16世紀是西班牙的世紀，那時的西班牙流傳著一個“黃金帝國”的傳說。

1532年，西班牙人征服印加帝國后，大量黃金涌入西班牙。各式各樣的傳說迅速流傳開來，而黃金帝國的傳說則是其中最為誘人、影響最大的一個。在這個傳說里，一個比印加帝國更為富裕的王國藏在新大陸，不但街道上鋪滿了黃金，建筑物上也鑲著黃金。不久，激動的西班牙人就投入到尋找黃金帝國的征途中了。

其中最龐大的一支遠征隊在1541年出發(fā)，在南美大陸上一路詢問土著印第安人，如果有印第安人無法指路，說沒聽說過這個虛構(gòu)的王國，就會被急切的西班牙人施以酷刑。印第安人發(fā)現(xiàn)唯一能躲開災難的方式就是開始“配合”捏造黃金帝國的故事，把遠征隊引得越遠越好，直到西班牙人一步步被引入越來越深的南美叢林……

即使這樣，尋找黃金帝國仍然是西班牙人執(zhí)著的念頭，更多的人投入到遠征之中。無數(shù)男人跑去尋找黃金，西班牙人口銳減，農(nóng)田荒蕪，軍隊也無法補充新兵。到17世紀，整個國家人口減少了一半。而對于尋找黃金帝國的夢想，西班牙人雖付出很多，回報卻越來越少，這一夢想加速了西班牙的沒落，西班牙再沒有恢復往日的榮耀。

16世紀強大的西班牙被另一個國家摧毀了，雖然這個國家并不存在！

【故事的哲理】

扎實的致富之道，不是追求黃金帝國的夢想，而是稻盛和夫所說的：“兩只腳必須踩在土地上，一步一步地走。雖然無法一日千里，但一定可以爬升到自己都難以想象的境地……”企業(yè)家必然要創(chuàng)造財富，但永遠不要讓它成為縈繞你心頭的夢想，它只是你追求夢想的結(jié)果之一。