漢光武帝時(shí)期，劉昆在江陵做縣令。一次，縣城發(fā)生大火，頃刻間燒毀了數(shù)百所民房。心急如焚的劉昆跪地向火不停地磕頭，不想，奇異的事情發(fā)生了，天空頓時(shí)下起瓢潑大雨，大火不久就熄滅了。后來(lái)，劉昆升職做了弘農(nóng)郡太守。上任那天，曾為害一方的老虎背著虎仔紛紛渡河逃到對(duì)岸。從此，弘農(nóng)郡一帶虎患絕跡。

發(fā)生在劉昆身上的這兩件怪事，在民間被炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人人都說(shuō)劉昆是個(gè)下凡的“圣人”。光武帝聽到這些事，也頗感奇怪，就召劉昆入宮詢問(wèn)究竟。劉昆卻淡淡地答道：“我哪是什么圣人，純粹巧合罷了。發(fā)生大火的那天，天空早有烏云，只是遲遲下不了雨。小臣一時(shí)心急，就跪地不停禱告，隨后恰好降雨。弘農(nóng)郡的老虎外逃，也并不是小臣去上任的緣故。由于當(dāng)?shù)剞r(nóng)民長(zhǎng)期伐林墾荒，導(dǎo)致老虎的棲息地大量減少;再加上當(dāng)?shù)厝藢?duì)它們圍追獵殺，身處險(xiǎn)境的老虎只好紛紛逃離，而小臣恰好這天赴任?！惫馕涞勐犃T，遂恍然大悟。

劉昆回家后，弟弟不停地埋怨他：“你真是糊涂啊!何不乘機(jī)在皇上面前將自己好好鼓吹一番，以此獲得獎(jiǎng)賞?”劉昆卻正色說(shuō)道：“拿偶然之事鼓吹自己，必將招致禍患!”弟弟不解。劉昆繼續(xù)說(shuō)道：“如果有一天皇上叫我再用此法去滅火、驅(qū)虎，我該怎么辦?一旦露餡，皇上定然不悅，隨后必會(huì)降罪于我。”弟弟一聽，便不再責(zé)怪劉昆，反而暗暗佩服起哥哥是個(gè)明智的人。