圣誕節(jié)的前一天，“洛克希德號(hào)”飛機(jī)從秘魯首都——利馬的機(jī)場騰空而起，直向秘魯北部的普卡爾帕飛去。機(jī)上有90名旅客，還有機(jī)組人員?？罩行〗阌锰鹈赖穆曇繇懫穑骸氨敬魏桨嘀恍栾w行1小時(shí)，但由于中途會(huì)穿過安第斯山，大家可以欣賞到飛機(jī)下安第斯山的壯麗景象……”16歲的德國姑娘米利安妮和她的媽媽坐在窗口，卻無心朝窗外看一眼。她倆都激動(dòng)不已。米利安妮的父親漢斯·凱波克博士正在那里等著她們歡度圣誕節(jié)呢，要曉得，他們已經(jīng)一年多沒見面了。再過1小時(shí)他們就要團(tuán)聚，能不激動(dòng)嗎？米利安妮抬腕看看表，飛機(jī)即將越過氣勢雄偉、冰雪覆蓋的山峰了。就在這時(shí)，喇叭里響起航空小姐親切的聲音：“乘客們，現(xiàn)在飛機(jī)已進(jìn)入高空雷暴區(qū)，請大家系好安全帶……”航空小姐正講著，突然機(jī)身猛烈地?fù)u晃起來，行李架上的手提包紛紛落下。頓時(shí)，機(jī)艙里亂成一團(tuán)，驚叫聲一片。大家拼命抓緊自己的安全帶。米利安妮透過舷窗向外張望，看到右舷發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)著火，她嚇得一頭撲進(jìn)媽媽的懷里。

　　機(jī)艙外電光閃閃，雷聲隆隆，暴雨如注。飛機(jī)猛烈地晃蕩著。乘客們完全被突如其來的襲擊驚呆了。米利安妮緊緊地抱住母親，母親閉著眼睛在“喃喃”地禱告：“上帝保佑……”媽媽還沒禱告完，飛機(jī)就“劈劈啪啪”地爆炸了！她意識(shí)到眼下正面臨著死亡。

　　她一把推開米利安妮，要把生的希望留給女兒……不知過了多久，米利安妮漸漸醒了過來，發(fā)覺自己正躺在飛機(jī)殘骸里，再一看，鞋子丟了一只，腳面在淌血，一只眼睛嚴(yán)重擦傷，鎖骨裂開似的疼痛。在這場空難中，米利安妮的媽媽和其他乘客都已粉身碎骨，米利安妮幸存下來。但當(dāng)她環(huán)顧四周，看不到一個(gè)人時(shí)，不禁恐懼起來，眼淚簌簌地流了下來。

　　雨終于停了。米利安妮的思緒像脫韁的野馬，在密林中奔馳。自己深受重傷，孤獨(dú)地被困在這無法穿越的亞馬孫流域的熱帶雨林中，隨時(shí)都會(huì)喪生！她知道，這里是死亡地帶，到處是毒蛇、鱷魚，還有比美洲虎還厲害的毒蜘蛛。想到這里，一陣劇痛又使她昏了過去。

　　圣誕節(jié)的黎明降臨了，米利安妮被一陣不知名的鳥叫聲喚醒。經(jīng)過一夜的休息，她有點(diǎn)力氣了。她蜷屈著身子，咬緊牙關(guān)緩緩地爬呀，爬呀，終于爬出了飛機(jī)的殘骸，爬到了一棵大樹下。她背靠著樹干，坐在地上直喘粗氣。陰森恐怖的叢林中，只有她孤零零的一個(gè)人。她雖然害怕，但對這里的環(huán)境并不陌生。因?yàn)?年前，父母曾把她帶到這熱帶雨林里的研究站，并在這里待了兩年。所以說，她算是有在森林中生活經(jīng)驗(yàn)的。她清楚，在亞馬孫熱帶雨林的許多地方，只有河流才是“林中之路”，唯一生還的希望就是找到一條河，才可以到達(dá)安全地帶。

　　要想在充滿危險(xiǎn)的密林中找到河流談何容易，而且河中有食肉魚，不小心便會(huì)被食肉魚吃掉！但米利安妮還是決定冒險(xiǎn)去找“林中之路”。動(dòng)身前，她首先想到應(yīng)該尋找并儲(chǔ)備食物，否則怎么也走不出密林?。∠氲绞澄?，她這才想起自己已經(jīng)一天一夜滴水未進(jìn)，真是餓極了。森林里的果子雖隨手可摘，但大多數(shù)有毒。她打算到飛機(jī)殘骸里找食物。她剛站起，眼前就直冒金星，一下又摔倒了。她扶著樹干站起來，一步一步移向飛機(jī)的殘骸，在殘骸堆里東翻西找，總算找到一塊被淋濕的蛋糕和一袋餅干。她狼吞虎咽地吃下蛋糕，最后望了一眼飛機(jī)殘骸，帶上那袋餅干，找了根趕蛇的大長棍子，懷著必須生存下去的信念，開始在叢林中尋找河流。

　　密林中灌木叢生，身體虛弱的米利安妮，只穿著一只鞋，一瘸一拐地向前走著。這時(shí)，天又下起了瓢潑大雨。她冒著雨，不知走了幾個(gè)小時(shí)，才只走出約500米。她身上被雨水淋得濕漉漉的，傷口也感染化膿了，眼前又被雜亂的灌木擋住去路?？擅桌材莺敛华q豫，從灌木叢中穿了過去。手腳被灌木戳得鮮血淋漓，衣服也爛了，但她終究勝利地走出了灌木叢。這時(shí)，她已累得精疲力盡，癱了下來。她告誡自己不能睡著，可眼皮卻不聽她的指揮，漸漸合攏了。迷蒙中，她感到腿上涼颼颼的，睜開眼一看，不由得倒吸了一口冷氣，只見一條毒蛇吐著舌頭，盤在她的腿上。米利安妮想伸手去抓，但很快又縮回來。她想：如果抓不住，反被毒蛇咬上一口，那就性命難保了。她凝神屏息地注視著毒蛇，心里在想著趕走這條毒蛇的辦法。毒蛇游動(dòng)了，爬上米利安妮的肩頭，停了下來，血紅的蛇舌朝她臉上“咝咝”地吐著。米利安妮的心在狂跳，幾乎快要跳出嘴巴！但她堅(jiān)持忍著，不敢出大氣。不知過了多久，滑溜溜的感覺才消失。米利安妮長長地松了口氣，可渾身已泡在汗水里了。

　　為了盡快離開這個(gè)危險(xiǎn)的地方，米利安妮邁著踉踉蹌蹌的步伐，她走走爬爬，爬爬走走，傍晚時(shí)分，終于來到一塊略為平坦的草地。草地前面有條淺淺的小溪。米利安妮忍不住狂呼起來：“噢，我的天，你終于出現(xiàn)了！”小溪彎彎曲曲，時(shí)而穿越沼澤，時(shí)而繞過叢林，米利安妮步履艱難，可她頑強(qiáng)地堅(jiān)持著，沿著小溪走下去。她心里明白，一旦看不見小溪，就永遠(yuǎn)別想再找到它，那么等待她的，只有葬身在這熱帶雨林中了。也不知走了多久，因?yàn)槊桌材菀呀?jīng)失去了時(shí)間概念，她所知道的只是白天和黑夜。她的衣服已被撕成碎片，火辣辣的太陽曬在她赤裸的背上，使她頭暈?zāi)X脹。米利安妮對這些還能忍受，而讓她無法忍受的是蒼蠅和蚊子，它們一刻不停地糾纏著她。蒼蠅在她潰爛的傷口上產(chǎn)卵，迅速繁殖成蛆。蛆長到12毫米長時(shí)，就開始吃她身上的肉。有的地方已被蛆咬成了一個(gè)深深的洞，能放進(jìn)一個(gè)指頭。這傷口把她折磨得死去活來。

　　米利安妮為了生存下去，為了讓感染的傷口不再惡化，就把一個(gè)戒指斷成兩截，咬緊牙，用它來挖右邊手臂上的蛆。可是蛆太多，米利安妮怎么挖也挖不完。這天，米利安妮露宿時(shí)，恍惚聽見飛機(jī)的轟鳴聲，可當(dāng)她完全清醒起來，周圍卻是一片寂靜，偶而還會(huì)傳來令人毛骨悚然的狼叫聲。這讓她以為空難的情景在夢境中再現(xiàn)了。后來，有一天，她走在密林中，透過樹的縫隙，果然看見一架直升機(jī)！她一陣激動(dòng)，揮動(dòng)胳膊拼命叫喊起來。事實(shí)上，這架飛機(jī)確實(shí)是搜索空難幸存者的，但由于密林遮擋了飛行員的視線，根本無法看清地面的一切，也聽不到米利安妮的呼叫。飛行員在樹林上空盤旋了一圈，飛走了。孤苦伶仃的米利安妮哭了，但她沒有完全失望，又振作起精神，沿著小河向前走去。

　　米利安妮走著走著，偶然一低頭，忽然發(fā)覺那一袋賴以生存的餅干不見了！她發(fā)瘋似地回頭去找，但地上是齊膝深的野草、雜木，連餅干的屑子也看不到。她看著裝餅干的袋子發(fā)呆，上面被撕裂了幾條縫，餅干肯定是從那漏光的。米利安妮又氣又急，把袋子扔得老遠(yuǎn)，朝著森林大聲喊著：“上帝，我餓不死，我會(huì)活著走出森林的！”這一天，米利安妮什么也沒吃。她沿著小河，來到一條寬闊的河邊。這是希伯牙河的主流。這里野獸成群，它們從沒見過人，根本不把人放在眼里。

　　米利安妮才站定，就見遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，一群獅子蜂擁而來。她驚恐萬分！想躲又沒法躲，周圍是空地，前面是條大河。此時(shí)，獅群發(fā)現(xiàn)了她，咆哮著撲過來。米利安妮沒命地奔跑著。獅群緊緊追趕著，眼看離她只有十幾米遠(yuǎn)了！她沒有別的選擇，“撲通”一聲跳進(jìn)大河里。獅群沖到大河邊，對著米利安妮吼叫了幾聲，甩甩尾巴走了。

　　米利安妮在河里只游了一會(huì)，那只腫得粗粗的右臂便疼得抬不起來了，腳也沒一點(diǎn)力氣。她被急流沖著，一會(huì)沉下去，一會(huì)浮上水面。不好！食肉魚發(fā)現(xiàn)了她，成群朝她游了過來。這種名叫皮拉尼亞的食肉魚，只需要2分鐘，就能把人吃得只剩下一副骨架。米利安妮被食肉魚團(tuán)團(tuán)包圍，眼看就要葬身魚腹！幸好一個(gè)巨浪鋪天蓋地?fù)鋪?，把米利安妮高高托起……也不知過了多久，她緩緩蘇醒過來，發(fā)覺自己躺在河灘上。

　　她雖渾身疼痛，卻暗自慶幸沒被食肉魚吃掉。她咬咬牙，沿著河岸爬著。也不知爬了多久，她吃力地仰起頭朝前看去，啊，船！船！在一片夕陽下，她看到前面有一只小船停泊在河邊，再一看，河邊有一條通往森林的小路。

　　有路必有人。頃刻間，一陣狂喜涌上米利安妮的心頭。她不假思索地爬起來，沖了過去，她跌跌撞撞地來到一間木屋前。木屋的門緊閉著，米利安妮有氣無力地喊著：“開開門，請救救我……”米利安妮喊了好一會(huì)兒，仍不見有人答應(yīng)，她便使勁將門推開。屋里放著摩托艇和用塑料包著的一桶汽油，卻沒有人。她從屋里退出來，在小屋四周轉(zhuǎn)了一圈，又喊了一陣，還是沒有人。她失望地嘆口氣，又跑回屋里，躺在地上美美地睡了一覺。第二天清晨，米利安妮來到河邊停泊小船的地方，見小船還在，就坐下休息。突然，她聽到身后有動(dòng)靜，就警覺地站起來，看見3個(gè)獵人打扮的青年朝她走來，他們大聲問：“喂！你是誰？”米利安妮聽了，卻不知道如何回答。這是10天以來她第一次聽到人類的聲音。米利安妮激動(dòng)得哽咽住了，眼淚奪眶而出。她搖搖晃晃地站起來，撲向一位獵人的懷里，自言自語地說：“我得救了……”