阿房宮的修建，開始于秦始皇三十五年（前212年），設計集天下宮室修建之大成。始皇帝攻擊列國，每攻滅一國，就在咸陽北郊塬上仿建該國宮殿，彰顯功業(yè)，夸示天下。天下統(tǒng)一后，仍然大事興作，土木不休，一年甚于一年。從統(tǒng)一天下到病死沙丘的十二年間，始皇帝五次巡游天下，修馳道，建長城，鑿靈渠，筑驪山陵，連年不斷。三十二年，派遣三十萬大軍北擊匈奴，指使方士入海求仙取藥。三十三年，派遣五路大軍征伐南越。三十四年，征發(fā)五十萬男女戍守五嶺以南，焚燒諸子百家之書。三十五年，開通直道，將首都咸陽與九原北部邊境以軍用高速公路連通……始皇帝愈發(fā)煩躁不安，他嫌咸陽都城人多，先王以來的宮殿狹小，難以匹配上古以來未曾有過的皇帝之聲威，于是下令在渭水南岸大興土木，修建阿房宮。

關中地區(qū)，經(jīng)過歷代秦王數(shù)百年的經(jīng)營，宮殿廟堂，離宮別館，苑囿庭園，星羅棋布，連綿矚望不斷。大體說來，西起雍城（今陜西寶雞）、東過驪山的關中一帶，宮觀數(shù)量以三百計數(shù)，著名者有甘泉、興樂、望夷諸宮，以咸陽宮為正宮，都是先王時代的遺留。關中地區(qū)以外，分布于各地的行宮，數(shù)量更在四百左右，北至燕、趙有沙丘行宮，東至遼東有碣石行宮，并海有瑯邪行宮，多是六國舊有的建筑。

暴發(fā)成功，永遠在欲望的驅使下折騰翻滾。人到晚年，難免想留下超越短暫生命的恒久，始皇帝沒有德行文章可以久傳于世，功業(yè)建筑也許成了他對恒久的寄托。阿房宮的設計構想，仿照天象星宿，追求古今天下第一，氣勢磅礴，壯麗輝煌。龐大的工程，由前殿開始，前殿東西長七百五十余米，南北寬近一百二十米，八萬平方米以上的寬廣正殿，數(shù)層建筑環(huán)繞分筑，可以容納萬人席坐，屋檐高敞疊連，可以并列十一二米的旗幟。

阿房宮在渭水南，咸陽宮在渭水北，始皇帝以渭水比況天漢，以阿房宮比況天極，以咸陽宮比況營室，在渭水上修筑復道連接兩岸，比況為出天極渡天河抵達營室。天漢又稱天河，就是分斷長空的銀河。天極，又稱北極紫宮，就是北極星，是天帝泰一的居所。營室，又稱室宿定星，即飛馬座α、β兩星，屬二十八星宿的北方玄武。復道，就是上下兩層的通道，宛若空中走廊。依據(jù)占星家的解說，天帝出行，由北極紫宮出發(fā)，渡過天漢銀河，抵達室宿定星。按照新的建設規(guī)劃，始皇帝居阿房宮，出行北上，由空中廊道渡過渭水抵達咸陽宮，正可比照天帝外出，星辰運行。

人到晚年，難免想留下超越短暫生命的恒久，始皇帝沒有德行文章可以久傳于世，功業(yè)建筑也許成了他對恒久的寄托。阿房宮的設計構想，仿照天象星宿，追求古今天下第一，氣勢磅礴，壯麗輝煌。阿房宮之設計構想，巧奪天工，神奇精妙，然而，由于始皇帝的突然去世，阿房宮開工不久就告停工。

阿房宮周圍，又修筑閣道環(huán)繞。閣道，就是長廊通道，上有頂檐，兩側有圍欄。阿房宮東西北三面，筑有圍墻，南面開敞，從前殿一直到南山筑有閣道相連，匠心獨運，意在取景南山之巔以作宮城門闕，虛圖遠山應近景，既是風水也是理念。始皇帝又聽信方士們的真人之說，行蹤秘不示人，用復道閣道連接咸陽四周的宮觀苑囿，方圓兩百里范圍，復道行空，長橋臥波，有宮車經(jīng)過，如雷霆乍驚，轆轆輪聲可以遠聽，渺然身影不知所蹤。

阿房宮之設計構想，巧奪天工，神奇精妙，然而，由于始皇帝的突然去世，阿房宮開工不久就告停工，僅僅完成了地基的夯筑和三面圍墻的修建，巨大的空間，留給后人無限的想象。帝國的人力物力，一時全部集中于始皇帝陵園。