虎是威風(fēng)勇猛的象征，自古就被用來(lái)比喻勇敢和堅(jiān)強(qiáng)，如虎賁之師、五虎上將等?！端疂G傳》是一部贊頌英雄好漢的古典小說(shuō)，自然離不開(kāi)虎的描寫(xiě)，主要體現(xiàn)在人物的綽號(hào)和打虎行動(dòng)中。

在梁山一百單八將中，有11位好漢的綽號(hào)中帶有“虎”字?；蛞蚬Ψ虮绢I(lǐng)而得綽號(hào)。如陳達(dá)和雷橫，因?yàn)樯眢w靈活性好，能跳過(guò)幾丈寬的山澗，分別被稱(chēng)為“跳澗虎”和“插翅虎”。顧大嫂性情彪悍，頗有武藝，又是女性，人稱(chēng)“母大蟲(chóng)”。大蟲(chóng)者，老虎也。晉代干寶的《搜神記》說(shuō)：“扶南王范尋養(yǎng)虎于山，有犯罪為避太祖李虎名諱，把老虎稱(chēng)為“大蟲(chóng)”?；蛞蛉梭w相貌而得綽號(hào)。如燕順生得赤發(fā)黃須而被稱(chēng)為“錦毛虎”，王英生得五短身材而被稱(chēng)為“矮腳虎”，李云雙睛碧綠而被稱(chēng)為“青眼虎”，龔?fù)谢吆突㈩^紋身而被稱(chēng)為“花項(xiàng)虎”，丁得孫面頰及全身都有疤痕而被稱(chēng)為“中箭虎”?；蛞蛐愿衿沸卸镁b號(hào)。如朱富為人和善，笑口常開(kāi)，心思縝密，機(jī)智多謀，人送外號(hào)“笑面虎”；而“病大蟲(chóng)”薛永卻令人費(fèi)解，有人說(shuō)“病”是“并”的通假字，是可比作、相當(dāng)于的意思。也有觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為，薛永出身軍官子弟，一身武藝，卻因祖父的原因家道中落，以致流落江湖，無(wú)法建功立業(yè)，猶如猛虎生病，難以發(fā)威，因此綽號(hào)“病大蟲(chóng)”；“金眼彪”施恩之“彪”指小虎，小說(shuō)中并沒(méi)有說(shuō)施恩生得一雙金眼，而是生得“白凈面皮，三綹髭髯”，只因自幼在江湖上學(xué)得一些小槍棒在身，人們都叫他“金眼彪”。

《水滸傳》中所有以“虎”字命名的，唯有“打虎將”李忠的綽號(hào)是最厲害的，別人都以虎為豪，而他卻是打虎者。其實(shí)他也是浪得虛名。他既沒(méi)有威風(fēng)凜凜的虎像（頭尖骨臉?biāo)粕咝危┖透邚?qiáng)的武藝，也沒(méi)有虎的豪爽之氣（為人很吝嗇），更沒(méi)有打過(guò)猛虎（街頭賣(mài)藝之人），只因“身材壯健”而稱(chēng)“打虎將”，這里邊倒是有些貓膩。竊以為李忠是個(gè)江湖上使槍弄棒賣(mài)藥的，為了裝腔作勢(shì)、招攬顧客而自詡為“打虎將”，有“拉大旗作虎皮”之嫌。

梁山諸位好漢，打過(guò)虎的有武松、李逵和解珍、解寶，為何只有武松打虎最為精彩傳神？為何李逵連殺四虎倒不如武松打一虎而威名遠(yuǎn)揚(yáng)呢？

首先是打虎的動(dòng)機(jī)不同。李逵殺虎頗有悲情色彩，是為母復(fù)仇；解珍、解寶是獵戶(hù)，打虎除患是其職責(zé)，是應(yīng)盡的義務(wù)；而武松打虎盡管也是為了自衛(wèi)，但客觀(guān)上卻是為民除了一大害，因?yàn)楫?dāng)?shù)匕傩彰薄Ｆ浯问谴蚧⒌捏@險(xiǎn)也很曲折，但畢竟手持利刃；解珍、解寶兄弟打虎更是專(zhuān)業(yè)，用的是陷阱和浸了劇毒的伏弩；武松卻是醉酒之后，施耐庵在打虎情景地描寫(xiě)上一波三折、跌宕起伏，武松最后赤手空拳將老虎制服，“武松把左手緊緊地揪住頂花皮，偷出右手來(lái)，提起鐵錘般大小拳頭，盡平生之力，只顧打。打得五七十拳，那大蟲(chóng)眼里、口里、鼻子里、耳朵里，都迸出鮮血來(lái)”。武松“一頓拳腳打得那大蟲(chóng)動(dòng)撣不得，使得口里兀自氣喘”。可見(jiàn)其武功高超。再次是后果迥然不同。李逵打虎只是報(bào)了私仇，并因?yàn)槭亲约菏д`導(dǎo)致其母喪命虎口，又因其身份暴露被官府捆綁起來(lái)，多虧朱富、朱貴兄弟前來(lái)搭救才撿回了一條性命。所以李逵也不愿提起此事，沒(méi)有引起多大的轟動(dòng)效應(yīng)；解珍、解寶打虎結(jié)局最為悲慘，兄弟兩花了三天設(shè)下陷阱，好不容易射殺老虎，可是卻被毛太公撿到，冒名頂替邀功領(lǐng)賞，還誣陷解家兄弟攪擾毛府，打死人命，被官府投進(jìn)監(jiān)獄，差點(diǎn)丟掉性命，更為可氣的是官方公布的是毛太公為打虎英雄。而武松打虎的結(jié)局則不同了。武松景陽(yáng)岡打死老虎后，百姓歡呼雀躍，為武松披紅戴花，敲鑼打鼓，游街夸功，光彩耀人。縣長(zhǎng)還賞賜美酒和錢(qián)一千貫，更難能可貴的是武松把賞錢(qián)分給了那些日夜堅(jiān)守的獵戶(hù)，姿態(tài)高，做法可圈可點(diǎn)。武松還因此被任命為都頭，成為“公務(wù)員”，光耀門(mén)庭，留名青史。