在古代，自秦惠文王二年（前338年）鑄造“秦半兩”開始，至1916年袁世凱的“洪憲通寶”止，其間雖有王莽一度推行刀布的插曲，但方孔圓形鑄幣的霸主位置從未被撼動(dòng)過。

方孔錢上的文字，常規(guī)中還有例外

明朝弘治年間的某日，時(shí)任大學(xué)士劉健和丘睿曾結(jié)伴游襄陽。他們來到一口古井邊，劉健碰巧踢著一枚方孔圓錢，便隨口說：“丘兄，你的學(xué)問像這古錢，傳世如今，可惜沒有一根繩子將它們串起來，四處散落也?！鼻痤７磽舻溃骸皠⒐?，你的學(xué)問似這古井，常年涌泉，可惜無汲水之物，又將奈何？”

相互揶揄之后，哥倆哈哈大笑。劉健仍興致不減，說道：“古時(shí)，泉與錢通用。古泉，方孔圓錢也。它象征城市中的一口井，表示泉水和財(cái)富?！鼻痤Ｑa(bǔ)充說：“泉道乃學(xué)道，學(xué)道乃人道，古訓(xùn)也?！?/p>

秦漢時(shí)期的“半兩錢”和“五銖錢”均為主干銖兩體系，到了唐宋，鑄幣出現(xiàn)年號(hào)，以確保封建王權(quán)的“政治正確”。寶文體系有別于前銖兩體系。這種鑄幣形制一直延續(xù)到明清時(shí)期，新皇帝一上臺(tái)，要改新的年號(hào)，在貨幣上注新的年號(hào)。比如康熙通寶肯定是康熙當(dāng)皇帝時(shí)鑄造的，光緒通寶肯定是光緒當(dāng)皇帝的時(shí)候鑄造的……唐代的開元通寶肯定是唐明皇李隆基在位時(shí)的錢幣，因?yàn)橹挥兴庞眠^“開元”的年號(hào)嘛。

錯(cuò)了！開元通寶是唯一的例外。

隋朝末年，大官僚唐國公李淵借助農(nóng)民起義的力量奪取了全國政權(quán)。李淵初入長安，一改歷代以“銖”“兩”為錢名的貨幣制度，鑄行“通寶”錢幣?！巴▽殹焙芎美斫?，就是流通中的貨幣。而開元，毫無疑問就是開創(chuàng)新紀(jì)元的意思，李淵的意思是，我們唐朝包羅萬象，奮發(fā)進(jìn)取，一鏟隋末混亂之風(fēng)。這貨幣銘文，活生生的就一政治廣告。

“開元通寶”四個(gè)字筆力蒼勁，端莊俊雅?！杜f唐書》記載：“開元錢之文，給事中歐陽詢制詞及書，時(shí)稱其工。其字含八分及隸體，其詞先上后下，次左后右讀之。自上回環(huán)讀之，其意亦通。”

也就是說，這四字兒無論你怎么回環(huán)讀，都是夸我們唐朝呱呱叫的。而歐陽詢用篆、隸、楷三體雜糅的書體來書銘文，既遵循了北朝后期及隋朝書法的復(fù)古之風(fēng)，又有所創(chuàng)新，真的是很“唐朝”。

錢文本身包含的書法藝術(shù)愈加引起藝術(shù)家和考古學(xué)家的注意，北宋貨幣大觀通寶，是由徽宗趙佶御題錢文。據(jù)傳，蘇東坡在宋神宗時(shí)期曾經(jīng)書寫過“元豐通寶”的錢文。

隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和行政秩序的規(guī)范，到清代，古幣背左滿文是寶，右滿文是每個(gè)造錢局名，其實(shí)就有點(diǎn)類似今天的形制，幣面不僅有了額度，還有了發(fā)行機(jī)構(gòu)。

錢幣背后，藏著歷史的興衰成敗

南朝陳宣帝陳頊太建十一年（579年）鑄行“太貨六銖”，錢文中的“太”字比以往寫法多出一個(gè)點(diǎn)，猶如淚水滴漣；“六”字，如同一人形，其雙腳呈八足開，雙手作叉腰狀，儼然是在叉腰哭泣。南北朝時(shí)凡哭喪者皆作站立叉腰狀，在當(dāng)時(shí)百姓認(rèn)為此錢是在“叉腰哭天子”，乃“喪錢”，為不祥之兆。奇怪的是，陳宣帝陳頊真的就在一片哭聲中駕鶴西去了。之后，他的兒子陳叔寶繼位，乃一大昏君，后被隋軍俘虜，自此陳國被滅。

一到亂世，缺少規(guī)范統(tǒng)一的行政秩序，鑄幣往往“百花齊放”，花樣繁多。周元通寶始鑄于周世宗顯德二年（955年），是五代時(shí)期鑄行最多的銅錢。

當(dāng)時(shí)，因戰(zhàn)事頻繁，本來資源就貧乏的后周出現(xiàn)了嚴(yán)重的糧食短缺。百姓為了購買別的國家的糧食，導(dǎo)致后周貨幣大量外流。鑄錢需要銅材，周世宗柴榮情急之下，下令毀佛鑄錢。此舉遭到佛教徒和文武百官的反對(duì)。

錢幣在當(dāng)時(shí)的唯一功能，是充當(dāng)?shù)葍r(jià)物流通，然而，南宋名將劉光世卻用錢幣來“打仗”。他了解到金軍思鄉(xiāng)心切，希望北歸，于是鑄造金銀銅錢，上面寫著“招納信寶”四個(gè)字。俘虜敵人不殺害，命令手持銅錢回營招降。

有想歸順的，到江邊執(zhí)錢作為信物。前來歸順的絡(luò)繹不絕，一時(shí)間，金兵士氣渙散，逃走者不計(jì)其數(shù)。后來，此事衍生出成語“招降納叛”，原意指收容接納敵方投降叛變過來的人，以擴(kuò)大自己的勢(shì)力，現(xiàn)在指收羅壞人，結(jié)黨作惡。

元朝末期，各地的反抗活動(dòng)風(fēng)起云涌，其中，尤以紅巾軍的勢(shì)力最為強(qiáng)大。元朝至正十五年（1355年），元末紅巾軍領(lǐng)袖韓林兒在劉福通的扶持下登基為帝，自稱小明王，以亳州（今安徽亳州）為都，建國號(hào)大宋，年號(hào)龍鳳，并鑄龍鳳通寶錢，正面文楷書“龍鳳通寶”，錢背光而無文。錢幣的正面“龍鳳通寶”四個(gè)字中的“龍”字，最后一筆比較短，而“鳳”字下面同時(shí)又長了一點(diǎn)，有人以為這是在鑄造錢幣時(shí)的失誤，其實(shí)這是一種習(xí)慣而已。

“龍鳳通寶”并不能“龍鳳呈祥”，后來紅巾軍軍力分散、內(nèi)部不和，幾年后韓林兒被朱元璋率軍挾至安徽滁州安置，最后溺死于瓜州。