賈環(huán)在賈政面前告了黑狀:“寶玉哥哥前日在太太屋里,拉著太太的丫頭金釧兒,強(qiáng)奸不遂,打了一頓,金釧兒便賭氣投井死了?!辟Z政氣得面如金紙,命人“堵起嘴來,著實打死”。
寶玉被老爸打爛了屁股,趴在床上。他讓晴雯給黛玉送兩塊舊手帕,晴雯道:“這又奇了,他要這半新不舊的兩條絹子?他又要惱了,說你打趣他。”寶玉笑道:“你放心,他自然知道?!痹谶@里,寶玉通過兩塊手帕發(fā)出自己的信號。
人們通常比他人更知道自己的偏好,因此,我們可以預(yù)期每個人對現(xiàn)金的偏好大于實物。如果你的老板要用商品代替你的工資,你很可能拒絕這種支付手段。但是,當(dāng)愛你的某個人做同樣的事時,你的反應(yīng)完全不同。
寶玉就曾經(jīng)犯過這樣的錯誤,他誤以為,足夠貴重的東西可以發(fā)出自己想表達(dá)的信號,于是他把北靜王贈送的“圣上所賜苓香念珠”送給了黛玉。
掌握信息的一方可以用缺乏信息的一方所信任的方法傳遞信息。在這里,寶玉是掌握信息的一方,他知道自己對黛玉的感情,黛玉對此卻有些不敢確認(rèn)。價值昂貴的禮物并不足以傳遞自己要表達(dá)的私人信息,贈送念珠就像富二代贈送愛馬仕包包、法拉利跑車,不足以讓對方獲得信任,于是,黛玉毫不留情地把念珠丟在地上說:“什么臭男人用過的,我不要?!?/p>
一個人擁有愛人想知道的私人信息,即“你真的愛我嗎”,為她選擇一件好禮物就是一種“愛的信號”。晴雯拿著舊手帕去了瀟湘館。這一回,寶玉發(fā)對了信號。黛玉體會出手帕的意思來,不覺神癡心醉:“寶玉能領(lǐng)會我這一番苦意,又令我可喜。我這番苦意,不知將來可能如意不能,又令我可悲……他既如此,我卻每每煩惱傷心,反覺可愧。如此左思右想,一時五內(nèi)沸然。由不得余意纏綿。”
《紅樓夢》中通過禮物發(fā)送信號的情節(jié)比比皆是,比如元妃為賈府諸人賞賜了端午節(jié)禮物,送給寶玉的是“上等宮扇兩柄,紅麝香珠二串,鳳尾羅二端,芙蓉簟一領(lǐng)”。唯獨寶釵的所得禮物與寶玉一樣,“林姑娘同二姑娘、三姑娘、四姑娘只單有扇子同數(shù)珠兒”。
元妃的禮物發(fā)出了明確的信號,她或許看得更遠(yuǎn),家族存在種種危機(jī),強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合才能渡過危機(jī),她在兩位競爭者之間投下了有力的一票,黛玉收到了信號,把氣撒在寶玉身上:“我沒這么大福氣禁受,比不得寶姑娘,什么‘金’啊‘玉’的,我們不過是個草木人兒罷了!”
寶釵收到了信號,表現(xiàn)得更低調(diào),她遠(yuǎn)著寶玉,“心里越發(fā)沒意思起來”,但她明白自己離勝利越來越近。經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特·弗蘭克說,一個信號要在競爭對手之間表現(xiàn)出可信性,它必須難以造假(皇妃所贈)。如果一方傳遞有利于自己的信息而得利,那另一方則被迫暴露對自己不利的信息(別人沒有)。
于是,寶釵戴著元妃所贈的紅麝香珠串在園子里到處走動,發(fā)出了勝利者的信號。