范正陽不等王炳章開口，便沉著臉說：“恕老夫直言，我看你好像當(dāng)?shù)氖俏曳都业墓?，不然，范賢這畜牲在地方上作惡多端，屢次犯案，王大人為何只問脅從而不問首惡呢？”

　　“老大人……”

　　“王大人！你且聽老夫講，你不要因?yàn)槔戏蚓痛艘蛔佣蝗绦剔k。王子犯法尚與庶民同罪，何況老夫之孽子？王大人未能秉公執(zhí)法，知情者當(dāng)然明白是王大人看老夫的薄面，那不知者豈不認(rèn)為是老夫依官仗勢，縱子行兇，禍害百姓了么？”

　　王炳章趕忙拱手謝罪：“是，是！老大人教言甚善，學(xué)生茅塞頓開，回衙后定遵老大人教言行事?！?/p>

　　范老暴死生疑

　　王炳章回到縣衙，立即同縣佐任法清商議，將同范賢有牽連的案卷全部集中起來，嚴(yán)加查究。任法清忙道：“大人哪！范老大人只不過是說說而已，大人怎么就認(rèn)起真來了呢？事關(guān)范府，就是按察大人親臨，恐怕也不敢問津哪！”

　　王炳章這回下了決心：“王子犯法與庶民同罪！縱有天大的事，由本縣一人承擔(dān)！”

　　王炳章命人集中查究范賢所犯罪惡。不料，就在第三天，范府傳來噩耗，范正陽暴疾而亡了。王炳章大吃一驚，聯(lián)想到三天前去范府時(shí)范正陽的神態(tài)和言行，覺得范正陽死得不明不白，便立即乘轎去范府悼祭。

　　進(jìn)了范府，王炳章坐下后問范賢道：“本縣前日尚有幸親聆老大人教誨，不想今已作古了，不知老大人身患何疾？”范賢哭喪著臉說：“那日同大人敘話時(shí)，家父尚無異感，不料到了晚上，家父身體突然不適，頭昏發(fā)熱，學(xué)生吩咐管家立請醫(yī)師診治，竟不知是何病癥。沒料到才兩日，老人家就……”說著抬起袖子揩淚。

　　王炳章問道：“不知公子請的是哪家名醫(yī)？是否為庸醫(yī)所誤？”

　　“唉！大人哪！看來家父所患乃世間稀有之疑難病癥，也難怪醫(yī)家?！?/p>

　　王炳章見范賢避而不答醫(yī)家姓名，也不追問，只說了幾句安慰的話，就起身告辭了。

　　王炳章回到衙內(nèi)，立即同任法清商量：“本縣適才去范府吊唁，那范公子面色紅潤，滿嘴酒氣，雖面似悲痛，卻干嚎而不實(shí)。那位范林見了本縣，神色慌張。本縣問及請的哪家名醫(yī)，范公子避而不答，亦不知其父身患何疾。本縣雖暫無確證，但亦可料定范老是被人謀害致死的！”

　　任法清一驚：“啊！大人以為是那范公子……”

　　“八九不離十?！?/p>

　　“那大人以為范公子因何犯此忤逆大罪呢？”

　　“此不難料也！范賢得知其父決心將他交官府治罪，便懷恨在心，因而下此毒手！”

　　“大人有何打算？”

　　“本縣已前往吊唁，按理范賢即使不親自到衙回拜，亦會(huì)派管家范林前來。待范林來衙，本縣立刻審問，問明范府請的哪家名醫(yī)，而后傳醫(yī)家到堂，此案就不難審明了?！?/p>

　　任法清忙搖手道：“大人不可。此案尚無佐證，擅審范府管家，那范賢為人兇橫刁鉆，豈肯善罷甘休！”

　　無論任法清如何勸說，王炳章主意已定，即使丟了七品前程，也要審明這忤逆大案。

　　人證不足

　　午后，王炳章正在二堂靜坐沉思，衙役前來稟報(bào)：“大人，范府公子特命管家前來謝情?！蓖醣禄舻卣酒鹕韥恚舐暦愿溃骸吧?！”

　　“大人升堂！帶范林上堂！”

　　范林嚇了一跳，心想：“怎么回事呀？”

　　王炳章命人將范林所呈拜帖放在公案上，看也不看，問：“本縣問你，你家老大人何時(shí)起的??？”

　　“回大人話，我家老大人是三天前夜間起的病?！?/p>

　　“請的哪家名醫(yī)？”

　　“這個(gè)……，大人，我家公子不是派小人去請的，小人不知醫(yī)者姓名。”

　　“啪！”王炳章猛拍了一下驚堂木，喝道：“胡說！那日本縣到府吊唁，你家公子親口對(duì)我講明，是派你請的醫(yī)家，你膽敢在本縣面前撒謊！”

　　范林慌了，忙叩頭道：“小人該死！小人講實(shí)話，那天晚上沒有派人請醫(yī)。”

　　“嗯！那你因何要撒謊？”

　　“哎呀！大人恕罪，這不干小人的事。因我家老大人發(fā)病十分突然，原以為靜養(yǎng)幾日便會(huì)好的，不料竟一病不起，來不及請醫(yī)就與世長辭了。我家公子恐外人道他不孝，在老大人去世后，只好謊稱已請醫(yī)師診治過了。大人哪！小人是奴才，怎敢有違主人之意呢？”

　　范林如此回話，倒是王炳章始料不及的，不過，他更加相信范正陽必是由其子謀害致死的。他又猛拍了一下驚堂木喝道：“膽大范林！竟敢當(dāng)堂欺哄本官，這還了得？來人呀！拖下去重責(zé)四十！”

　　范林忙叫：“大人！大人！小人再不敢說假話了，請大人開恩哪！”

　　王炳章一笑，道：“那好，先寄下這四十大板，你再敢撒謊，兩罪俱罰，重責(zé)八十。你家公子到底請醫(yī)否？”

　　“沒有?！?/p>

　　“那好，本縣再問你，你家公子可曾頂撞過你家老大人？”

　　范林一見縣太爺?shù)哪樕?，趕忙答道：“頂撞過。就在老爺去世的三天前，老爺狠狠訓(xùn)斥了公子一頓，公子不服，出言頂撞，我家老大人氣得昏了過去?！?/p>

　　“本縣要你同你家公子當(dāng)堂對(duì)質(zhì)，你休得改口;不然，本縣決不輕饒！”

　　“小人不敢?！?/p>

　　王炳章手一揮：“押了下去，收監(jiān)候?qū)?！?/p>

　　開棺驗(yàn)尸失敗

　　王炳章退堂回到后衙，任法清愁眉苦臉道：“大人哪，您捅了馬蜂窩了！大人既無佐證，又無首告，擅自將范府管家收監(jiān)，大人是否忘了，范府非尋常人家?。　?/p>

　　“任兄為本縣物色幾名精明老練之驗(yàn)尸官，明日隨本縣去范府?！?/p>

　　“哎呀大人哪！千萬使不得呀！想那范老當(dāng)年，皇上都以兄尊之。開棺驗(yàn)尸，有弊尚可，若是無弊，這個(gè)罪誰擔(dān)當(dāng)?shù)闷?！?/p>

　　王炳章胸有成竹地一笑，道：“本縣不是說過了嗎，縱有天大禍?zhǔn)?，由本縣一人承擔(dān)。任兄即速準(zhǔn)備去吧！”

　　再說范賢，見管家未歸，忙派人去縣衙打聽，打聽的人向他稟報(bào)說范林被收監(jiān)了，他嚇得臉上變了顏色，轉(zhuǎn)念一想，又沉住了氣，心想：“哼！好一個(gè)芝麻綠豆官，好大的膽子。我倒要看你王炳章如何收場！”

　　第二天，王炳章帶著驗(yàn)尸官和范林，乘轎來到范府。范賢首先發(fā)話道：“縣臺(tái)大人，學(xué)生昨遣管家范林回謝大人之情，不知范林因何冒犯大人，大人將他收監(jiān)下獄？”

　　王炳章一笑道：“本官正因此事而來。昨日公子曾對(duì)本官言明，范老大人發(fā)病之夜，公子曾派管家范林請醫(yī)。不料本縣昨日問及貴府管家請的哪家名醫(yī)，他先以謊言欺哄本官，后因懼刑才告實(shí)情，言稱他當(dāng)晚未曾請醫(yī)。本縣認(rèn)為，范林身為貴府管家，竟敢貽誤老大人之病情，又違背公子之吩咐。如此膽大妄為之徒，請問公子，本縣將他收監(jiān)，該也不該？”

　　范賢暗自吃驚，一時(shí)語塞，只好說道：“啊！有這等事？范林！”

　　范林嚇得渾身一抖，趕緊跪下了。

　　“我問你，老大人起病之夜晚，我派你請來本縣名醫(yī)谷老先生，給老人家把脈診病，你為何膽敢謊稱沒有請醫(yī)，用心何在？”

　　范林被逼出了滿頭大汗，只好一咬牙，答道：“小人確實(shí)未曾請醫(yī)，想是公子爺另派他人，卻記到了奴才頭上?！?/p>

　　范賢喝道：“大膽奴才，還敢強(qiáng)辯！”說著，抬腳就要踢范林。王炳章忙攔住說道：“范公子息怒，此事易知也，只要請谷老夫子前來一問便明?！闭f罷，吩咐衙役：“速請谷老夫子前來！”

　　王炳章就在廳堂等候。少時(shí)，谷老夫子隨衙役來到廳堂，王炳章問谷老夫子：“不知當(dāng)晚可是這位范林管家接請的老先生？”

　　“這……嗯，正是?！?/p>

　　范林立即叫道：“谷老先生！您記錯(cuò)了吧！我當(dāng)晚未出府門半步，何曾去接過您呀？”

　　谷老先生一愣：“嗯，??！老朽老眼昏花，記不清了?！?/p>

　　王炳章看著谷老先生表演，冷冷一笑道：“谷老先生，范老大人乃皇上親信之人，你可不要自誤，若果真是你下藥醫(yī)治，本縣就可要問你個(gè)庸醫(yī)傷人之罪，只怕你吃罪不起！”

　　谷老先生兩腿一軟，從坐椅上滑了下來，忙申辯道：“大……大人哪！當(dāng)晚老朽不曾出……出門呀！”

　　王炳章冷笑道：“嘿嘿，范公子，你有何話說？”

　　范賢臉上變色道：“大人此話何意？”

　　“范公子心里自明，何用本縣道破，范老大人死因不明，定有冤情！”

　　“??！莫非縣臺(tái)大人以為是學(xué)生謀害了家父不成？”

　　“本縣要當(dāng)堂驗(yàn)尸?！?/p>

　　范賢突然站起身來，道：“開棺驗(yàn)尸，若驗(yàn)出弊端，學(xué)生當(dāng)然領(lǐng)罪;若無弊端呢？”

　　“嘿嘿！本縣認(rèn)罪伏法！”

　　“那好！只是口說無憑！”

　　“行啦！請范公子速取文房四寶。”

　　范賢命人拿出筆墨紙硯，王炳章和范賢各自具結(jié)畫押，各持一份。

　　王炳章手一揮：“開棺驗(yàn)尸！”

　　驗(yàn)尸官將棺蓋撬開，死者如生。因天氣尚寒，停尸時(shí)間不長，所以尸身亦未變。驗(yàn)尸官脫下死者壽衣，開始驗(yàn)尸。

　　先查死者“七心”，查明回報(bào)：“‘七心’無傷無毒。”刑房師爺趕緊填明傷單。王炳章微微一驚。接著查“五官”，查驗(yàn)回報(bào)：“‘五官’無傷無毒?！痹衮?yàn)“五寸”，查驗(yàn)回報(bào)：“‘五寸’無傷無毒?！?/p>

　　范賢瞟了王炳章一眼，微微冷笑。王炳章頭上開始冒汗，忙喝令：“再細(xì)驗(yàn)來！”

　　兩名驗(yàn)尸官又細(xì)查周身骨節(jié)，穴位，向王炳章回報(bào)：“周身無傷無毒。”

　　范賢站起身來，冷冷說道：“王大人！你還有何話說呀？適才眾目共睹，死者周身無傷無毒。大人身為父母官，竟然無端血口噴人，辱我亡父，該當(dāng)何罪？哼！”

　　就這樣，范賢一張狀紙告到按察司衙門，另一張狀紙派人送到了京都。按察使大吃了一驚，不敢怠慢，立即先回文將來安知縣下獄待旨。幾日后，朝旨到來，命將王炳章解京問罪。

　　林暮生聽罷王炳章獲罪經(jīng)過，嘆了口氣，說道：“年兄也太莽撞了?！?/p>

　　王炳章道：“唉！小弟真不該開罪豪門?！?/p>

　　“不！年兄，依小弟看來，年兄尚未查出那范賢謀害親父之原因，佐證不全，擅自開棺，無的放矢，怎得不敗！”

　　明察暗訪

　　林暮生到任后絕口不提范府之事，第二日便去拜望了范賢，也僅僅是客客氣氣，不談公事。晚飯后，布衣便帽，帶著書童林福一人，專逛茶館酒樓。茶館酒樓賓客如云，或是高談闊論，或是喁喁私語。林暮生側(cè)耳靜聽，那些喁喁私語者，有的對(duì)前任知縣十分惋惜，有的咒罵范賢刁狡陰毒，偶爾還談到什么姨夫人，林暮生一一暗記在心。

　　一日，林暮生帶著林福到一處酒樓吃酒，只聽見左側(cè)酒桌上在談?wù)摲陡?，聲音極低，隱約聽見什么“范公子”“姨夫人”如何如何。正談?wù)撻g，樓梯響動(dòng)，上來一人，五十多歲的年紀(jì)，破衣爛衫，躬腰往樓梯左側(cè)柱子上一靠，兩眼瞪著吃酒客人手中的酒杯直吞涎水。店小二走過去說道：“吳二爹，喝酒呀？”

　　被稱為吳二爹的老頭笑道：“小二哥，記賬么？”

　　“吳二爹，你前幾次的欠賬還未清哪！”

　　“嘿嘿！你放心，等我有了錢一起還嘛！今天記個(gè)賬怎樣？”

　　店小二直搖頭：“吳二爹，就是因?yàn)榍皫状挝屹d酒給你喝了，欠了賬，店主人要扣我的月錢哪！”

　　這時(shí)，林暮生左側(cè)那張桌上一個(gè)客人招手道：“吳二爹，你過來。”吳二爹走了過去，那人又低聲道：“吳二爹，你若將你那日晚上在范府看到的那個(gè)調(diào)調(diào)兒講給我這幾個(gè)哥們兒聽聽，你的酒錢我付了，怎么樣？”

　　吳二爹頓時(shí)臉色大變道：“以前怪我瞎說，我可沒有去過范府?！闭f著乘人不注意，抓起一杯酒往口里猛一倒，說聲“打擾”，轉(zhuǎn)身便匆匆下樓去了。林暮生朝林福使了個(gè)眼色，林福也下樓去了。

　　過一會(huì)兒，林福上樓來了，在林暮生耳邊嘀咕了幾句。林暮生點(diǎn)點(diǎn)頭，叫過店小二算了賬，便下樓回衙去了。

　　證人道出真情

　　林暮生回到縣衙，即命林福帶了兩個(gè)衙役去將那個(gè)叫吳二爹的老頭帶進(jìn)縣衙。

　　林暮生在內(nèi)衙等候?？煲桓鞎r(shí)，林福將吳二爹帶到了林暮生面前。林暮生笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“坐下吧?！蹦抢项^不敢落座：“大人面前哪有小人的座位？”林暮生慢聲細(xì)語問道：“你以何為生呀？”

　　“大人，小人無依無靠，無以謀生?！?/p>

　　“啊！可憐，可憐！本縣初來此地，有話問你。只要如實(shí)講來，本縣替你謀一份差事，你便年老有靠，如何？”

　　“多謝大人恩典。只要小人知道的，一定如實(shí)向大人稟告?！?/p>

　　“好！”林暮生一揮手，衙役皆退了下去，只留林福一人，然后問道：“本縣已打聽確實(shí)，你到過范府，你莫要對(duì)本縣以假言相欺。”吳二爹愣住了，撲通一聲，跪在林暮生面前，叩頭道：“請大人恕罪，小人才敢實(shí)言。”

　　“本縣恕你無罪，起身講來?！?/p>

　　“謝大人。半個(gè)多月前，小人的確去過范府。因小人窮追無奈，為了不致凍餓而死，半夜摸進(jìn)范府，想取點(diǎn)富貴。小人不熟悉范府路徑，摸進(jìn)了一間書房內(nèi)，正想拿點(diǎn)什么東西，卻聽見有腳步之聲，小人趕忙鉆到床下暫避。過一會(huì)兒，進(jìn)來一男一女，關(guān)上房門，摟抱了起來，說話十分肉麻。大人，這……”

　　“不要緊，只管講！”

　　“是！那女的道：‘冤家，你老子病在床上，你還要干這事，讓他知道了還不氣死！’那男的道：‘死了才好哪！那你我就不再擔(dān)驚受怕，可以整夜快活啰！’那女的又道：‘冤家，你老子一會(huì)兒會(huì)派人來叫你。’那男的道：‘老東西剛睡著了，不會(huì)叫我的;再說，明天以后，老東西再也不會(huì)叫我啰！’女的道：‘你可別胡來！’那男的急了，將女的往床上推。就在這時(shí)，有人在房門外喊：‘公子爺！老爺請您快去?！悄械膹拇采吓榔饋淼溃骸?！老不死的，真掃興。心肝，你稍等一會(huì)兒，我給老東西送點(diǎn)兒藥去，片刻就來。’邊說邊將一把銀酒壺往胸前揣，那女的在床上喊道：‘揣那酒壺干啥？’那男的道：‘藥就在這壺內(nèi)。嘻嘻！’那男的走后，那婦人卻睡在床上不動(dòng)，小人也就不敢出來。過了一會(huì)兒，那男的回來了，將酒壺往桌上一放，就上床去了。又過了一會(huì)兒，有人在房門外高喊了起來：‘公子爺！老爺不行了！’床上的兩個(gè)狗男女趕忙穿衣，出房去了。小人這才敢從床下爬出來，見桌上放著的酒壺是銀的，便順手牽羊揣進(jìn)懷里，溜出了房門。這時(shí)，上房里已是一片哭聲，范老爺歸天了?！?/p>

　　林暮生點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，吳二爹，你可聽準(zhǔn)了，那男女是何人？”

　　“大人，小人耳還不閉，那男的就是范賢，女的是范老爺?shù)囊谭蛉送跗G娘?！?/p>

　　“吳二爹，范賢殺父淫母，如此歹徒，你敢不敢當(dāng)堂作證？”

　　“大人，小人我……”

　　“吳二爹，有本縣做主，你不用害怕，本縣保你無事。那只銀酒壺還在嗎？”

　　“大人，小人正欲稟報(bào)哩！小人將那銀壺帶回家中，竟從銀壺中倒出幾滴水銀來，由此可見，那范老爺是被那個(gè)逆子灌了水銀才暴亡的。因此，那把銀壺小人一直收藏著，沒有變賣?！?/p>

　　林暮生立即命兩個(gè)衙役帶著吳二爹回家去取那把銀壺。銀壺取回后，林暮生派人安排吳二爹就在衙內(nèi)安歇。

　　真相大白

　　范賢正在后堂同王艷娘調(diào)笑取樂，管家范林慌慌張張稟報(bào)：“公子爺，新任縣老爺林大人帶著刑房驗(yàn)尸官和三班衙役來了，大概是又要驗(yàn)尸哪！”

　　范賢冷冷一笑，道：“?。∮謥硪粋€(gè)找死的！”

　　范賢將林暮生迎進(jìn)廳堂，問道：“不知林大人今日前來有何公務(wù)？”

　　林暮生一笑，道：“本縣現(xiàn)已查明，范老大人乃是含冤屈死，特來請范公子同往驗(yàn)尸取證，緝拿真兇，為令尊大人鳴冤雪恨！”

　　范賢冷冷一笑，道：“林大人可知王知縣之下場？”

　　“知道，知道！請范公子取文房四寶，本縣當(dāng)面具結(jié)畫押！”

　　少時(shí)，文房四寶取到，林暮生同范賢各自具結(jié)畫押，各執(zhí)一份。林暮生手一揮，在衙役的簇?fù)硐鲁隽朔陡?/p>

　　來安縣百姓聽說新任縣太爺又要開棺驗(yàn)尸，全城轟動(dòng)，一齊涌向范府祖墳地圍觀。

　　衙役們在墳地前擺下桌椅，林暮生和任法清在桌旁坐下，范賢也在左側(cè)就座。林暮生吩咐：“開棺！”

　　十幾個(gè)衙役立即拿起鋤、耙，將墳?zāi)雇陂_，露出了棺木，撬開棺蓋后一看，尸體依然完好，并未腐爛。驗(yàn)尸官上前，抬出尸體，扒下壽衣，照上次模樣，驗(yàn)“七心”，查“五官”，驗(yàn)“五寸”，再細(xì)查周身骨節(jié)穴位，向林暮生回報(bào)：“周身無毒無傷?！?/p>

　　范賢看著林暮生一陣?yán)湫?，衙役和圍觀的百姓都搖頭嘆息，覺得這位新上任的縣太爺又完了。

　　林暮生面帶冷笑，端坐不動(dòng)。

　　兩名驗(yàn)尸官已由林暮生私下囑咐過了，一個(gè)驗(yàn)尸官單腿曲膝，半蹲在尸身腳頭，左手將尸體雙腳高高掀起，右手托住尸體腎囊，讓尸身正對(duì)著太陽光，邊照邊看。只見尸身上隱約現(xiàn)出珠粒狀發(fā)亮的東西，驗(yàn)尸官用手指一捏，珠粒物立即散開，手指一松，那東西又匯合成珠。

　　驗(yàn)尸官立即向林暮生稟報(bào)：“回稟大人！范老大人臨終前飲用了水銀，毒發(fā)身亡！”

　　范賢渾身一抖，林暮生哼了一聲，回頭對(duì)范賢說：“范公子，你還有何話說？”

　　范賢突然哭叫道：“爹爹呀！你老人家有何想不通之事，為何服水銀自盡?。俊?/p>

　　林暮生冷冷一笑，一擺手：“帶證人！”

　　吳二爹走到桌前跪下，將他當(dāng)晚聽見之事，當(dāng)著眾人大聲講了一遍。范賢喝道：“胡說，你受何人指使，膽敢血口噴人！”

　　林暮生早有準(zhǔn)備，喝道：“帶同犯！”

　　林暮生在離開范府時(shí)，早已暗囑刑房師爺將王艷娘帶來看管候?qū)徚恕?/p>

　　王艷娘何曾見過這種世面，又是在眾目睽睽之下顯露丑事，又羞又怕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在林暮生面前跪下，衙役們一喝堂威，她就將她自己如何被迫同范賢勾搭，以及當(dāng)晚以銀壺裝水銀之事一一講了出來。講到這里，林福將那下毒的銀壺拿出來放在桌上。至此已是三證俱全，刁狡兇橫的范賢也不得不低下頭來。

　　在圍觀眾人一片喊叫聲中，那位谷先生也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站出來，跪在林暮生面前，講述范賢如何恐嚇?biāo)?、要他作偽證的經(jīng)過，并自請治罪。林暮生訓(xùn)斥了幾句，命他起身去了。

　　十多天后，上頭憲文下來，范賢淫母鴆父，凌遲處處，王艷娘與子通奸致夫死亡，發(fā)配邊庭。關(guān)押在京城北鎮(zhèn)撫司內(nèi)的王炳章無罪開釋，仍復(fù)原任。林暮生遷升滁州知州。