建安二十四年(219),劉備稱漢中王,同年秋,拜關(guān)羽、馬超、張飛、黃忠為四方將軍并不驚訝。在此之前,諸葛亮已經(jīng)指出:“忠之名望,素非關(guān)、馬之倫也?!彪m說劉備派費(fèi)詩及時安撫住了關(guān)羽,但從關(guān)羽、諸葛亮、費(fèi)詩等人的評價中不難看出:黃忠資歷、名望不足,是蜀人皆知之事。既然如此,聲名不顯的黃忠,又是如何得到劉備重用的呢?
黃忠在入蜀之后的杰出戰(zhàn)績,是他日后得以升任后將軍的直接原因。入蜀之戰(zhàn)中,黃忠常身先士卒,列為先登,不畏生死;漢中之戰(zhàn)中,黃忠“推鋒必進(jìn),勸率士卒”,一戰(zhàn)斬殺曹魏名將夏侯淵,聲威大壯。黃忠在劉備麾下的亮眼表現(xiàn),并非是超常發(fā)揮,而是“基本操作”。早在荊州為將時,黃忠便曾展現(xiàn)出驍勇之姿。又據(jù)《三國志·劉繇太史慈士燮傳》記載:“劉表從子磐,驍勇,數(shù)為寇于艾、西安諸縣?!眲⑴褪莿⒈淼闹蹲?,曾與黃忠共守長沙攸縣。然而,從黃忠被劉表授予中郎將一職來看,主要負(fù)責(zé)軍事戰(zhàn)斗方面的,應(yīng)當(dāng)還是黃忠。
因此,劉磐軍隊(duì)的驍勇之名,多半來自黃忠?;蛟S是因?yàn)檫@段經(jīng)歷,曹操在平定荊州之后,會讓黃忠暫代裨將軍一職。漢末三國時代的裨將軍,雖是雜號將軍,但他卻有資格參與中軍帳議。且值得注意的是,當(dāng)時的名將幾乎都經(jīng)歷過這個階段。曹操起兵之初,夏侯惇便為其裨將;待于禁、李典、張遼、徐晃等人加入后,也是先被委以裨將軍,而后再依靠軍功累遷至重號將軍。吳蜀兩國亦然,李嚴(yán)、霍峻投奔劉備,程普、呂范輔佐孫權(quán),皆被拜為裨將軍。由此可見,黃忠之驍勇善戰(zhàn),已讓曹操留意。若非曹操沒過多久便失了荊州,黃忠未必不能在曹魏建立一番功業(yè)。
能征善戰(zhàn),可以為黃忠增加幾分顏色,但絕非是劉備重用黃忠的主要原因。正如馬超,他雖有“信、布之勇”,卻“強(qiáng)而無義”,是以無法讓劉備信任。那么,黃忠又是如何取得劉備信任的?據(jù)《三國志·關(guān)張馬黃趙傳》記載:“先主南定諸郡,忠遂委質(zhì),隨從入蜀。”此處所載“委質(zhì)”,完整說法是“策名委質(zhì)”,指臣子向主公遞上自己的名冊,并上貢能證明自己誠信“策名委質(zhì)”見于《左傳·僖公二十三年》:狐突認(rèn)為二子狐毛和狐偃已向公子重耳策名納質(zhì),便需恪守忠義,不得背叛。這種方式起源于先秦,被廣泛運(yùn)用在君臣關(guān)系建立的場合,如張儀委質(zhì)于楚、樂毅委質(zhì)于燕,都是臣子以名聲為依托,表達(dá)自己對君王的效忠之意。兩漢以來,儒家經(jīng)典主流。受此影響,東漢名士皆“重名節(jié)而輕生死”,也更加不會用自己的名聲來開玩笑。
漢晉時期,“策名委質(zhì)”逐漸演變成“質(zhì)任制”。作為一種信物,“質(zhì)”不再是一些特殊物品,而是多由“人質(zhì)”充當(dāng),且一般為臣子的直系親屬。馬騰向曹操表示臣服,便以身為“質(zhì)”,親自前往鄴城;孫權(quán)向曹丕稱藩,后者也曾要求他將長子孫登送往曹魏為“質(zhì)”。綜上所述,在“名節(jié)”和“親屬”的雙重約束下,東漢以來的“策名委質(zhì)”,其實(shí)是一種比結(jié)拜、盟誓更加牢固可信的效忠方式。
因此,黃忠委質(zhì)于劉備,不僅賭上了名聲,也必然交出了自己的親屬。不過,礙于蜀漢“國不置史”、史料匱乏的情況下,黃忠后人鮮少有人提及。劉備信任黃忠,也可參考魏延。劉備打下漢中后,之前名不見經(jīng)傳的魏延,為何能被拔為漢中太守?除作戰(zhàn)勇猛外,魏延還是劉備的部曲。部曲,是主公的私人武裝;而黃忠委質(zhì)于劉備之后,也具有了“劉備私兵”的性質(zhì)。是以,劉備能放心重用身家清白的黃忠。
誠如諸葛亮所言,黃忠盡管身家清白,又屢立戰(zhàn)功,但他的資歷與威望,的確比不上關(guān)羽、馬超和張飛。而劉備對黃忠“破格提拔”,反倒是有幾分燕昭王 “千金買馬骨”的意思。據(jù)《三國志·龐統(tǒng)法正傳》記載:“今主公始創(chuàng)大業(yè),天下之人不可戶說,靖之浮稱,播流四海,若其不禮,天下之人以是謂主公為賤賢也。宜加敬重,以眩遠(yuǎn)近,追昔燕王之待郭隗?!痹S靖有名無實(shí),因此劉備入蜀之后,并未打算重用他。但法正卻勸說劉備將許靖高高“捧起”,這樣一來,荊蜀才子便會看到劉備之誠意,從而紛紛歸心。對于法正的建議,劉備欣然采納。于是,他先拜許靖為左將軍長史(時劉備以左將軍之職開府治事),又在稱帝之后進(jìn)其為太傅。對于許靖這樣的人,劉備都能奉其為上賓,更別提黃忠了。劉備“破格提拔”黃忠,便是為了在軍中樹立一個“典型”,從而激發(fā)三軍將士的斗志,好讓他們有個拼搏的念想。
除上述三點(diǎn)外,黃忠的身份也可能是劉備重用他的一個原因。黃忠表字“漢叔”。表字中帶有“伯(孟)仲叔季”的人,往往不是獨(dú)戶之家。不難猜測,黃忠極有可能是世家出身,而且還排行第三。此外,劉表治荊州多依仗當(dāng)?shù)氐暮雷宕笮?。而從黃忠被劉表授予中郎將來看,他更有可能是當(dāng)?shù)睾雷宄錾怼?/p>
事實(shí)上,出身于荊州的黃氏名宿的確有不少。如黃祖、黃承彥、黃蓋等人,他們雖出身不同郡縣,但有可能是同宗同源。這么說來,名門出身的黃忠,也可視作荊州士族集團(tuán)中的一員。否則的話,諸葛亮也沒有立場對黃忠“評頭論足”。黃忠既然擁有這樣的政治背景,那他的升遷之路,也要相對容易一些。畢竟,荊州士族集團(tuán),還是劉備最為倚重的股肱力量。黃忠表字存疑,《三國志》中本作“漢升”,因此“漢叔”之說僅提供一個新思路以作參考。