2020年，中華人民共和國進行了第七次全國人口普查。其實，我國自古就有“全國人口普查”,只不過其核心目的不是調查人口情況，而是防止老百姓偷稅、漏稅。

隋文帝建國之初，全國人口有四百萬戶。到了隋煬帝的大業(yè)年間，人口驟增到八百九十萬戶。短短二十多年間，人口就增加了一倍多。這些新增的人口中，一部分是新出生的，一部分則是剛統(tǒng)一的南方人口，另外還有很大一部分是“全國人口普查”搜索出來的。

為什么人口還要搜索呢？因為中國古代有一種常見的社會現(xiàn)象——老百姓“隱匿戶口”,其目的是逃稅和逃役。古代賦稅有兩種征收標準：一是“稅人”,即人頭稅，是人就得交稅；二是“稅地”,即土地稅和財產稅，有錢人多交稅。很長一段時間里，人頭稅是古代最主要的稅種，徭役、兵役的征發(fā)也是以人頭為標準。由于以人口作為征收對象，戶籍就顯得十分重要。掌握了戶籍數(shù)，國家的稅收和兵役就能得到保證，政權就能穩(wěn)定。也正因如此，古代政府非常重視給老百姓訂立戶籍，即“編戶齊民”.

然而，每當戰(zhàn)亂或饑荒時，戶籍人口就會大量減少。有些是死了，更多則是逃往外地，成了流民。流民在新的生活，國家掌握的戶籍人口數(shù)量和實際人口數(shù)量會嚴重不符。“桃花源”里的民眾，就是古代的偷稅、漏稅分子。

沒稅的生活，老百姓很“嗨皮”,皇帝卻很崩潰。沒人當兵，沒人交稅，皇帝就成光桿司令了。所以，古代政府每隔一段時間就會搞全國人口普查，審核并訂立戶籍。隋朝統(tǒng)一后，結束了魏晉以來的國家分裂狀態(tài)，政局重新趨于穩(wěn)定，政府管控力增強。這一情況下，隋朝政府進行了中國古代最為著名的一次“全國人口普查”,這就是大業(yè)五年的“大索貌閱”.

所謂“大索”,即大規(guī)模地搜索人口，針對“戶口多漏”現(xiàn)象，找出那些隱匿戶口的人，給他們訂立戶籍。所謂“貌閱”,實際就是看人的相貌。既然人都找出來了，你按人口征稅就行了，為什么還要看相貌呢？難道是根據(jù)相貌收稅嗎？還真是這樣！

除了隱匿戶籍的方法，中國古代還有另一種常見的逃稅方法——謊報年齡。古代的人頭稅，針對不同年齡的人，征收標準是不一樣的。以漢朝為例，對十五歲到五十六歲的人口征收算賦，每人每年一百二十錢；對七到十四歲的未成年人口征收口賦，每人每年二十錢；對五十六歲以上的老人免稅。如果是八九十歲的老人，國家還會給予養(yǎng)老補助。如漢文帝下詔：八十歲以上的老人，每月賜米一石，肉二十斤，酒五斗。歷代都是類似的征收標準——未成年減稅，成年全稅，老人免稅。

古代的成年男子是納稅和服役的主體，被稱為“丁”或“成丁”.歷朝歷代成丁的年齡標準不同，有的時候是十五歲，也有十八歲或二十歲的。這樣的政策下，一些老百姓為了少交稅或不交稅，就會謊報自己的年齡，逃避“成丁”.日本學者池田溫在研究唐朝人口情況時就發(fā)現(xiàn)了這樣一個有趣的現(xiàn)象——十九歲的人口特別多，遠超其他年齡的人口比例。這是因為唐朝的成丁標準是二十歲，很多人即便超過了二十歲也謊報自己十九歲，以逃避全稅。

所以，古人真的希望自己永遠十九歲，不僅年輕，還能省錢。古代統(tǒng)計戶口時，都是老百姓自己上報家庭成員情況，稱為“手實”.為了防止老百姓謊報年齡，隋朝在“大索”的同時也進行了“貌閱”,把十九歲的人口都召集起來，由官員看長相，看你到底像不像十九歲。除了十九歲以外，五十九歲、六十九歲等節(jié)點年齡也要貌閱，防止你謊報高齡以逃稅或冒領養(yǎng)老補助。

由此看來，古人還真是看相貌收稅。如果某家的孩子長得著急，十三歲的年齡便長了一副三十歲的面孔，那就對不住了——您得交全稅。