上帝派三位天使前往人間，各自去完成一項使命。他吩咐第一位天使，尋找一個美貘的人；叮嚀第二位天使，選拔一個能干的人；委派第三位天使，覓求一個品德高尚的人。第一位天使只用了一天，就帶著一個人回來，完成了使命。第二位天使也只用了十天的時間，就帶著一個人回來，回復(fù)了使命。

奇怪的是，第三位天使去了整整一年，依然沒有回音，不見蹤影。上帝等得實在心焦，下令把那位天使召回，厲聲加以訓(xùn)訴：“為什么別人早已完成了使命，而你拖延時日，遲遲不歸。

那位天使非常委屈，悻悻地據(jù)根據(jù)地申辯：“尊敬的上帝！您想，一個人外貌的美丑，只須一眼就能看出；一個人才干的大小，也只要幾件事情就能分辯；而一個人品德的高下，卻是需要長久考察的??！”

上帝聽了，感到說得有理，連連點頭，表示諒解和贊同！