8歲那年，蘭子的父親患了癌癥，家里再也尋覓不到以前安寧祥和的氣氛。半年后，父親走了。哀痛之余，大哥開始為沉重的債務(wù)發(fā)愁。

　　大哥的兒子小健已經(jīng)4歲，大嫂患有魚鱗病，買一次藥動(dòng)輒數(shù)百。大哥在鎮(zhèn)里一家工廠做臨時(shí)工，掙的錢勉強(qiáng)夠維持家用。二哥剛剛成家，修筑新房時(shí)欠下的債務(wù)還沒有還清。

　　無奈，大哥在附近一家采石廠找了份裝石頭的短工。采石車通常在深夜到達(dá)，只要有人在門外喊，大哥就得披著衣服去工地。幾個(gè)人把一塊塊百十斤重的石頭抬上車，裝滿一車15元，幾個(gè)人分。這種工作也很危險(xiǎn)，常有石頭砸傷人的現(xiàn)象發(fā)生。

　　許多個(gè)深夜，只要聽到大哥開門的聲音，蘭子就心疼得想流淚。而她能做的只有好好學(xué)習(xí)，并在心里一遍遍祈禱：保佑大哥平安健康。

　　近一年時(shí)間，大哥都干著兩份工作。還清父親治病的錢時(shí)，他卻病倒了，檢查結(jié)果是腎炎。大哥只要了些基本的西藥?？粗樐[的虛胖的大哥，蘭子和小健都哭了。

　　大哥輕輕地拍著蘭子："傻孩子，沒事，我以后不去采石廠了，單在工廠上班，活兒很輕。"

　　娘和大嫂給大哥做好吃的，他總留一些給蘭子。已漸漸懂事的蘭子不肯吃，大哥便裝作生氣地說："這孩子怎么這么不聽話!"

　　兩年后，大哥的病情減輕了，只要不干重活復(fù)發(fā)的可能就不太大，而此時(shí)大哥的單位因效益不好要裁員，沒有編制的大哥首當(dāng)其沖。

　　對(duì)此，大哥很想得開，他說："錢是人掙的，法兒是人想的，我的病能好就是萬幸了，不讓上班了咱還有地啊。"大哥辟出二畝地和大嫂一起種葡萄。

　　蘭子中考時(shí)，娘讓她報(bào)中專，而大哥卻說她的成績(jī)?cè)阪?zhèn)里一向都是前三名，讀中專太可惜。

　　蘭子猶豫不決時(shí)，娘含著淚說："你想把你哥累死啊?"蘭子最終在志愿表上填了中專，但8月時(shí)卻接到了縣城一高的通知書。她忽然想起，報(bào)完志愿的那天晚上，大哥拎著一兜上好的葡萄出了門，一定是他找了老師。

　　蘭子跑去問大哥時(shí)，他只嘿嘿地笑。蘭子看著大哥的憨樣也笑起來，笑著笑著，眼淚就流了下來……

　　在一高讀書時(shí)，大哥常托人給蘭子帶水果和錢。大哥常說的一句話是："哥沒本事，但你一定要吃飽。"

　　家境因種葡萄略微好轉(zhuǎn)了，悲劇卻又發(fā)生了。那天，蘭子的大嫂乘坐別人的農(nóng)用三輪摩托回娘家時(shí)發(fā)生了車禍，等家人趕到時(shí)，人已經(jīng)不行了……處理完大嫂的后事，娘說她年紀(jì)大了，只能做口飯，讓蘭子輟學(xué)跟大哥種葡萄。

　　大哥還沒等聽完就吼道："不行!能給葡萄剪枝噴藥的人多了，像俺妹這樣每次考試都進(jìn)前幾名的有幾個(gè)?我心里有數(shù)!"

　　那一刻，蘭子說不清自己心里的感受，她只是哭，痛痛快快地哭了一個(gè)上午。大哥慈愛地?fù)崮χm子的頭，蘭子從心底感到溫暖，大哥是她生命的依靠啊!

　　已經(jīng)40歲的大哥，用他的汗水澆灌著田地里的糧食和葡萄，用那一張張滲透著血汗的人民幣筑起蘭子和小健的未來。

　　蘭子的大學(xué)錄取通知書讓大哥感到無比榮耀，但那四位數(shù)的學(xué)費(fèi)也令大哥滿心憂慮。

　　收到通知書那晚，趁大哥出去時(shí)，年邁的母親把蘭子叫到跟前："妮兒，咱念不起啊，萬一你哥他再犯病，可咋辦啊!前些日子有人給他介紹個(gè)對(duì)象，女方說，供他兒子可以，供你上大學(xué)可不行……"

　　蘭子默默地把通知書藏了起來，然后讓本家一個(gè)姑姑幫她在縣城里找活兒。

　　那天吃飯時(shí)，姑姑到蘭子家說讓她去縣城一個(gè)賓館當(dāng)服務(wù)員，前三個(gè)月包吃住每月掙3元，三個(gè)月后可以漲到5～6元。大哥陰著臉放下飯碗出門了。蘭子預(yù)感到有什么事要發(fā)生。

　　果然，姑姑剛走，大哥就回來了。他只說了一句話："我給你錢，你給我好好上學(xué)去!"

　　"大哥，"蘭子說，"小健就要上高中了，你身體又不好。上有老下有小，我不想看你那么受苦……"

　　"那你就因?yàn)檫@幾千塊錢放棄前途，一輩子都呆在這個(gè)小村子?莫說你是我妹妹，就是別人家的孩子，我也覺得可惜啊!我就是再?zèng)]能耐，再受窮受苦也不能讓考上重點(diǎn)的妹妹輟學(xué)!"

　　最終，蘭子還是到那所夢(mèng)寐以求的大學(xué)報(bào)了到。

　　大哥匯來了3塊錢，蘭子執(zhí)意不要，蘭子寫信說自己在老鄉(xiāng)開的食堂里幫忙，每天可以免費(fèi)吃三頓飯。大哥堅(jiān)決不讓她干，他說他從報(bào)紙上看過大學(xué)校園內(nèi)貧困生受歧視的報(bào)道，他就是再困難，也能把蘭子的三頓飯錢給掙回來，不能讓同學(xué)們瞧不起她。

　　半個(gè)月后的一天，大哥來學(xué)?？刺m子，他要到廣州去打工了。大哥比以前黑瘦了許多。大哥帶了蘭子最愛吃的煎餅和一兜水果。

　　分別時(shí)，大哥忽然拍拍蘭子的肩膀說："妮兒，好好照顧自己。"蘭子使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭?；疖嚌u漸走遠(yuǎn)，蘭子淚如雨下。她怎么也想不到，這是她見大哥的最后一面。

　　一天深夜，娘在電話里哭著要蘭子趕回家見見大哥?？商m子趕到家時(shí)，看到的只是大哥的遺容。

　　娘說，大哥回來已經(jīng)快一個(gè)月了，他怕蘭子分心，說什么也不讓告訴她。與他一起去廣州的鄰家四叔說，像他們這種沒文化、年齡也偏大的人，根本進(jìn)不了工廠，只能在廣州擺地?cái)?、賣燒烤什么的，一天到晚四處跑，還要躲工商局的人。到菜場(chǎng)撿菜，幾個(gè)人合租最便宜的民房，用附近木材廠廢棄的木材生火……

　　在這樣艱苦的條件下，大哥的腎病復(fù)發(fā)了，可他舍不得花錢住院，以至于最后竟惡化成尿毒癥……

　　娘含著淚拿出一沓錢：給她的，給蘭子的，給小健的……蘭子不知道世間有幾位哥哥對(duì)妹妹能有這般情義，而對(duì)于她這位沒有血緣關(guān)系的妹妹，大哥付出了自己的幸福和生命。

　　蘭子想，她要用自己的一生去感念大哥的愛。不如此，她將心靈不安--因?yàn)?，為了她，大哥曾?jīng)放棄了自己的天堂……