雖然小時(shí)候的他家里比較貧困,但他很早就表現(xiàn)出對讀書的興趣。別的孩子在五六歲這樣的年齡往往只知道吃和玩,而他卻已經(jīng)開始識(shí)字學(xué)習(xí)了。
16歲時(shí),他的父親不幸去世,家里的經(jīng)濟(jì)支柱轟然倒塌。于是,他不得不放棄了跟私塾先生學(xué)習(xí),小小年紀(jì)便擔(dān)負(fù)起了贍養(yǎng)重病母親的責(zé)任??吹絼e的伙伴都高高興興地去讀書,他就想,有沒有一個(gè)既可以照顧母親,又可以兼顧學(xué)習(xí)的辦法呢?經(jīng)過幾天的思索,他終于想出了一個(gè)兩全其美的點(diǎn)子,就是幫人抄書。
那時(shí)候,書籍都是手抄的,有錢人家要收藏某本書,就要向有書的人借來,再雇人抄錄。在抄書的同行中,他雖然年齡較小,但他的字寫得端正齊整,人又勤奮好學(xué),所以,人們都喜歡請他抄書。從此,他就以替人抄書賺工錢來養(yǎng)活自己和母親。
與眾不同的是,別人只是把抄書當(dāng)作一種枯燥乏味的謀生手段,他卻是把抄書當(dāng)作一個(gè)難得的讀書機(jī)會(huì)。每每抄到精彩的地方,他都會(huì)情不自禁地一邊抄,一邊大聲吟誦;抄到不理解的地方,他就記下來,抽空向有學(xué)問的人虛心請教。因此,許多文章他抄過一遍后,不但弄懂了內(nèi)容,而且主要內(nèi)容和妙詞佳句也都深深地印在了腦海里。有的書籍,他認(rèn)為很好的,在替別人抄完之后,他就自己再抄一遍,珍藏起來。在抄錄過程中,如果發(fā)現(xiàn)借來的書中有一些抄錯(cuò)、遺漏的地方,他都會(huì)細(xì)心查閱資料或與別人討論之后,幫忙加以改正。
當(dāng)然,天長日久的抄書并不是一種舒服的工作,非常辛苦。由于他不分白天黑夜地抄,沒有休息,沒有娛樂,他的手起了厚厚的繭子,眼睛也昏花了,而且還要遭受著腰酸背痛的煎熬。寒冬天氣,他的手指凍僵、皴裂;炎夏酷暑,他更是如坐針氈、汗如雨下??墒菫榱松?/a>,為了讀書,他硬是咬緊牙關(guān)一直挺著,哪怕是一刻也不肯放棄。
他就是南北朝時(shí)期的王儈孺。
多年以后,他為自己抄錄的書和用抄書工錢購置的書,竟然達(dá)到了一萬多卷,成了南朝時(shí)三大藏書家之一。更重要的是,在這許多年的抄讀生涯中,他的學(xué)問與日俱增,終于成了一位很有名氣的大學(xué)者,甚至還被南朝的齊國請去做到了當(dāng)時(shí)國家最高學(xué)府——太學(xué)的博士呢。