有一個富翁，年紀(jì)大了，他知道自己將不久于人世。

他回顧一生，想想有什么未了之事，忽然想到在保險柜里，還有很多親戚朋友的借據(jù)。這些錢已經(jīng)借出多年，那些親友依然貧困。

為讓子孫避免日后的困擾，富翁決定在臨終前，自己處理這批債務(wù)。

他約集了所有欠債的親友，自己倚在床邊的靠背上，床前擺著取暖的炭爐，爐火燒得正旺。

富翁手拿大疊借據(jù)，對欠債的親友說：“我自知時日不多，也知道你們沒有能力償還欠我的錢。為了避免困擾，今天，你們只要真心說一句感激的話，我就把借據(jù)當(dāng)面燒掉，從此兩不相欠?！?br>
從欠債最少的開始，第一個人說：“來世我愿做您的仆人，為您打掃庭院?！?br>
富翁將那個人的借據(jù)放在炭爐里燒了。

接著，有人說：“來世我將變雞變狗，為您日夜守候。”

富翁微笑著將那人的借據(jù)燒了。

還有人說：“來世我將做牛做馬，為您耕田拉車?！?br>
富翁含笑，把一張借據(jù)燒了。

又有人說：“來世我愿做您的兒孫，永遠(yuǎn)孝順您?！?br>
富翁開懷大笑，燒了借據(jù)。

他們一一說出內(nèi)心感激的話，富翁也感到滿意。到了最后，只剩下一個欠債最多的人，他誠惶誠恐地上前說：“來世，我一定要做您的爸爸?！?br>
富翁聽了非常生氣，反問他：“你為什么不感謝我，反而罵我呢？”

“老爺，您有所不知，這世間一切的債都有還清之日，只有兒女的債是永遠(yuǎn)還不清的呀。”

富翁笑了，燒掉最后一張借據(jù)，在床上安然而逝。