這是一場(chǎng)被丘吉爾稱為“軍事史上最慘烈、最著名的戰(zhàn)斗……”
1945年,第二次世界大戰(zhàn)的隆隆炮聲使德、意、日軸心國瀕臨崩潰的邊緣。盟軍在各條戰(zhàn)線上展開大規(guī)模反攻。太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上,強(qiáng)大的美海軍艦隊(duì)在贏得了菲律賓的海戰(zhàn)、中途島之戰(zhàn)等一系列戰(zhàn)役的輝煌勝利后,乘勝追擊。4月,先頭部隊(duì)在沖繩群島的幾個(gè)島嶼登陸成功。結(jié)束太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的偉大時(shí)刻即將到來。
山雨欲來
這是1945年3月末的一個(gè)夜晚,日本海軍經(jīng)過太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷廝殺,只剩下10艘尚存戰(zhàn)斗力的戰(zhàn)艦。這天晚上是日軍統(tǒng)帥部賜予水兵們的最后一次與家人團(tuán)聚的機(jī)會(huì)。日本的“武士道”精神使他們不甘心自己的失敗,他們要集聚最后的力量決一死戰(zhàn)。
戰(zhàn)艦大和號(hào)堪稱“海上巨人”,重達(dá)69110噸。主炮群是9門口徑為46厘米的炮,擁有當(dāng)時(shí)世界上最大的射程。這艘巨艦如加滿燃料,可以16海里的時(shí)速航行1.3萬千米。艦身全長(zhǎng)263米,寬38.9米。
戰(zhàn)前的準(zhǔn)備工作有條不紊地進(jìn)行著。成群的水兵穿梭于巨艦的每一個(gè)角落,仔細(xì)地進(jìn)行著戰(zhàn)前檢查,作戰(zhàn)室內(nèi)卻完全是另一番景象。會(huì)議桌上擺著一幅巨大、精致的海圖,大和號(hào)的高級(jí)將官們圍坐四周,一言不發(fā)。
海軍中將伊藤整一是日海軍第二艦隊(duì)的司令官。想到戰(zhàn)局如此糟糕,伊藤的眼神黯淡了。他對(duì)面前那些沮喪的軍官們宣布,聯(lián)合艦隊(duì)總部正在考慮一項(xiàng)出擊行動(dòng):大和號(hào)攜同護(hù)衛(wèi)艦繞過南面的九州,抵達(dá)佐世保海軍基地的掩蔽處。當(dāng)美軍追擊大和號(hào)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻之際,早已蓄勢(shì)待發(fā)的神風(fēng)隊(duì)將在背后給美國佬出其不意的一擊。日本艦隊(duì)的驕傲──大和號(hào)如今只能用作誘敵的幌子了。軍官們的臉色更加陰沉了,作戰(zhàn)室里一片沉悶。伊藤似乎看出了他們的心思,大聲喊道:“我一定絕對(duì)執(zhí)行這一計(jì)劃,一旦命令下達(dá),我們要全力以赴。”
美國新墨西哥號(hào)上的炮塔每隔3分鐘鳴炮1次,船身在一陣陣炮聲中搖擺著。天空湛藍(lán),碧波把這個(gè)美軍指揮中樞襯托得威儀逼人。美軍第58攻擊艦隊(duì)是當(dāng)時(shí)世界上最大的一支航空母艦混合編隊(duì),擁有17艘航空母艦、1000架飛機(jī)、8艘護(hù)機(jī)快艇、15艘巡洋艦以及60多艘驅(qū)逐艦。旗艦邦克·希爾號(hào)的最高時(shí)速達(dá)33海里,裝備著12門高射炮、幾十門博福斯式高射炮和厄利肯式自動(dòng)高射炮。艦隊(duì)司令官是馬克·米徹爾海軍少將。
“菊水一號(hào)”行動(dòng)
在橫濱與東京之間一所大學(xué)的校園里有一座不引人注目的小山,山坡上是一排灰色的建筑物,日海軍聯(lián)合艦隊(duì)的司令部就設(shè)在這里。自菲律賓萊特灣海戰(zhàn)后,這些灰暗的建筑物瀕于癱瘓。日海軍聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官豐田大將幾乎喪失了所有決策權(quán)。日本海軍意識(shí)到再也無力與山姆大叔較量了。盡管如此,他們?nèi)栽跒橄乱徊降能娛滦袆?dòng)爭(zhēng)吵不休。前敵指揮官上綱艦長(zhǎng)是強(qiáng)硬派的代表。他咆哮著:“一種精神之戰(zhàn)──我們要的就是這個(gè)?!?/p>
1945年4月5日清晨,聯(lián)合艦隊(duì)召開例會(huì)。情報(bào)部門宣稱美軍在沖繩的力量正穩(wěn)步增強(qiáng),目前有10余萬美軍據(jù)守在岸上。上綱宣布,第二艦隊(duì)將擔(dān)任特別攻擊部隊(duì),參加“菊水一號(hào)”行動(dòng)。旗艦大和、巡洋艦矢矧和8艘驅(qū)逐艦將于4月6日打響沖繩之戰(zhàn),給美軍以最大限度的打擊,把美軍趕進(jìn)大海后,大和號(hào)將駐守沖繩,其他水兵登岸支援沖繩守軍。本已憂心忡忡的軍官們對(duì)此難以置信,然而,他們從面色陰沉的豐田海軍大將緩慢的頷首中得到了肯定。一名主管后勤的軍官認(rèn)為如不切斷別處供應(yīng),為特攻部隊(duì)提供足夠的石油燃料是相當(dāng)困難的。上綱立即駁斥道:“這是一次破釜沉舟的決戰(zhàn),只供應(yīng)單程燃料?!?/p>
事情就這樣定下來了。會(huì)議室里一片死寂,心亂如麻的軍官們看著在會(huì)議桌前走來走去的上綱,看著他手中的那卷作戰(zhàn)計(jì)劃,眼前似乎真的出現(xiàn)了一幅輝煌的畫面:黎明前的曙色中大和號(hào)及其護(hù)衛(wèi)艦全速向敵艦沖去,怯懦的美國佬亂成一團(tuán),在黑暗中彼此射擊,海上到處漂浮著燃燒的戰(zhàn)艦,海水紅了一片……
顯然,與其說“菊水一號(hào)”行動(dòng)是一次進(jìn)攻部署,不如說它是一種狂野想象中的金字塔。盡管神風(fēng)隊(duì)將于戰(zhàn)前對(duì)敵艦實(shí)施大規(guī)模進(jìn)攻,然而,主攻艦隊(duì)卻將在完全失去空中掩護(hù)的情況下進(jìn)行戰(zhàn)斗。所有戰(zhàn)艦將很難逃脫葬身魚腹的命運(yùn)。
與此同時(shí),“菊水一號(hào)”作戰(zhàn)密電被夏威夷的美軍截獲。日軍精心策劃的這次出擊行動(dòng)對(duì)美軍已不成秘密。