中國的武舉制度，創(chuàng)始于武則天長安二年（公元702年）。此后，盡管歷朝歷代不時(shí)有廢除或停止武舉的決策（比如元代不搞武舉，明代前期也不搞武舉），但就歷史大勢(shì)而言，武人終于像文人考科舉一樣，有了一條常設(shè)的晉升通道。而武狀元籍貫的變化，也反映了我國經(jīng)濟(jì)地理格局的巨大變化。

山西人撐起武舉制度的半壁江山

到清末永久廢除武舉，這項(xiàng)考試制度前后存在了1200年。然而，迄今為止發(fā)現(xiàn)的有名可查的武狀元，不過280人左右。武狀元如此鳳毛麟角，一個(gè)原因是確實(shí)難考，另一個(gè)原因則是中國文人對(duì)武人的鄙視造成的。武狀元、武進(jìn)士的名字、生平等要流傳下來，靠一只手打遍天下是沒用的，終歸還是得靠文人的一支筆。

按照唐朝的武舉制度，一年一考，少說也誕生了一兩百個(gè)武狀元。但我們現(xiàn)在知道的，唐代武狀元（含武進(jìn)士）只有41人。

這41人中，有19人籍貫不詳。剩下22人，山西一省就拿下11人，占了一半?？梢姡谔拼?，山西人的武功是最硬的，打遍天下無敵手；其次是陜西，出了4個(gè)武狀元；第三是河北，占了2個(gè)。

天下武功，半出河?xùn)|（唐代河?xùn)|，主要指山西一帶）。山西人憑什么撐起了武舉制度的半壁江山？

山西是大唐的發(fā)家之地。唐高祖李淵起兵反隋，雖然依仗關(guān)隴集團(tuán)的支持，但其發(fā)兵的武力支撐，來自山西，比如著名的晉陽（今太原）起兵。

當(dāng)時(shí)武舉的科目，大致分為三類：一是考射箭，分為馬射和步射。二是考體力，有翹關(guān)和負(fù)重。“關(guān)”是過去城門用的長門閂，所謂“翹關(guān)”，即要求武人單手握門閂的一端，用力把門閂平端起來。負(fù)重一科，則要求武人背著五石（約600斤）米，往前走，走的步數(shù)越多，成績?cè)胶?。三是考身材和言語。就是看你高不高大，威不威猛，以及基本的對(duì)答是否流利。

大塊頭有大智慧

武舉制度的設(shè)立，是為國家選拔靠譜的武將。對(duì)武將的要求，素質(zhì)肯定要全面，武功、謀略、戰(zhàn)術(shù)、大局觀、忠誠度，都非常重要，有一身蠻力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

宋代對(duì)整個(gè)武舉制度進(jìn)行了完善，具體來說，宋代武舉分為比試（資格考試）、解試、省試和殿試四級(jí)，考試科目既考武藝，又考文化。武藝科目包括弓步射、弓馬射、弩踏、掄使刀槍等器械。

科目的變更是根據(jù)當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)需求設(shè)立的。唐代的翹關(guān)、負(fù)重等科目，到宋代，被挽弓開弩取代，通過拉弓弩的幅度，測(cè)試武人的力量。唐代武舉看容貌身高，這時(shí)，這一指標(biāo)也成為募兵中的基本條件，無須單獨(dú)面試。

宋代比唐代增設(shè)了程文（一般稱為“內(nèi)場(chǎng)”）考試，包括策問和兵書墨義。也就是說，宋代的“術(shù)科”要考文化課，既要根據(jù)時(shí)務(wù)邊防進(jìn)行答對(duì)，類似于現(xiàn)在的申論，也要講解兵書的主要意思，相當(dāng)于現(xiàn)在的默寫原文+閱讀理解。

這些改革，有利于促使武人從四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單，向大塊頭有大智慧的方向發(fā)展。隨之而來的，是“武狀元省”的轉(zhuǎn)移。

唐代武功獨(dú)步天下的山西，此時(shí)被浙江取而代之。兩宋共產(chǎn)生武狀元74人，除去籍貫不詳者24人（大部分為北宋武狀元），剩下50人中，浙江一省24人，幾乎占了一半。福建這一時(shí)期有15名武狀元，也相當(dāng)厲害，僅次于浙江。

這不難理解，因?yàn)榻?jīng)過宋代的武舉改革，武舉名為考武，實(shí)為考文，哪些地方文風(fēng)盛，文武狀元就盡收囊中沒商量了。還有一點(diǎn)必須說明，南宋的地盤被局限在南方，這也使這一時(shí)期的武舉成為南方各省專屬舞臺(tái)。

明代武狀元多出自南方

相比南宋偏安一隅的政治局面，明代版圖的擴(kuò)張，讓武狀元的地域分布在全國范圍內(nèi)更具說服力。

就考試內(nèi)容和側(cè)重點(diǎn)而言，明代幾乎是宋代的翻版，即相當(dāng)重視文化課成績。以鄉(xiāng)試（省考）為例，明代規(guī)定要考三場(chǎng)：第一場(chǎng)考騎馬射箭，以三十五步為準(zhǔn)；第二場(chǎng)考跑步射箭，以八十步為準(zhǔn)；第三場(chǎng)筆試，或問古兵法，或問時(shí)務(wù)。

由于文化科目的比重仍然很大，明代出文狀元的地方，也盛產(chǎn)武狀元。整個(gè)明代有武狀元52人，其中籍貫可考者45人。這45名武狀元中，江浙兩省分掉一半，其中，江蘇13人，浙江10人，接下來，安徽4人，排第三。全國前七名的省份里，除了陜西，都位于南方。這與文狀元前五名的省份，都是南方省份的狀況高度重疊。

武狀元最多省份重回北方

清代武舉一改宋明兩代重文輕武的趨向，在考試制度沿襲明代的基礎(chǔ)上，將錄用標(biāo)準(zhǔn)逐步恢復(fù)到注重武藝的本質(zhì)上。

最初是考策、論文章，“策”相當(dāng)于問答題，“論”是按試題寫一篇議論文。順治時(shí)定為策二篇、論二篇；康熙年間改為策一篇、論二篇；到嘉慶年間，考慮到武人多不能文，于是干脆廢除策、論，改為按要求默寫《武經(jīng)七書》中一段，通常只要100字左右。這已經(jīng)把文化科目難度，降到了小學(xué)生的水平。

文化科目在武舉中淪為陪襯的結(jié)果，使北方省份終于壓過南方省份，在武狀元數(shù)量上包攬前兩名。

清代共有109名武狀元，直隸（今河北、北京、天津全部，以及河南一小部分）占了41名，山東占了14名。這兩個(gè)典型的北方省份，一舉拿下全國武狀元的一半名額。

河北人突然力壓全國，與該省武風(fēng)興盛分不開。但還有一個(gè)主要的原因，河北拱衛(wèi)京師，清代給的鄉(xiāng)試名額總比其他省給得多，得到了政策性的照顧。自唐代以來，武功最高、武狀元最多的省份，兜了一圈，終于又回到北方。