菊生的脾性隨母親，也愛菊，母子倆在房前屋后栽滿了菊花。每到寒霜要來時(shí)，菊生娘就會把菊花采摘下來曬好，有的留作藥材，有的作成餅，還有的用來釀成菊花酒。每到年節(jié)，菊生家就會把這些做好的食物分給鄉(xiāng)鄰，鄉(xiāng)親們都夸他們家人好，心地善良。

菊生長到十七八歲時(shí)，就跟爹娘說：俺已經(jīng)長大了，以后山上的活兒就給俺一個(gè)人干，俺保證能養(yǎng)活

這天晌午，菊生覺得餓了，便到山坡的松樹杈上去取飯籃子。取下來一看，奇怪了，明明早上帶了四塊菊花餅，怎么就剩下一塊了？菊花茶也只剩下了幾口。這漫山野湖也難見到個(gè)人，到底是誰偷吃的？

誰知一連幾天，這樣的怪事天天出現(xiàn)。菊生每天都注意瞅著，可連個(gè)野物也沒發(fā)現(xiàn)。到了第九天，菊生對娘說：娘，您今天給俺帶一罐菊花酒吧。菊生娘以為兒子干活兒太累，想喝酒解解乏，就裝了滿滿一罐菊花酒。

晌午，菊生又去取飯籃子。怎么這么沉？掀開蓋布一看：天吶，原來飯籃子里蜷縮著一只正呼呼大睡的白狐貍！菊生又好氣又好笑，鬧了半天，原來是它偷吃了飯食。

菊生看它怪可憐的，便也沒計(jì)較，拍拍白狐說：快醒醒，在籃子里蜷著難受，起來回家去睡吧就見那白狐一翻身跳在地上，變成了個(gè)白發(fā)銀須的老頭。

老頭給菊生深施一禮，面帶羞愧地說：小哥，俺對不起你，只是你那餅和茶太誘人了，俺沒管住自己這又偷喝你的酒獻(xiàn)丑，多謝你大人大量放了俺。俺也不能白吃喝，就告訴你一個(gè)秘密。俺本是南山千年修行的狐仙，和天上的瘟神交情不錯(cuò)。那天他告訴俺說，玉帝嫌你們對天神不恭，派他在九月初八半夜子時(shí)，到你們這兒撒放瘟毒。他讓俺到時(shí)躲在洞里別出來，說到了九月初九太陽一出來就沒事了。

你沒問他有什么法子可解？菊生心急地問。

俺問了，他說要想不染瘟疫，就躲到大山頂，喝菊花茶，在山半腰處栽上一圈菊花圍欄。小哥，你可別往外說！俺再送你一把扇子說著，從懷中掏出一把白紙折扇遞到菊生手上說，你別看它只是一把小扇子，可不普通啊。你想到哪兒去，打開它，對它一說，再遠(yuǎn)的路眨眼就到。只是它一天最多能用三次，一次也只能帶兩個(gè)人。說完，只見一道白光射向南山，老頭一下沒了蹤影。

聽了白狐的話，菊生心想，瘟神要在九月初八子時(shí)來撒瘟毒，到時(shí)鄉(xiāng)親們不就都遭殃了嗎？俺要是把這事早告訴鄉(xiāng)親們，瘟神知道后生氣了怎么辦？這山下的幾個(gè)莊子，老少合起來千多口人，救人要緊！

菊生活兒也顧不得干了，丟下镢頭就往家跑，到了家拿起筐和鏟就開始挖自家種的菊。爹娘覺著怪，就問：你不在山上干活，跑來挖這剛發(fā)芽的菊干啥？

爹娘，你們什么都別問，如疼兒，就幫俺一起到大山上栽菊吧。爹娘知他是個(gè)仁孝的孩子，不愿說必有難處，也就不再問了，幫著菊生往山半腰栽菊。

山上土干水少，要想每棵菊都栽活，就得到山腳下的小河里去挑水澆灌，來回少說也有十幾里。菊生不分白天黑夜地挑水，雙手雙腳都磨出了泡，血泡好了起，起了好，后來都成了厚厚的硬繭。功夫不負(fù)有心人，菊生和爹拼死拼活在山上干了幾十天，終于在大山半腰栽種好了一道菊花圍墻。

轉(zhuǎn)眼到了九月初八，天還沒亮，菊生就喊醒爹和娘，對他們說：二老快上山吧，把家里的干菊都帶上，等鄉(xiāng)親們一上山，就燒水泡菊花茶給鄉(xiāng)親們喝，然后讓他們往山頂爬，越高越好。俺去通知鄉(xiāng)親們上山了！