乾隆十九年（1754年），年關(guān)將近，江寧人于景廉衣衫襤褸，冒著嚴(yán)寒，一瘸一拐，一路輾轉(zhuǎn)，最終叩開北京西山老鄉(xiāng)家的柴門。

外面狂風(fēng)呼號，陋室內(nèi)主客相顧戚然?？腿藨K言家中已經(jīng)三日無炊，兒女饑寒難耐，號啕不止，自己實(shí)在走投無路，才來府上叨擾。主人家徒四壁，友人寫詩說他“舉家食粥酒常賒”，足見其生活困頓不堪。主人也只能留客一宿，待次日求告友朋，以解其燃眉之急。夜間閑話，說到京城近況，于景廉有點(diǎn)兒憤憤不平，說某公子玩風(fēng)箏，一擲幾十兩銀子，夠他一家活命半年。不想，一句話如醍醐灌頂，主人立時面露喜色，說：“有了！”當(dāng)即裁紙劈竹，為于景廉制作了幾只風(fēng)箏。后又向友人借了銀兩幫于景廉度荒。

當(dāng)年除夕，大雪紛飛，于景廉騎驢冒雪來訪，驢背馱滿鴨酒鮮蔬，老遠(yuǎn)就報喜：“不想三五風(fēng)箏，竟獲重酬，所得當(dāng)共享之，可以過一肥年。”于是，老鄉(xiāng)教他制作風(fēng)箏，于景廉終于擺脫貧困。

這個扎風(fēng)箏救于景廉命的老鄉(xiāng)，是曹雪芹。

如果光做幾只風(fēng)箏救助殘疾老鄉(xiāng)一家，那曹雪芹就不是寫《紅樓夢》的曹雪芹了。

于景廉靠風(fēng)箏擺脫貧困之事，讓曹雪芹有了新的想法。出身于江南顯貴人家的曹雪芹，聰慧過人，童年錦衣玉食，在習(xí)琴棋書畫之余，耳濡目染各類精巧絕倫之物，進(jìn)而熟悉百工之法。曹雪芹少年時家道中落，成年后雖有薄俸，但大多周濟(jì)了窮人。世道艱難，自己手腳齊整尚只能勉強(qiáng)糊口，那些不能自活的人，又能向誰伸手？

風(fēng)箏本來不過是便宜的小玩意兒，既沒書畫雅，又不能當(dāng)器物用，可是做得好一樣可以賣出高價。如果自己編寫一本制作指南，或許可以幫助那些困頓之家。

年后，曹雪芹即著手搜羅前人著述，仔細(xì)研究風(fēng)箏的起放原理、扎糊方法，臚列分類的目的，分析彩繪要領(lǐng)，最后匯集成書，“為有廢疾而無告者，謀其有以自養(yǎng)之道也”。

此書名為《南鷂北鳶考工志》，是一本關(guān)于風(fēng)箏制作的教科書，介紹了43種風(fēng)箏的扎、糊、繪、放的技法和工藝，每種風(fēng)箏都繪有彩圖、骨架圖等。按曹雪芹設(shè)計圖樣扎出來的風(fēng)箏，大的可達(dá)數(shù)丈，小的不到一寸（約為3.3厘米），卻都能御風(fēng)而飛，不致墜落。

曹氏風(fēng)箏流傳至今，已成為國家非物質(zhì)文化中的經(jīng)典。

時值暮春，春風(fēng)正好。湘云、黛玉等人在屋內(nèi)作詩，一只斷線的風(fēng)箏撞上窗外竹子，由此大觀園放風(fēng)箏的序幕開啟。書中說放風(fēng)箏意寓“放晦氣”，放掉煩惱和病痛。眾小姐、丫頭興高采烈，拿出各式各樣的風(fēng)箏：軟翅子大鳳凰，美人，大紅蝙蝠等。再加上系在線上的爆竹彩飾，一時空中琳瑯滿目。春風(fēng)呼啦啦吹，鈴鐺丁零響。你的風(fēng)箏撞了她的，她的風(fēng)箏線纏攪你的線，眾姑娘笑作一團(tuán)。寶玉的美人風(fēng)箏總是放不起來，黛玉一眼就看出毛病在哪兒，說頂線沒打好呢，寶玉趕緊換了別的。黛玉的風(fēng)箏飛得很高，一線用盡，竟舍不得放掉。紫鵑潑辣，一剪刀絞斷線，說放了晦氣黛玉的病就好了。風(fēng)箏飄搖而去，一時雞蛋大小，展眼剩一黑點(diǎn)，再展眼竟看不見。別人都只說有趣。寶玉道：“可惜不知落在那里去了。若落在有人煙處，被小孩子得了還好；若落在荒郊野外無人煙處，我替他寂寞?！闭f完將自己的風(fēng)箏線剪斷，讓這兩只風(fēng)箏做伴兒去了。

“我替他寂寞”，這一句真是動人愁腸，為的是黛玉的風(fēng)箏、黛玉的孤獨(dú)和寂寞。一場熱鬧的風(fēng)箏大戲，借斷線的風(fēng)箏訴說寶黛悲切的真情。而曹雪芹做的那些風(fēng)箏，飽含更遼闊的真情，每一片紙、每一根竹，都閃耀著慈悲的光芒。