從前，有個人養(yǎng)了一頭驢子。多年來，驢子不辭勞苦地往磨坊馱口袋。后來，驢子年老力衰，越來越不能干活了，主人就想把它殺掉。驢子聽到風聲不好，就逃了出來，朝不萊梅城里走去。它想，它可以在那里做個樂師。

它走了不大一會兒，看見一條獵狗躺在路上喘氣，好像跑累了的樣子。

　　驢子問：“喂，獵狗，你怎么啦，這樣唉聲嘆氣？”

　　狗說：“唉，我老了，一天比一天衰弱，不能再去打獵了，我的主人要把我殺死，我就逃了出來;可以后我怎么活呀？”

　　驢子說：“你瞧，我現(xiàn)在到不萊梅去，想在那里當個城里的樂師，你跟我一起去吧，讓樂隊也雇用你。我彈琵琶，你打鼓。”

　　狗同意了，它們一起往前走。沒過多久，它們看見一只貓坐在路旁，滿臉不高興的樣子。

　　驢子說：“喂，老胡子，你遇到什么不順心的事啦？”

　　“一個人連生命都有了危險，還能快樂起來？”貓回答說，“因為我年紀大了，牙齒鈍了，總喜歡躺在爐子后面打呼嚕，不想捉老鼠，我的女主人就要把我淹死;我雖然逃跑了，可現(xiàn)在真不知道如何是好，我該到哪兒去呢？”

　　“跟我們一起去不來梅吧，你懂得夜間音樂，可以在那里當一名城里的樂師。”

　　貓認為這個主意不錯，就跟它們一起走了。隨后，三個逃亡者路過一戶農(nóng)家的院門時，看見一只大公雞站在門上拼命叫喊?！　◇H子說：“你叫得這樣可怕，有什么事嗎？”

　　“我在預報好天氣，”公雞說，“可是因為明天是節(jié)日，有客人來，主婦心腸狠，她對女廚說，明天要拿我煮湯喝，叫女廚今天晚上就砍下我的腦袋，現(xiàn)在趁我還沒死，我就放開喉嚨拼命喊叫。”

　　驢子說：“唉，你這紅頭，干脆跟我們一起走吧，我們?nèi)ゲ蝗R梅，無論到哪兒也比等死好呀。你有一副好嗓子，如果我們幾個一起演奏音樂，一定很好聽的?！惫u同意了這個建議，于是它們四個一起往前走。

　　但是它們一天內(nèi)到不了不萊梅城，傍晚來到一座森林里，只好在這里過夜了。驢子和狗躺在一棵大樹下面;貓和公雞喜歡睡在樹枝上，公雞一直飛到樹梢，那里對它最安全。公雞睡覺以前，又往四周看了一遍，發(fā)現(xiàn)遠處有一點亮光，就對它的同伴們說，不很遠的地方一定有一所房子，因為那里亮著燈光。

　　驢子說：“那我們就動身到那邊去吧，在這里過夜實在太糟糕?！?/p>

　　狗想，要是在那里能找到幾塊骨頭或一點肉，倒也不壞。于是它們又上了路，朝著燈光的方向走去。沒過多久，它們看見燈光亮了些，而且越來越亮。它們來到了一所燈火通明的強盜房子跟前。驢子最高大，它湊到窗戶前往里看。

　　公雞問：“你看見什么啦，灰馬？”

　　“我看見的東西嗎？”驢子回答說?！耙粡堊雷愉佒啦?，上面擺滿了可口的飯菜和飲料，強盜們正坐在旁邊大吃大喝呢?！?/p>

　　公雞說：“這桌飯菜要是給我們準備的就好了?！?/p>

　　驢子說：“是的，是的，啊，但愿我們坐在那里！”

　　于是動物們商量，怎樣才能把強盜趕走，它們終于想出了一個辦法。驢子把前腳蹬在窗臺上，狗跳到驢子的背上，貓再爬到狗身上，最后公雞飛上去，站在貓的腦袋上。這樣站好以后，它們發(fā)出一個信號，便一齊演奏起來：

驢叫，狗吠，貓喊，雞鳴。然后，它們從窗戶里沖進屋子，窗玻璃劈里啪啦碎了一地。強盜們聽見這種可怕的聲音，嚇得跳起來，以為進來一個妖怪，慌忙逃到森林里去了。四個伙伴在桌子旁邊坐下，湊合著吃那些剩下來的飯菜，好像它們已經(jīng)餓了四個禮拜似的。

　　四個樂師吃完以后，熄了燈，每人按照自己的習性找一個睡覺的地方。

驢子躺在糞堆上，狗臥在門后面，貓蜷伏在爐子上的熱灰里，公雞蹲在屋梁上。它們走了很遠的路，非常疲倦，很快就睡著了。

　　過了半夜，強盜們從遠處看見屋里沒有燈光，好像一切都平靜下來了。強盜頭子說：“我們不應該瞎害怕。”于是他派一個人先去屋子里察看。派去的人發(fā)現(xiàn)一切都很安靜，就走進廚房去點燈，他把火紅的貓眼睛當成了燃燒的木炭，拿著硫磺火柴去引火。但貓可是不懂得開玩笑的，便跳到他臉上又吐又抓。他嚇了一大跳，想從后門跑出去，可是躺在那里的狗撲上來，在他腿上咬了一口。他跑過院子，經(jīng)過糞堆旁邊時，又被驢子用后蹄狠狠地尥了一蹶子。公雞被喧鬧聲從睡夢中吵醒，它抖起精神，從梁上向下叫道：“喔喔喔！”

　　那個強盜一口氣跑回去，對他的頭目說：“哎呀，屋里坐著一個可怕的巫婆，她向我吹了一口氣，用她的長手指抓我的臉;門口站著一個男人，拿著一把刀，在我腿上捅了一下;院子里也躺著一個黑乎乎的龐然怪物，用木棒向我打來;屋頂上還坐著一個法官，他喝道：‘把那個壞蛋帶來！’嚇得我趕快跑了。”

　　從此以后，強盜們再也不敢進那所房子了。四個不萊梅城里的樂師住在里面覺得非常舒適，再也不愿出來了。