一

　　明朝末年，在黃河的入海口，有一片廣袤的退海之地，方圓數(shù)百里荒無人煙，鋪天蓋地全是一人多高的蘆葦，十分荒涼。這里野獸眾多，野兔、狐貍和成群的狼隨處可見。一些走南闖北的商人，經(jīng)常往返于此，他們?yōu)榱硕惚茼戱R盜匪的洗劫和狼的襲擊，總是到一個后坨子的地方休憩。

　　后坨子地處偏遠，卻有一家名叫兔子王的客棧，生意非常興隆。開店的就只有祖孫兩個，老翁鶴發(fā)童顏，拄著拐棍，小孫女也就十三四歲的樣子，眼睛很大，手腳勤快。誰也搞不清他們有什么來頭，能在這么荒郊野外開起店來，絕非等閑之輩。

　　這個店敢叫兔子王并非徒有虛名，在這里吃過兔子肉的無不拍案叫絕，嘖嘖稱奇。這個店有個特點，所給客人燉的野兔全是活的，算點算殺圖個新鮮。店里也只有這一道菜，別的一概不做。野兔全放在一個籠子里，只要客人點到那只是那只，老翁就會一把抓起它的耳朵提起來，用指頭在兔子后腦勺輕輕一點，野兔就會立即失去知覺。

　　老翁吩咐孫女點火起灶，在鍋里先放入熬制好的豬油。別看老翁老態(tài)龍鐘的樣子，干起活來相當(dāng)麻利，甚至讓你覺得眼花繚亂。

　　只見老翁不慌不忙把兔子的后腿往鐵勾上一掛，雙手從上往下這么一捋，人們還沒有看清楚怎么一回事，整張兔子就像脫衣服一樣全扒了下來，而且野兔光溜溜的身體上粘不上一點雜毛。他用大拇指長長的指甲，在兔子的肚子從上往下一劃就開膛破了肚，伸手便掏出了五臟六腑。

　　老翁抓住野兔赤條條的前后腿，用力一抻，只聽到“咔咔”幾聲脆響，它的骨節(jié)就全部脫臼。老翁順勢把野兔往菜案子上一放，平鋪開來。他抄起一把明晃晃的大砍刀，三下五除二就把兔子剁成了小塊。刀刀剁入骨縫之中，沒有一點碎骨，從外表上看，兔身還是完整的。

　　恰在此時，鍋內(nèi)的油已熱，老翁端起案板往鍋里一投，兔肉全部散開掉入鍋中，被油煎地“嗞嗞”直響。老翁將袖子一挽，右手拿釣左手持鍋，就見他這么一顛，鍋內(nèi)的兔肉顛起一人多高，在竄起的火焰里翻滾，經(jīng)過幾次油煎火烤，一股特有的香氣彌漫開來，沁人心脾。最后，放入大料進行悶燉，老翁又回到了老態(tài)龍鐘的樣子，蹲在灶旁加著柴火。

　　客商們往往是看得目瞪口呆，意猶未盡。就拿大鐵鍋來說，至少也有十多斤重，甭說再加上一鍋兔肉。老翁卻耍得輕松自在，游刃有余。都估摸老翁一定是深不可測的世外高人，兔子王果然名不虛傳。

　　二

　　福威鏢局是青州府有名的鏢局，他們的鏢頭王福海有一次押鏢途經(jīng)后坨子。他發(fā)現(xiàn)這里商家川流不息，將來定是富庶之地，便居家遷了過來。他仗著一身好武藝，率領(lǐng)眾弟子把守了這里，設(shè)立關(guān)卡強收過路費。王福海心狠手辣，商家途經(jīng)此地都是雁過拔毛。他甚至見財起意打家劫舍，做起了盜匪的營生。

　　俗話說，好事不出門，壞事傳千里。沒有多久，后坨子就成了讓人談虎色變臭名昭著的“黑煞口”。人們唯恐避而不及，寧愿多繞路也不走后坨子。隨之，兔子王客棧的生意一落千丈，門可羅雀。從早到晚，就只有一個客人經(jīng)常光顧，他不是別人，正是王福海。他來不是專門為了吃燉兔子肉，而是看上了老翁的孫女小翠，對她早已垂涎三尺。

　　王福海酒足飯飽后，不知廉恥地對老翁說：“老頭，把你孫女嫁給我做偏房怎么樣？跟了老爺我可是吃香的喝辣的，享不完的福，行不行來句痛快話?！?/p>

　　老翁看著他飛揚跋扈，仗勢欺人的樣子，早已怒火中燒，他故做耳背沒聽見。王福海有些不耐煩了，捏著老翁的脖子像拎小雞一樣提了過來，然后湊到他的耳朵上，一字一板的重復(fù)了一遍剛才的話。老翁顫顫巍巍地說：“承蒙老爺看上眼，只不過她還是個娃兒，老爺你要是有心，就等過個一年半載，我一定會親自送到您的府上?！?/p>

　　王福海思忖了一會，一拍桌子說道：“好，就這么定了，那就讓本老爺再等上一段時日，量你們一老一少也跑不出我的手掌心?！?/p>

　　由于后坨子臭名遠揚，再也沒有人敢走，就斷了王福海的財路。他平日揮霍無度，再加上養(yǎng)著一群爪牙，就是金山銀山也會被掏空。日復(fù)一日，漸漸到了彈盡糧絕的地步。王福海想干老本行，他罪惡昭彰的行徑早已公諸于世，誰還敢托鏢給他？他心急如焚，苦苦沒有良策，想等著過了這個冬天就帶著小翠回青州府。

　　這年的冬天，天氣非常寒冷。王福海的手下不得不到處抓狐貍，然后扒下它的皮縫制衣服御寒。王福海見狀，徒生一計，不禁眉開眼笑起來。他立即招集大家，成立了抓狐隊，這荒坡里到處都是狐貍，它們的毛皮就一定能賣個好價錢。三

　　王福海率領(lǐng)著眾弟子，拿上刀槍棍棒就出發(fā)了。這里的狐貍從來都是平安無事，沒想到人們會來抓它，所以它們也沒有絲毫防備，就輕而易舉落入了他們的包圍圈，只用了半晌的工夫，他們就收獲頗豐。

　　這些家伙們平時吃喝嫖賭，搶殺掠奪樣樣拿手，可輪到扒狐貍皮是一竅不通，等他們七手八腳地扒下毛皮來，弄得鮮血淋漓，卻沒有一張完好的。王福海氣急敗壞地把大家罵了一頓，開始思量對策。想一想，本來用刀槍棍棒抓來的狐貍不是遍體鱗傷，就是體無完膚，死的死傷的傷，再加上這些庸才生拉硬扯，扒下來的毛皮那有不破的道理？就在這時，有人給他出主意，說兔子王客棧的老翁不是扒兔子高手嗎，何不把他弄來扒狐貍皮。

　　王福海一拍腿，高興地說：“對呀，我就怎么沒有想到呢！”

　　他來到兔子王客棧，只見這里已經(jīng)關(guān)門謝客。他叫開門和老翁說明了來意。老翁卻一直咳嗽不停，上氣不接下氣地說：“老兒已到古稀之年，病得已無縛雞之力，走路都很困難，讓老爺您失望了?！蓖醺：]有法子，只好悻悻地走了。

　　王福?？紤]再三，決定要抓活的狐貍，這樣好扒皮。死了的狐貍體溫一涼，皮就貼在肉上很容易扒破。怎么樣才能抓到活狐貍？他眉頭一皺，計上心來。他讓大家到處尋找干燥的馬糞蛋，然后帶上口袋到處尋找狐貍窩。

　　找到狐貍窩后，先用馬糞蛋堵住狐貍的進口，然后用草引燃馬糞蛋。馬糞蛋就會冒出濃濃的白煙，這種白煙刺鼻辣眼，熏得人淚流滿面，咳出血來，何況一只小小的狐貍。它們被煙嗆得慌不擇路，紛紛從洞里鉆出來，正好鉆進設(shè)好的口袋里。

　　王福海這招可夠損的，一抓一窩大小沒有跑。他讓人把小狐貍的前后腳筋用刀挑斷，然后放在洞口，再把最大的母狐貍放走。大伙不解，王福海得意洋洋地說：“你們想啊，這小狐貍挑斷了筋就不能動了，當(dāng)母親的豈能扔下崽子不管？它還得每天捕食喂養(yǎng)，等這些小狐貍長大了，我們就來個甕中捉鱉，手到擒來。”大家聽后哈哈大笑。

　　他們把抓到的狐貍帶回去，王福海炮制了古代的一種刑法，把一只只狐貍埋入土中，只露著個腦袋。他們在狐貍的頭頂上方用刀開個小口，然后灌入水銀。狐貍就會覺得奇癢難忍，就會拼命地往外拱。當(dāng)它們拱出來的時候，身上的皮就會完好的留在了土里。

　　他們把沒了皮的狐貍赤條條地放在一個柵欄里，開始斗狐貍。這些狐貍沒有了皮的保護，感覺到渾身疼痛，如萬箭穿心一樣，站也不是，臥也不是，一碰著就會疼得呲牙咧嘴。它們兇相畢露，見到對方就會撕咬起來，一口就能扯下一塊肉來，他們看到這血腥場面，逗得前仰后合。

　　最得意的還是王福海，這里的狐貍皮毛絨多皮薄，富有光澤，雍容華貴，引得眾商家爭購。他是日進斗金，沒有幾日就收金千萬。

　　四

　　不知道是王福海有福，還是老天爺不長眼睛，他在一棵老槐樹洞里，意外抓到了一只火紅的狐貍。要知道這樣的紅色狐貍，是可遇不可求的事情，能見著的人也不多，有著“百年灰，千年紅”這一說。王福海得到這么一個稀世珍寶，高興的三天三夜沒有合眼。他想獻給朝廷，說不定還能混個一官半職，他沾沾自喜做起了白日夢，夢想到以后升官發(fā)財耀武揚威的樣子，不禁哈哈大笑起來。

　　時隔幾日，王福海就再也笑不出來了。紅狐貍是有靈性的動物，生性頑劣，它仿佛明白了王福海的意圖，不吃不喝還抓破了自己的毛皮，渾身血淋淋的。這可急壞了王福海，眼瞅著奄奄一息的紅狐貍束手無策。

　　就在這個時候，老翁領(lǐng)著小翠來到府上。

　　王福海急忙讓他們祖孫進來，一見小翠長得比以前更水靈了，喜上眉梢。他問老翁有什么事？老翁回答說：“老爺，你還記得去年這個時候，你說要娶小翠填做偏房？”

　　王福海點點頭，當(dāng)然記得。老翁繼續(xù)說道：“小老兒曾經(jīng)答應(yīng)過你，等時間一到，就會親自送到您府上。今天我就把她給您帶來了，我們商量一下什么時間迎娶？”

　　王福海喜憂參半，猶猶豫豫地說：“此時不是談婚論嫁的時候，等過些時日我就會登門迎娶，你看如何？”

　　老翁顯得有些不快，蹙起眉頭問道：“老爺，你看我年事已高，已是土埋脖子的人了，唯一放心不下的就是孫女小翠，要是她有了依靠我就可以放心的回老家頤養(yǎng)千年，也了卻了這個心愿，難到老爺對小翠不中意？”

　　王福海十分為難地說：“小翠長得如花似玉，哪有不中意的道理？只是眼下有一件事非常棘手……”他把紅狐貍的事說了出來。

　　老翁見他六神無主的樣子，捋著胡子哈哈一笑，說：“這事好辦，你只要把紅狐貍交到我手上，不出三日，它就會馴服。”

　　王福海大喜過望，急切地說：“此話當(dāng)真？”

　　老翁點點頭，誠懇地說：“老爺，你想一想，我這一生常年住在荒郊野外，天天與這些動物為伍，深諳此道，這一點不算什么難事。等三日后，你一并迎娶了小翠就是?！?/p>

　　王福海聽了是心花怒放，就差一點手舞足蹈了，真是雙喜臨門！看來是祖墳冒青煙好事全讓他趕上了。王福海迫不及待地說：“好說，我答應(yīng)你，你們先回去準(zhǔn)備著，我這就叫人把紅狐貍跟著后面給送過去?！?/p>

　　他把手下叫到跟前叮囑道：爾等一定要好好的給守著，不得有任何閃失，否則拿命來問。

　　等他們走后，王福海就放心地喝開了酒。

　　剛過了中午，王福海派去的人慌慌張張地跑了回來，氣喘吁吁地說：“師父，大事不好，老頭他們逃跑了。”

　　王福海把眼一瞪，問道：“他們是怎么跑的？”

　　手下吱吱吾吾地說：“我們一直守在屋外，聽著里面的動靜。后來，一點生息也沒有了，我們就沖進去一看人不見了，只發(fā)現(xiàn)地上一個洞?！?/p>

　　王福海氣得咬牙切齒，順手抽出刀就把這幾個人全砍了，一邊砍一邊罵著：“娘的，我就不信兩個大活人能掏洞跑了，難到他們是狗不成？”他用刀在這些人的尸體上擦掉鮮血，吼道：“徒弟們，抄家伙跟我走，只要抓到他們，我非要生扒了他們的皮不可，走——”

　　他們搜遍了兔子王客棧，不見其蹤影，只是發(fā)現(xiàn)地上有一洞口，一直延伸在屋后茂密的蘆葦里。王福海順著他們逃跑的足跡，在后面窮追不舍。天到黃昏的時候，逃跑的祖孫二人已經(jīng)累得氣喘吁吁，躲在一棵樹后面休息。突然，遠處傳來了嘈雜的聲音，追趕者越來越近了。

　　小翠焦急萬分，勸爺爺蹲著別動，自己想法引開對方。老翁死活不同意，就讓小翠先抱著紅狐貍先逃，叮囑道：“我們家族歷來千年才出生一個紅色狐貍，這是天降祥瑞，永保我們后世長盛不衰。你一定要保護好它，否則后果不堪設(shè)想?！?/p>

　　就在他們相互爭執(zhí)的時候，王福海有所察覺，他不顧寒冷脫掉衣服光著膀子，把辮子往脖子上一甩，他拉好架勢運功發(fā)力，立即身輕發(fā)燕，在草上疾走如飛，瞬間工夫，就站在了祖孫倆面前。

　　王福海剛站穩(wěn)，就被老翁用拐棍點了一下，立即失去了知覺。只見老翁抓起他的辮子往樹枝上一掛，嘴里嘟囔著：“倒扒兔子，豎扒狗，你算是白披了這張人皮?！闭f完，用大拇指指甲在他的前額豎著開了個口，兩手一裂，從上到下就像扒兔子一樣，一下子把整個人皮給扒了下來。

　　當(dāng)王福海醒來時，一陣疼痛襲來，猶如千刀萬剮，痛得他上蹦下跳，喊叫著一個勁地亂竄，蘆葦?shù)娜~子猶如一把把小的刀片，割得他渾身上下到處都是小口子，汩汩流著血成了一個血人。

　　他的手下看到師傅的樣子，嚇得目瞪口呆，不敢靠近一步。

　　就在這時，突然傳來了一聲狼吼，嚇?biāo)麄兯奶帍埻?，這才發(fā)現(xiàn)，濃濃的血腥味招來了一群狼，把他們圍了個水泄不通。這些狼早已噬血成性，貪婪地張著血盆大嘴，慢慢地向他們襲來……

　　后來，一些客商再經(jīng)過這里的時候，都會面朝著東方參拜：一不拜天二不拜地，只拜后坨子神狐貍。懲惡揚善保太平，誰要可惡扒他皮。原來，有許多商賈看到過兔子王客棧的老翁，無意中露出的狐貍尾巴。