南唐徐鉉、徐鍇、徐延修學(xué)識淵博，在江南一帶家喻戶曉。三人中，徐鉉學(xué)問最高。每年，南唐會向宋太祖納貢，有一年由徐鉉帶隊(duì)。按慣例，宋太祖要派一個人去南唐迎接，陪徐鉉一起前來。徐鉉能說會道，傳遍朝廷上下，這次大臣們以各種理由拒絕，不去干這個差事。以往，南唐納貢，有官員主動請纓，但當(dāng)大家得知這次徐鉉出馬后，能躲則躲。

宋太祖也很頭痛，他知道手下的官員怕跟徐鉉正面接觸，怕說不贏丟面子。他想了幾天，終于想到一個法子。

次日早朝，他叫太監(jiān)寫了十個不識字的殿前侍衛(wèi)的名字。太監(jiān)寫好后遞給宋太祖。宋太祖看也沒看，直接點(diǎn)了個人。

滿朝官員感到特別驚訝，陪同徐鉉的應(yīng)該很出色，善辯論，跟徐鉉不相上下，如果辯不贏，可是有損大宋的威嚴(yán)。而宋太祖找了一個不識字、也不會辯論的人，丟臉丟到南唐去了?；噬嫌P親批，下屬也不敢多問，按照宋太祖的意思執(zhí)行，叫選中的殿前侍衛(wèi)盡快出發(fā)。

殿前侍衛(wèi)不明所以，糊里糊涂到了南唐迎接徐鉉。徐鉉見了殿前侍衛(wèi)后，發(fā)揮自己的特長，引經(jīng)據(jù)典來炫耀自己的才華。殿前侍衛(wèi)不懂他說的話，不知道怎樣回答，一概點(diǎn)頭表示同意。

徐鉉摸不透對方的學(xué)問，一直跟他交談，一連幾天，殿前侍衛(wèi)不厭其煩地點(diǎn)頭回應(yīng)。對手深藏不露，徐鉉變得小心謹(jǐn)慎，話也少了。到了大宋，徐鉉納貢后便匆匆告辭，他認(rèn)為自己遇到了最強(qiáng)的對手，一刻也不想多待，急于回南唐去。