明代的“薄俸制”在歷史上很有名。論者動(dòng)不動(dòng)就說，“明官俸最薄”，“俸祿之薄，無以逾明者”。

明代俸祿確實(shí)是非常之微薄，這與明太祖朱元璋的統(tǒng)治思路有關(guān)。

因?yàn)槌錾碡毧?，朱元璋終生痛恨貪官污吏。他曾說：“昔在民間財(cái)力俱困，如初飛之鳥”為由，把官吏的俸祿定得出奇之低，對普通官員以“薄俸”為主流。

所有官員一律低薪

從唐代開始，地方現(xiàn)任官員俸祿中都有一項(xiàng)特別穩(wěn)定的收入——職田收入。但是朱元璋卻毅然廢除歷代相沿的職田制度。原因很簡單，他要把天下官田都留著賞賜給他自己的子孫。各地王府的賜地，“皆取之州縣中極膏腴田地”。

沒有職田，明代官員俸祿中只剩下糧食也就是祿米這一項(xiàng)，而且標(biāo)準(zhǔn)也大大降低。明代正一品年俸是祿米1044石，到了正九品才66石。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是歷代最低的。

顧炎武說，唐代上州司馬是五品官，每年收入數(shù)百石，還有月俸六七萬錢，收入足以庇身給家。而明代官員的收入，不過是唐代的十分之二到十分之三。

明代俸祿制與秦漢以來歷代不同的地方，就在于宋代以前，歷代雖然低級(jí)官員收入不高，但中高級(jí)官員通常都是高薪。而到了明代，連高官也得承受低薪之苦。明朝中后期，最高級(jí)的正一品官員的全年俸祿折合成銀子不過才300兩左右，抵不上一個(gè)京師富家子弟3個(gè)月的花費(fèi)。所以明代低薪制是貫穿上中下級(jí)所有官僚的情況。

明代薪俸本來已經(jīng)很低，但是洪武朝之后，官員俸給還實(shí)行“折色”，也就是因?yàn)閭}米不足，折成其他東西發(fā)給。折來折去，越發(fā)越少。最高正一品年俸折為221.5兩白銀，一個(gè)知縣年俸僅折為27.49兩白銀。即便加上所有補(bǔ)貼，合成銀兩，一個(gè)縣令月收入不過5兩，折換成現(xiàn)在幣值，1000元左右。那時(shí)的官員，并不享受國家提供的福利待遇，不但不享受別墅、小車、年終獎(jiǎng)，也沒有地方報(bào)銷吃喝費(fèi)。用1000余元養(yǎng)活一個(gè)大家庭只能是城市貧民水平。

讓人盆滿缽滿的“常例”收入

然而，再看看各種陋規(guī)，你就知道為什么人們熱衷于奔走仕途了。明代著名清官海瑞在任淳安縣令時(shí)，錄下當(dāng)時(shí)的“常例”收入。其中在縣令一項(xiàng)下有這些內(nèi)容：