狄青南征
狄青的早年經(jīng)歷在史書記載很少,能夠確定的是,狄青年輕時即投身軍伍,做一名小卒。仁宗年間,爆發(fā)了大規(guī)模的宋夏戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭,給狄青提供了施展軍事才能的機會。
在與夏軍的交戰(zhàn)中,狄青參加了大大小小25次戰(zhàn)斗,被流矢射中過8次。每次上陣,他都披散著頭發(fā),戴著銅面具,出入于敵陣的千軍萬馬之中,所向披靡,無人敢攖其鋒,天下“聳然畏慕之”。到了皇佑四年(1052),狄青因功勛頗著,升任樞密副使。按宋朝的樞密副使,也使他真正成為名聲顯赫的朝廷命官。
狄青起自低微,臉上當(dāng)然一直留有當(dāng)兵時在臉上刺字的印跡。他做了官以后,宋仁宗特別指示他敷藥把臉上的黑字除掉。這算得上是一個莫大的恩典,證明了皇帝對狄青的關(guān)愛和重視。狄青卻指著自己的臉回奏道:“陛下按功勞提拔了臣,而不管臣的出身門第。臣所以有今天,也是由于這張被刺字的臉,臣愿意留著它來鼓勵部隊的人多立戰(zhàn)功,請原諒臣不奉詔除掉它?!比首谒烊纹渥员?。
然而,真到了“儂智高之亂”搞得宋朝舉國騷動之時,臉上刺字的狄青又成了宋仁宗手里的最后一張王牌?;视铀哪昃旁?,宋廷任命“素名善將”的狄青統(tǒng)率精銳的“西軍”南下征討。為了打勝這一仗,仁宗下了最大的決心。狄青領(lǐng)兵號稱20萬,麾下文武將佐多達(dá)231人,楊家將的成員,楊老令公的孫子楊文廣就是他的先鋒。
先前宋廷派出的征討儂智高的文官將帥在接到命令后大都是“六七日”即馳至廣州,北方兵丁不服嶺南水土,乍然來到廣西,“不待戈矛之及,矢石之交,自相疾疫而死”。軍事經(jīng)驗豐富的狄青的做法恰好與此相反。一切準(zhǔn)備就緒后,十月初狄青才率軍啟行,第二年正月到達(dá)賓州(今廣西賓陽縣南),后又按兵不動達(dá)13天之久,讓疲憊的士卒得以充分休整恢復(fù)體力。
對于狄青的按兵不動,缺少戰(zhàn)爭經(jīng)驗的儂智高卻以為宋軍膽怯而不以為備。誰知,到了上元節(jié)(正月十五)這一天,狄青命令士卒休息5天,大設(shè)燈燭,第一夜宴請將佐,第二夜宴請從軍官,第三夜宴請軍校。頭天晚上,通宵樂飲,第二天夜里一直喧鬧到半夜,狄青忽然說自己得病了,于是回房間休息,卻讓大家繼續(xù)喝酒。到了天明,哨兵卻來報告:狄青元帥已奪取了昆侖關(guān)。
原來,這天晚上,風(fēng)雨交加。狄青趁儂軍無備,率兵一舉偷渡昆侖關(guān),從敵后分兩路掩殺過來,對儂軍陣地來往沖突,終于奠定勝局。感覺大勢已去,儂智高只能燒毀邕州城池逃走,狄青率兵追擊50里,斬首數(shù)千級,生擒500余人。這場遷延逾年的戰(zhàn)事,不到一個月就被狄青平息了。
“我少一進士及第耳”
然而,平定儂智高之亂,既是狄青人生的巔峰,也是一代名將悲劇的開始。宋軍班師回朝后,朝廷自然要論功行賞。由于狄青本身就是樞密副使,已經(jīng)是官位顯赫,為表彰狄青此次平亂的功勞,宋仁宗便要提拔其為樞密使。
誰知,激烈反對這個主意的,恰恰是當(dāng)初全力支持狄青出兵征討儂智高且為之免去掣肘的宰相龐籍。此人“變臉”的理由也很簡單,宋太祖手下的大將曹彬縱有滅南唐擒李煜的大功,也并未馬上因此得到樞密使的官位,而只是“賜錢二十萬緡而已”。仁宗一聽,只得作罷。
按說此事就這樣了結(jié)了。誰知參知政事梁適為狄青力爭。這倒不是他仗義執(zhí)言,而只是在為自己考慮。狄青若是當(dāng)了樞密使,雖目前官位比梁適高,但相位有缺,武臣是遞補不上去的,能升遷拜相的只能是梁參政本人了。在他的勸說下,仁宗又改了主意,提升狄青為樞密使。這的確是殊榮。因為在宋仁宗一朝,共有29人曾擔(dān)任樞密使,而狄青是唯一一位由行伍起家的武將升任樞密使的。
此番上位樞密使,又有與梁適合謀結(jié)黨營私之嫌,令狄青就此竟變得為整個士大夫陣營所不容。