寇準（962—1023年）是宋太宗、真宗兩朝的名相，他出身普通耕讀人家，科舉考試名次一般，卻得到太宗賞識，不到30歲進入宋朝的中央領導集體。太宗對寇準的賞識、提拔，是一段開封政壇佳話。

太宗皇帝的材料了。但是，僅僅這么回答，那就太簡單了。太宗皇帝之所以如此下力氣提拔寇準，應該還有以下三方面的考慮。

第一，寇準的社會出身、婚姻，到了寇爸爸這輩，好容易考中狀元，可惜生不逢時，趕上了兵荒馬亂的年代，也沒能混上像樣的官職。而且，這還是在宋朝建立以前發(fā)生的事。總之，寇準的家世非常平凡，不能構成任何政治背景。再來看婚姻關系。古今中外，都有家庭出身一般或者較差但自身條件很好的人，通過結婚來改善自己的地位，謀求更好發(fā)展。但是，寇準的岳父許仲宣卻只是一位“埋頭實干型”的官僚，有本事，能啃硬骨頭，在政治上卻沒有多大勢力?？傊?，寇準家庭出身平凡，沒有政治背景；婚姻關系一般，缺乏政治勢力。

那么，主要社會關系呢？寇準最主要的社會關系，恐怕就是太平興國五年跟他一起考中進士的那118個“同年”了。同年，也就是同一年考中科舉的人。在宋朝，這是一種非常重要的社會關系來源，后來的明、清兩代也是這樣?？軠实倪@榜同年，后來出了不少的名臣，這些人對寇準的能力和作風也都有著非常準確的認識，他們和寇準一路互相扶持，直到老死。可以說，寇準的“同年緣”還是不錯的。但是，寇準卻不是一個“同年意識”很強的人。他不會因為對方是同年就放下是非。

這就是寇準的社會關系情況：家庭出身平凡，沒有政治背景；婚姻關系一般，缺乏政治勢力；對于其他主要社會關系——“同年”，寇準也沒有刻意經(jīng)營上，可以說基本上是一個“孤臣”?！肮隆本褪遣灰栏接谌魏握蝿萘?。官員的這種“孤立”和“孤單”，正是皇帝所需要的?；实叟率裁?？怕下邊的大臣拉幫結派，結黨營私。官僚們都去忙著考慮小集團利益了，朝廷的利益、國家的利益誰來管？所以，必須得有像寇準這樣中正無私的“孤臣”在里邊監(jiān)督著其他人?！肮鲁肌奔热徊灰栏接谌魏握蝿萘?，那誰會提拔他呢？只有皇帝。皇帝自稱“孤家寡人”，孤單的皇帝需要孤立的臣子，所以太宗皇帝需要寇準。這是太宗下大力氣提拔寇準的原因之一。

第二，寇準有肩膀、有擔當。當時開封的政治風氣是很有些問題的：從皇帝這方面來看，太宗皇帝特別喜歡攬事，事無巨細都喜歡自己親自動手。他可以從天不亮開始上班，一直干到天擦黑兒，好容易有點兒空閑時間還用來學習文化、練習書法。那么，宰相大臣呢，也不是不辛苦、不賣力，只是普遍沒有擔當，他們習慣了早請示、晚匯報，爭當皇帝的應聲蟲兼馬屁精，一個一個都是“謙虛謹慎”“溫潤如玉”的謙謙君子。而在由太宗皇帝所提拔的新一代政治家當中，寇準的“有擔當”、不怕得罪人是出了名的。

說到寇準揭發(fā)司法不公，還有一個小故事。這件事發(fā)生在991年的春天。到這個時候為止，宋朝已經(jīng)是連續(xù)第三年遭遇嚴重氣象災害：南方發(fā)大水，北方鬧旱災，蝗蟲滿天飛，有些地方出現(xiàn)了大饑荒。古人相信“天人感應”，認為水災、旱災、地震等等，那都是因為人間的事辦得不好，是老天發(fā)下的警告。那么，收到這些警告的皇帝和大臣該怎么辦呢？沒別的說，趕緊自我檢查，看哪里做得不好，趕緊改。改了，老天就高興了，災難就會過去?！疤烊烁袘边@一套，宋太宗原則上是信的。連續(xù)三年鬧災荒，該拜的神都拜了，雨還是求不下來，那太宗只好相信，肯定是統(tǒng)治出了大問題。沒辦法，太宗皇帝只好召來眾位高參，請大家會商“時政得失”，看看政治上究竟出了哪些問題。結果寇準就說：“按照‘天人感應學說，旱災對應的正是司法不公，用刑不平。最近祖吉、王淮兩個案子，都是貪贓枉法，貪污數(shù)額巨大。祖吉已經(jīng)伏法，罰沒家產(chǎn)。可是，王淮卻因為是副宰相王沔的親弟弟，就只是在家里打了一頓板子，還在做著官。同樣的罪，量刑輕重差別如此巨大，怨不得老天要降下大旱以示懲罰?！?/p>

祖吉、王淮同罪不同罰的幕后推手正是宋太宗。所以，寇準拿這兩個案子批評司法不公，等于是在間接指責太宗皇帝本人?？軠收f完了，整個朝堂肯定安靜得可怕。那么，太宗帝的反應如何呢？史書上記載得非常簡單，只有這幾個字：“上大悟。明日見沔，切責之?！币簿褪钦f，太宗皇帝恍然大悟，第二天見了王沔——就是大貪官王淮的哥哥、副宰相王沔，狠狠地斥責了他一頓?！盎腥淮笪颉?，是太宗帝短時間內在心里頭“千回百轉”之后得出的正確反應；這一“恍然大悟”，太宗皇帝撇清了自己，把司法不公的責任推給了副宰相王沔。而通過斥責王沔，太宗皇帝也對老天作出了回應。

接下來發(fā)生的事情就更有意思了。過了幾天，太宗皇帝寫了一封親筆信給當時的宰相呂蒙正、副宰相王沔等人。信是這么說的：“老百姓有什么錯呢？老天竟然會降下這樣的責罰，肯定都是因為我德行不夠。你們去，在文德殿的前頭壘一個臺子，我要在上面接受風吹日曬，要是過了三天還不下雨，你們就把我燒死，來答復老天?！被实鄱颊f這話了，宰相還能怎么樣??？只好把信藏起來，跪在地上磕頭。幸好，第二天就下了雨，把蝗蟲都澆死了。

這件事情，今天看起來就像是一場鬧劇。但在當時，它卻是一場嚴肅的正劇。在這場天人互動的政治演出當中，寇準可以說是扮演了最關鍵的角色，就是那個勇于說出真相的人。這樣一個勇敢、正直，有肩膀、有擔當?shù)墓賳T，正是太宗皇帝所需要的。

第三，宋太宗很喜歡扮演唐太宗?，F(xiàn)在我們提到宋朝的第二個皇帝趙光義的時候，都說“宋太宗”，但是，“太宗”其實是這個皇帝的廟號，是他死了以后由他的兒子——宋朝的第三個皇帝追加給他的。當他真正坐在皇位上統(tǒng)治國家的時候，是沒有“宋太宗”這個名號的，我們今天直接說“宋太宗”，都是為了說話方便。然而，我想，如果宋太宗泉下有知，一定會非常喜歡兒子給自己加的這個廟號。因為宋太宗的偶像正是唐太宗，他自從當上皇帝，就時時事事以唐太宗為典范，夢想自己也會成為后人心中的偉大皇帝。

宋太宗常常沉浸在唐太宗的角色扮演之中，而寇準的存在則讓他的演出變得逼真。為什么呢？咱們來看這樣一幕：宰相們奏事，寇準不同意太宗的意見，而且話說得很直。太宗火了，站起來就要走。結果，寇準竟然上前拉住太宗的衣裳，把他拽住，拉回到座位上，繼續(xù)討論，直到達成一致。太宗后來跟身邊的人說：“朕得寇準，猶唐太宗之得魏鄭公也?！蔽亨嵐钦l呀？大名鼎鼎的魏征??！魏征是中國歷史上最著名的忠臣、直臣，而唐太宗呢，那是中國歷史上最善于接受批評意見、名聲最好的皇帝！宋太宗把寇準比成魏征，就等于把自己比成了唐太宗。當然，話又說回來，仿品仿得再好也不是真品，宋太宗終歸不是唐太宗，就本心而言，宋太宗還是更喜歡那些溫和、聽話的臣子?？軠实挠袚斒撬枰模?，寇準的硬度卻常常讓他覺得不舒服、硌得慌。而且，更糟糕的，是寇準的“孤立”太徹底了，太宗需要的“孤立”是不依附于其他政治勢力，換句話說，只依附于他自己；但是，寇準的孤立卻是徹底的，他不依附于任何政治勢力，如果說寇準依附于誰的話，那不是哪個具體的人和政治勢力，而是道理。

唯孤臣有大忠之節(jié)，可以利國家，挽狂瀾，起頹興衰；然而周圍的人——皇帝與同僚卻未必能忍受孤臣大忠的硬度。于孤臣而言，利國易，保身難?？軠实囊簧笃鸫舐?，所有的貢獻與委屈，全在這一片孤忠赤誠。