1、

清代是一個很有意思的朝代。

不需要金榜題名，不需要進士出身，你也有各種揚名天下的機會。

比如康熙年間的名臣于成龍，他只是副榜貢生出身，也就是“候補舉人”的身份，最后竟官至兩江總督。

薛福成也只有副榜貢生的功名，連舉人都沒考上。

薛福成年輕時也想考取功名，但當時太平天國運動和捻軍正興起，他曾被太平軍抓去，差點兒丟了性命。

這時候他認識到，生逢這亂世，八股文做得再好也沒啥用，必須研究經世致用的學問。

1865年，27歲的薛福成終于等到一個機會。

曾國藩的船從他家門口經過，他壯著膽子把自己寫的萬言書遞上去，從而得到曾國藩的賞識。曾國藩慧眼識英雄，將他延攬為幕僚。

從此，薛福成踏上仕途，從一個幕僚做到了五品候補同知。雖然不是實職，好歹也算有了級別。

7年以后，曾國藩病逝，薛福成沒了靠山，只好回家。

但和別的幕僚不同的是，薛福成是攜書回家。

即使一路上受盡辛苦，他也要隨身帶著自己心愛的那些書。

1875年，光緒皇帝登基，垂簾聽政的兩宮皇太后下懿旨廣開言路，讓大家建言獻策。

薛福成抓住這個機會，把這些年來的所學所思寫成《應詔陳言疏》，里面包括了“治平六策”和“海防密議十條”,并請晚清名臣丁寶楨轉呈，一下引起了各方的關注。

正在搞洋務運動的李鴻章馬上把他請到府中當幕僚。

薛福成在李鴻章的幕僚位置上一干又是10年，其間參與謀劃了很多大事，這讓他的實干經驗更足、眼光更長遠。

而讓薛福成青史留名的機遇，在1884年終于來了。

2、

這一年，清政府和法國的戰(zhàn)爭全面展開。

法國仗著海軍優(yōu)勢，對中國的東南沿海不斷襲擾，東南沿海的海防亟待加強。

在李鴻章的舉薦下，薛福成被任命為浙江寧紹臺道，負責寧波、紹興、臺州三個府的海防。

這一次不是候補，而是實打實的領導崗位。這一年，46歲的薛福成終于成了真正的“官”.

他自然興奮不已，先在北京謝了恩，然后就急匆匆地趕到浙江上任了。

興奮歸興奮，但壓力同樣巨大。法國的海軍力量較之當時清政府的海軍，具有壓倒性的優(yōu)勢。

1884年8月，中法海軍在福建馬尾港爆發(fā)海戰(zhàn)。

不到一個小時，法國海軍就重創(chuàng)清軍“四大水師”之一的福建水師，使其幾乎喪失戰(zhàn)斗力，自己則是一艦未沉。

緊接著，法國海軍又封鎖了臺灣海峽，然后在東南沿海不斷襲擾，準備拿下一個重要港口，再照著鴉片戰(zhàn)爭的套路，逼清政府割地賠款。

而薛福成所管轄的寧波府正是東南沿海重要的商業(yè)港口，自然也是法國人眼中最理想的攻擊目標。

當時，寧波府最重要的海防基地有兩個，一個是位于舟山群島的定海，還有一個就是位于甬江入?？诘逆?zhèn)海。

鴉片戰(zhàn)爭時，英國人就是先拿下定海，然后以定海為基地不斷進攻東南沿海地區(qū)。

而鎮(zhèn)海，距離寧波城只有20多公里。

因為法國人牢牢掌握著制海權，所以薛福成首先要解決的是定海和鎮(zhèn)海的防御力量分配的問題。一旦分配不好，定海和鎮(zhèn)海的守軍根本無法跨海支援。

這時候，薛福成跟著李鴻章做了10年幕僚的經歷發(fā)揮了重大作用，他學李鴻章玩起了“以夷制夷”的手段。

3、

當年，鴉片戰(zhàn)爭結束后，英國雖然歸還了定海，但逼清政府簽了個協(xié)議——清政府不能把定海讓給其他國家，但如果其他國家占領定海，英國就要出兵干涉。

這本來是一個挺屈辱的協(xié)議，但現(xiàn)在成了薛福成可以利用的一個工具。

薛福成馬上找到英國駐寧波的領事，要英國遵守這個協(xié)議。

英國國內認為，法國在中國東南沿海侵擾，本來就損害了英國的商業(yè)利益，現(xiàn)在如果再讓他們占了定海，大英帝國的臉面何存？

于是，英國政府找到法國外交部交涉，最終，法國人同意絕不進攻定海。

這么一來，雖然是借助他人之力，但薛福成畢竟保證了定海的安全。

這樣，薛福成就可以放心大膽地把全部防御力量集中到鎮(zhèn)海。

但薛福成還要解決很多問題。

比如通信問題。