1179年（宋孝宗淳熙六年），有一天，洪邁發(fā)牢騷諷刺本朝死板的人事制度。他憤憤不平地向我們投訴：

淳熙六年，予以大禮恩澤改奏一歲兒，吏部下饒州，必欲保官狀內聲說被奏人曾與不曾犯決笞，有無翦刺，及曾與不曾先經補官因罪犯停廢，別行改奏；又令供與予系是何服屬。父之于子而問何服屬，一歲嬰兒而問曾與不曾入仕坐罪，豈不大可笑哉！

——《容齋隨筆·卷第十六·吏文可笑》

［譯文］

我因為大禮恩澤，要給一歲的兒子保官，材料送到吏部后，他們把材料轉給我所在饒州的有關部門，并要求我在保官的材料內說明以下問題：被保人有沒有刑事犯罪記錄；是不是曾經補官過又被罷免了。我只好把這些材料補齊交給他們。不料想，吏部又要求我說明：被保人和保人是什么親屬關系。你們說好笑不好笑，組織部門的官僚化居然到這種地步，我們是親父子，而他們卻問我是什么關系。我的兒子是個一歲的幼嬰，而他們卻問他是否曾經做過官犯過罪！真是讓人笑破了肚皮！

大宋的吏部確實該批評，這樣簡單的事卻繁文縟節(jié)，真讓人不通氣。但組織部門也有苦衷，他們也是例行公事，如果不認真，有些官員渾水摸魚怎么辦？讀者馬上會反問：連一歲的孩子都要保官，難道當官就是你們官員之家的專利？確實是這樣，大宋王朝有個“蔭子”的規(guī)定，這個“蔭子”就是，高級官員的子弟不經過學校的考試就可當官，有些甚至還是懷抱中的嬰兒就委派了，就如上面洪邁的兒子一樣。范仲淹看不下去了！他做宰相的時候就進行了小改革，注意，是小改，不是大改，大改他絕對吃不消。他只是淘汰了少數官員，限制“蔭子”的數目，這種限定是：要求確實有兒子（想必沒兒子的也拿親戚冒充），而且必須年滿十五歲才做官。但就是這小小的變動，就引來了大不滿，范只有立即辭職。改革不能觸動太多的既得利益者，就如洪邁，也算開明人士了，可是，大家都可以享受的我為什么不能享受？！不僅如此，你們做得不對，我還要批評！

自漢以來，官曹冗濫之極者，如更始“灶下養(yǎng)，中郎將，爛羊頭，關內侯”，晉趙王倫“貂不足，狗尾續(xù)”，北史周世“員外常侍，道上比肩”，唐武后“補闕連車，拾遺平斗”之諺，皆顯顯著見者。中葉以后，尤為泛濫，張巡在雍丘，才領一縣千兵，而大將六人，官皆開府特進，然則大將軍告身博一醉，誠有之矣。德宗避難于奉天，渾瑊之童奴曰黃芩，力戰(zhàn)，即封渤?？ね?。至于僖、昭之世，遂有“捉船郭使君”“看馬李仆射”。周行逢據湖湘，境內有“漫天司空，遍地太?！敝I。李茂貞在鳳翔，內外持管龠者，亦呼為司空、太保。

——《容齋三筆·卷第七·冗濫除官》