托波生活在一個(gè)非常富足的家庭里。從托波爸爸的爺爺開(kāi)始，托波家族就因?yàn)橐皇咒?jù)活兒的好手藝，贏(yínɡ)得了良好的聲譽(yù)(shēnɡ yù)。托波很小的時(shí)候，就對(duì)鋸子產(chǎn)生了濃厚的興趣，用起爺爺給他特制的小鋸子來(lái)有模有樣。大家都說(shuō)托波以后肯定是一個(gè)做鋸活兒的好手。

　　但是托波的爸爸卻另有想法，他希望托波能夠?qū)W一門別的手藝，開(kāi)拓出全新的局面來(lái)。常掛在托波爸爸嘴(zuǐ)邊的一句話是：“托波，你可不能僅僅守著鋸活兒這一門技藝呀!”

　　托波剛滿五歲，就被爸爸送到了南方最好的螺(luó)絲刀師傅那里學(xué)習(xí)?！斑@個(gè)……”對(duì)于托波爸爸的托付，螺絲刀師傅非常為難，但礙(ài)于情面，還是勉強(qiáng)收下了托波。然而半年不到，托波就因?yàn)橛昧^(guò)度導(dǎo)致手臂脫臼(tuō jiù)，被送回家養(yǎng)傷了。

　　傷好之后，托波被爸爸送到了西方最好的扳手(bān shou)師傅那里學(xué)習(xí)。但是沒(méi)過(guò)兩天，托波就自己跑回了家——因?yàn)樗牧馓。緮Q不動(dòng)螺絲帽。

　　八歲那年，托波就被爸爸送到了北方最好的榔頭(lánɡ tou)師傅手下學(xué)習(xí)。可是學(xué)藝依然進(jìn)行得非常不順利，最終，托波不僅沒(méi)學(xué)會(huì)榔頭手藝，還磕(kē)掉了好幾顆牙。

　　在九歲到十一歲這期間，托波被送到了東方最好的卷尺師傅那里學(xué)習(xí)。這一次托波學(xué)的時(shí)間比較長(zhǎng)。不過(guò)，等托波爸爸接到電話的時(shí)候，情況比前幾次還要糟糕(zāo ɡāo)。

　　“我都不知道我以后該怎么辦了?！本沓邘煾当瘋卣f(shuō)。

　　原來(lái)，卷尺師傅讓托波測(cè)量東西。做一般的器物(qì wù)的時(shí)候，托波測(cè)量得倒還馬馬虎虎。但是，等后來(lái)做一些非常精細(xì)的東西時(shí)，托波測(cè)量起來(lái)就漏(lòu)洞百出了。卷尺師傅做出的東西，尺寸出了很大的問(wèn)題，久而久之，卷尺師傅的名聲越來(lái)越差，活兒更是越來(lái)越少，最終大家都不找他做活兒了。

　　被送回家的托波同樣郁悶，明明自己非常努力，可為什么什么都學(xué)不會(huì)、學(xué)不好呢?更關(guān)鍵的是，本來(lái)早就到了該學(xué)鋸子技藝的年齡了，托波卻錯(cuò)過(guò)了。