銀庫里的尸體

　　進(jìn)入10月后，長州府的旱情越來越嚴(yán)重了，百姓嗷嗷待哺，更有那不法之徒乘機(jī)作惡。眼見事態(tài)惡化，上任不到一年的長州知府李久安急報(bào)朝廷，奏請(qǐng)先挪府庫官銀以做應(yīng)急之用，待賑災(zāi)款到后再?zèng)_賬。朝廷接到奏折后，恩準(zhǔn)了他的請(qǐng)求。

　　圣旨到達(dá)長州府的當(dāng)天，李久安便與捕頭何止來到銀庫。庫官趙成老成穩(wěn)重，更是城中有名的孝子，李久安向來敬重他。銀庫有他把守，更有二十名護(hù)衛(wèi)日夜巡視內(nèi)外，是整個(gè)長州府最安全的地方之一。趙成向李久安行過禮之后，領(lǐng)著二人來到正堂，伸手在墻壁上摁了個(gè)機(jī)關(guān)，就見地面自動(dòng)裂開，露出一條幽深的地道來。趙成點(diǎn)起長明燈，領(lǐng)二人走下臺(tái)階。

　　銀庫深入地下十余丈，由巨石壘砌而成，除了幾個(gè)直通地面碗口般粗細(xì)的通風(fēng)孔之外，幾乎與世隔絕。來到生鐵鑄就的大門邊時(shí)，李久安與趙成各自拿出一把鑰匙，合二為一，插入鎖芯，大門應(yīng)聲而開。隨后，趙成將銀庫內(nèi)的油燈點(diǎn)燃，一排排裝著官銀的箱子呈現(xiàn)在二人面前。

　　李久安對(duì)何止道：“何捕頭，你與趙先生清點(diǎn)官銀，記錄在案?！?/p>

　　“是?！焙沃裹c(diǎn)頭，上前將一口銀箱打開，卻突然發(fā)出一聲怪叫。李久安與趙成忙上前查看，也失聲驚叫起來，原來箱子里半錢銀子沒有，倒是有具尸體蜷縮在里面。三人回過神來，連連將其他銀箱盡數(shù)打開，發(fā)現(xiàn)銀庫內(nèi)的官銀整整少了一半，總共有十萬兩庫銀不翼而飛了。

　　半晌，李久安才定了定神，取來油燈查看尸體。死者五十歲左右，表情痛苦，因庫中堆放了大量的木炭以及石灰等干燥劑，未見有腐爛跡象，但也因此難以判斷死了多久。又因?yàn)槭w蜷在箱里已經(jīng)僵硬，一時(shí)無法查看身上是否有傷口。李久安令何止速去傳仵作驗(yàn)尸，隨后，他對(duì)趙成道：“趙先生，我有幾句話要問你?！?/p>

　　趙成早已是呆若木雞，聽到李久安叫他，突地發(fā)出一聲怪叫，跟著猛沖數(shù)步，一頭撞在墻上，哼也沒哼一聲便倒在了地上。李久安與何止大吃一驚，還沒反應(yīng)過來，躺在地上的趙成突然又搖搖晃晃地爬起來。何止沖上去一把將他扶住，喝道：“趙庫官，你……”

　　趙成卻兩眼直愣愣地看著他，嘿嘿笑道：“你干嗎抓著我？”說著，欲要推開何止，但哪里推得開，趙成竟咧了咧嘴，大聲哭了起來。李久安上前查看，見趙成目光呆滯，脈象混亂，難道，剛才那一撞令他腦子出了問題？

　　李久安令何止將他帶上去，請(qǐng)郎中為其診治。很快，郎中的診治結(jié)果出來了，趙成確受顱骨重挫，精神失常。

　　何止判斷，庫銀被盜必是趙成監(jiān)守自盜，至于他欲撞墻自盡，當(dāng)然是想逃脫罪責(zé)。

　　李久安卻覺得沒這么簡單，各縣衙每月15號(hào)將官銀送到府衙，府衙又每三月將官銀送至巡撫衙門，長州府最近一次送走官銀是在7月份，當(dāng)月銀庫空虛，至8月，才有各地官銀送來，也就是說，銀庫失竊應(yīng)是在八九兩個(gè)月里發(fā)生的。長州銀庫戒備森嚴(yán)，鑰匙更是由他與趙成兩人分別保管，只有等到15號(hào)時(shí)才交給趙成，官銀入庫后，就會(huì)將鑰匙收回來。趙成一介書生，怎么能瞞得了這么多人的眼睛，每月平均盜走五萬兩銀子？再則，既然要盜，為何還要留下一半？

　　疑犯趙庫官

　　李久安一面上報(bào)巡撫衙門，一面加緊調(diào)查。他先將那二十名護(hù)衛(wèi)全部叫來問話，但結(jié)果令人沮喪，誰也沒看出趙成有異常之處。

　　按常理推斷，挖地道是盜庫銀的最好方法，然而，李久安幾乎將銀庫的地面搜查遍了，也沒見有地道的痕跡。這起離奇的案子很快便傳遍全城，一時(shí)間謠言四起，說這案子明顯是鬼神所為。至于為何留下一半銀兩，是因?yàn)轶w恤百姓疾苦特意不取的。李久安甚是氣惱，卻也無可奈何。

　　仵作送來了驗(yàn)尸報(bào)告。死者年約五十，身高七尺，肌肉結(jié)實(shí)，兩手長滿老繭，像是從事體力勞動(dòng)的，但內(nèi)衣卻又是富貴人家才穿得起的盤錦團(tuán)花杭綢面料，無致命傷，根據(jù)死者指甲縫中的木屑與箱子內(nèi)的抓痕似乎可以推斷，死者是活生生地餓死的。至于死亡時(shí)間，仵作只能做出“數(shù)月”的模糊推斷。

　　李久安立即派出人手調(diào)查可有富戶失蹤，并派何止去調(diào)查趙庫官。

　　第二天上午，有消息傳來，說一個(gè)月前，臨石縣有個(gè)叫王標(biāo)的商人失蹤了，相貌特征與尸體差不多。李久安立即令人去通知其家屬來認(rèn)尸。

　　何止這邊也有消息傳來，說是7月時(shí)，趙成的母親得了重疾，據(jù)前去診治的安順堂郎中說，他開了一劑藥方，其中單是用以吊命的人參便價(jià)值百兩，而且各味藥材也大多是名貴藥材。趙成根本拿不出這么多銀子來，只得含淚取了幾帖普通的藥。但幾天后，趙成卻又拿了現(xiàn)銀重新買了第一個(gè)藥方上的藥?！按笕耍@有安順堂的賬目，上面明白記著，趙庫官的幾帖藥共花銀子一百四十多兩。”

　　李久安接過來一看，果然如此。趙成一月俸祿為五兩銀子，他哪來的這么多銀子？

　　而這趙成雖一時(shí)難脫干系，但變傻之后，李久安念在他是孝子的分上，并未將他關(guān)入牢中，而是讓何止找了處僻靜地方，托了個(gè)可靠的人照應(yīng)著。李久安看到趙成時(shí)，趙成正蹲在地上，出神地看著地上的一只螞蟻。李久安上前道：“趙先生，庫銀被盜，此等驚天大案，若不查明，你我人頭不保。還請(qǐng)先生指點(diǎn)一二?！笨哨w成像是沒聽到他的話一般，仍是出神地看著螞蟻。

　　李久安無奈，吩咐照應(yīng)趙成的人好好照顧，就出了門。回到衙門后，下人來報(bào)，說巡撫大人的公文到了。李久安接過一看，上面自然是痛斥他治理無方，責(zé)令在十日之內(nèi)查清此案。另外，務(wù)必要另外選址建造一個(gè)更安全隱秘的銀庫。李久安苦笑不已，隨后，便去了趙成家中。

　　趙成臥病在床的母親聽說兒子涉嫌盜取官銀，驚得連聲哀嘆，說是自己拖累了他。趙母說自己得了病后，趙成心急如焚，但安順堂郎中開的藥太貴了，他根本買不起?？蓭滋旌?，他說有人念他是個(gè)孝子，借給了他二百兩銀子?！翱恐切┧?，我才活到了現(xiàn)在。唉，我要早知道那些錢是這樣來的，就是死我也不要??！”

　　借趙成銀子的人必是盜官銀之人。這么說，趙成一定與他們有所勾結(jié)，但他犯下如此大罪，為何不逃？李久安問道：“你可知道是什么人給他銀子的？”

　　趙母哭道：“那些日子我早已是死去活來了，哪里管得了這些事？”

　　李久安搖了搖頭，辭別趙母，正要出門，身后突然傳來“撲通”一聲，他回過頭來，發(fā)現(xiàn)趙母從病榻之上滾下來，泣跪在地上，口中哭叫道：“大人，一切皆由我而起，請(qǐng)你饒過我兒子吧！”這時(shí)，李久安似乎想通了趙成為何不逃的原因，因?yàn)樗挪幌吕夏铩?/p>

　　縣令之死

　　當(dāng)天晚上，認(rèn)尸的人來了。他叫王泉，是名秀才，他道他父親王標(biāo)是在一個(gè)月前突然失蹤的。李久安問道：“王泉，你父親做的是什么營生？”

　　王泉回道：“他過去是石匠，師從名匠馮萬山，后來在臨石城郊開了個(gè)采石場?！?/p>

　　李久安點(diǎn)頭道：“他是在哪一天失蹤的？”

　　王泉回道：“回大人，是一個(gè)月前，也就是9月13日這天，他對(duì)我說要出門談筆生意，就一直沒有音訊了?！?/p>

　　李久安又問：“他去了哪兒？又是和誰同去的？”

　　王泉搖頭道：“家父一心只想讓我考取功名，從來不讓我涉足他生意上的事?！?/p>

　　隨后，李久安與何止親自領(lǐng)著王泉來到停尸間。王泉一看尸體，頓時(shí)號(hào)啕大哭，死者果然是他的父親王標(biāo)。李久安任王泉痛哭了一番，這才道：“節(jié)哀順便吧。我正好也要去一趟臨石縣，我們一同上路吧?！?/p>

　　李久安認(rèn)為，外人若是想進(jìn)銀庫，只有一個(gè)辦法，那就是隨著每月15日縣衙送官銀交到府庫中時(shí)混進(jìn)去。王標(biāo)既然是臨石人，那么，他應(yīng)該就是在9月15日這天隨臨石縣的官銀進(jìn)入銀庫之中的，所以，有必要去趟臨石。

　　天亮后，李久安與何止、王泉一同趕到了臨石縣。辭別王泉，李久安與何止直奔縣衙。不想，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到縣衙內(nèi)外竟都掛上了招魂幡以及白布白花。兩人上前一問，這才知道，縣令鄭化仁昨夜突然暴斃。李久安與何止詫異不已，找到臨石縣的師爺許鑫一問，才知道原來鄭化仁心疾頗重，平日里全仗著藥物撐著。昨天晚上，鄭化仁在書房中心疾突發(fā)而辭世了。

　李久安查看鄭化仁的遺體，見其面色烏青，確像是因心疾而死。李久安讓許鑫帶路，去了書房。他順手打開書桌中間的那個(gè)抽屜，頓時(shí)，一股藥香撲鼻而來，顯然，這是鄭化仁存放藥物的地方。但里面，卻沒有一顆藥。李久安俯下身子，發(fā)現(xiàn)桌下有一張皺巴巴的蠟紙，心里一動(dòng)，將其捏在手心，隨后對(duì)許鑫道：“許師爺，你先去忙鄭大人的后事吧，不必管我們了?！?/p>

　　待許鑫走后，李久安張開那張蠟紙，看到上面印有“得福堂藥堂”的字樣，應(yīng)該是包藥丸之用的。李久安讓何止拿著它立即到得福堂藥堂走一趟。不多時(shí)，何止回來了，道：“大人，得福堂的人說這正是鄭縣令在他們那兒定制的治心疾的藥，只是，那郎中聞過了氣味后，說里面似乎多了一種面粉的味道?！?/p>

　　李久安一愣，隨即明白過來，道：“鄭縣令是被人謀害的。抽屜里原來是放著藥的，卻被人用面粉制的假藥丸調(diào)換了。待到他心疾發(fā)作時(shí)，服下假藥，自然便暴斃了。隨后，兇手又將其他假藥拿走，這應(yīng)該也是書房中沒有藥的原因。”

　　臨石縣每月押運(yùn)官銀去長州府的人一般都由鄭化仁親自從衙役里挑選，但8月與9月間，因衙役們都被派出公干，所以鄭化仁從外面找了幾個(gè)人。至于是什么人，許鑫卻說自己并不知情。

　　7月官銀送往巡撫衙門，八九兩個(gè)月正是庫銀被盜的日子，鄭化仁顯然與此案難脫干系。支開衙役們，是因?yàn)樗獙⑼鯓?biāo)送入銀庫，只是這王標(biāo)乃9月失蹤，那么8月，鄭化仁又做了什么？李久安覺得，這起案子必然是經(jīng)過長時(shí)間的謀劃，所以，只需要查清楚經(jīng)常與王標(biāo)和鄭化仁往來之人，或許就能有所發(fā)現(xiàn)。

　　精心謀劃

　　何止查案經(jīng)驗(yàn)豐富，第二天便來報(bào)，說常與王標(biāo)與鄭化仁往來的有三人，一個(gè)是馮萬山，一個(gè)是福記錢莊何掌柜，還有一個(gè)是許鑫許師爺。

　　李久安沉吟道：“馮萬山？又是這個(gè)人，這名字聽起來頗為熟悉?！焙沃菇忉尩溃骸八钦麄€(gè)長州府最出名的石匠師傅，手藝精湛無比。當(dāng)年府庫修繕，還是請(qǐng)他出手的。”

　　在何止的帶領(lǐng)下，李久安來到馮萬山的家門口。敲了敲門，一個(gè)六十多歲的粗壯老漢出現(xiàn)在他們的面前，想是馮萬山無疑。他上下打量了一番李久安與何止，冷冷問道：“你們是什么人？”李久安拱手道：“打擾了。我們是新近遷入臨石的，想找間宅子安身。路過此處，覺得這間宅子好有氣勢(shì)，想問問老先生出售與否？”

　　馮萬山哼了一聲，道：“不賣！”便啪一聲關(guān)上了門。李久安本來就只是想見見此人，目的既已達(dá)到，便轉(zhuǎn)身走了。路過福記錢莊時(shí)，李久安想了想，走了進(jìn)去，亮出自己的身份，要求查看錢莊的賬本。何掌柜很是詫異，問道：“大人這是為何？小的可是老實(shí)經(jīng)營，本分納稅的?！边吷系暮沃挂姞詈鹊溃骸按笕艘?，你推托作甚，莫非是有什么見不得人的東西？”

　　何掌柜無奈，只得拿出賬本。李久安一直查到掌燈時(shí)分，這才興味索然地準(zhǔn)備起身告辭，卻忽然看到那邊桌上擺放著一只手掌大小的石饕餮。他不由得好奇地走上前，拿在手里把玩著，順口說道：“好精美的玩意兒，不知是何人雕的？”何掌柜道：“是城中馮萬山雕來送我的。”李久安來錢莊查賬，是擔(dān)心被盜庫銀走此處過賬，不過，并沒有查出什么異常。倒是這個(gè)小玩意兒比較蹊蹺，錢莊內(nèi)不擺財(cái)獸，卻擺上這么個(gè)貪婪之獸是何意？

　　李久安看了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)饕餮腹部的紋路似乎有異，他輕輕地摁了摁，砰的一聲，跳出一個(gè)小匣子來，里面放著一枚銅錢。李久安一怔，又依次按了其他紋路，這巴掌大小的石雕里竟然藏了十二個(gè)小匣子，馮萬山的手藝確實(shí)令人嘆為觀止。

　　回到住處，李久安一個(gè)人坐在房中，深思了足足一個(gè)時(shí)辰，這才開門對(duì)何止道：“何捕頭，你留在臨石，我連夜起程回長州?！?/p>

　　回到長州府后，李久安趕到趙成居住的地方，問了照應(yīng)他的人一些話。聽著聽著，眼睛亮了，隨后，他找到趙成，開門見山地道：“趙先生，我知道你沒瘋，你只是逃避而已。你為治母親的病，收了馮萬山的銀子，是不是？”趙成一聽馮萬山的名字，猛地一震，失聲痛哭起來，開口道：“大人，我沒有辦法，他們拿我母親來威脅我……”

　　趙成坦白道，當(dāng)時(shí)他因?yàn)橘I不起藥而沮喪無比，馮萬山主動(dòng)找到了他，說念在他是孝子，先借他二百兩銀子?？墒菦]想到，母親服了藥剛好轉(zhuǎn)一點(diǎn)，馮萬山便上門來討要銀子，他自然拿不出，馮萬山便要他在8月臨石縣送官銀入府庫時(shí)睜只眼閉只眼。趙成大吃一驚，忙問他想做什么，馮萬山道他不必知道，還安慰他說，銀庫守備森嚴(yán)，開啟大門又需要李大人和你的鑰匙合二為一才能打開，自己能做得了什么呢？趙成自然不相信他的話，但一想，他的話確實(shí)有道理，只得答應(yīng)了。馮萬山便拿出一只石饕餮，說到時(shí)見物如見人。

　　在8月15日這天，臨石縣送來兩箱銀子，按銀庫規(guī)矩，二十名守衛(wèi)分別把守大門、稱銀處、銀庫地道口等地方，而趙成則稱銀入賬進(jìn)庫。當(dāng)趙成準(zhǔn)備打開箱子時(shí)，押送官銀的許師爺卻向他亮出了石饕餮。趙成擔(dān)心他們是將官銀偷走而送了兩只空箱子來，到時(shí)這責(zé)任他擔(dān)不起，便堅(jiān)持要求打開查驗(yàn)一番。許師爺無奈，只得任他打開，箱子里裝滿了銀兩，正要細(xì)查，許師爺卻又以母親威脅他，趙成覺得銀子也查看過了，諒將來不會(huì)有什么事，于是便放他們過去了。

　　事后，趙成越想越覺得這事不大對(duì)勁，為何許師爺不讓他細(xì)查，莫非這里面有什么蹊蹺？有心想去查個(gè)究竟，可另一半的鑰匙又還給了李大人。等到9月時(shí)，許師爺又找到他，要他依前次行事。此時(shí)趙成已是騎虎難下，一咬牙便答應(yīng)了。但令他詫異的是，此次臨石縣送來的銀箱竟然都很正常。直至李大人要調(diào)用官銀救災(zāi)，他這才知道，原來銀庫官銀竟然少了一半，這必定是馮萬山與許師爺所為?？墒?，若自己坦白真相，母親定然危險(xiǎn)，無奈自絕……

　　貪婪之獸

　　第二天，李久安給在臨石的何止下令，讓他將許鑫、馮萬山、何掌柜和王泉請(qǐng)到知府衙門來。當(dāng)晚，何止帶著他們來了。

　　李久安將眾人領(lǐng)到銀庫之中，指著那些空銀箱道：“長州銀庫十萬兩官銀離奇失蹤，這件事想必各位都有所耳聞吧？”馮萬山不解地道：“大人，銀庫失竊，為何將我們四人帶到這里？”李久安哈哈一笑，道：“馮師傅，饕餮之貪，天下無雙?！瘪T萬山面色一變，不再說話了。

　　李久安道：“這樁案子看似離奇之極：第一奇是銀庫守備森嚴(yán)，官銀是如何丟失的？第二奇是銀箱之中，竟然有一具尸體。第三奇，盜賊為何只盜走一半銀兩？馮萬山，許鑫，何掌柜，王泉，你四人相交莫逆。五年前，府庫修繕，請(qǐng)了馮萬山去，當(dāng)時(shí)，馮萬山便在府庫里留了一個(gè)破綻。時(shí)隔五年，你們開始動(dòng)手了，先是收買臨石縣令鄭化仁，還有庫官趙成。8月15日，從臨石縣押送至府庫的兩個(gè)銀箱里都有夾層，上面一層放著官銀，下面一層是馮萬山本人、食物和水。兩個(gè)箱子的重量都經(jīng)過仔細(xì)稱過，正與賬目一致。所以，趙成雖然疑心你們有詐，卻沒有看出破綻。

　　“馮萬山進(jìn)入銀庫后，利用五年前留下的破綻盜走當(dāng)月官銀。一月之后，也就是9月15日這天，王標(biāo)被鄭化仁安排到送銀的隊(duì)伍中，目的就是讓他做替死鬼，因?yàn)樽o(hù)衛(wèi)們對(duì)進(jìn)出府庫之人都進(jìn)行了登記，若是多出來一人，肯定會(huì)受到盤查。等王標(biāo)進(jìn)入銀庫之后，馮萬山將王標(biāo)迷倒，換上了他的衣服，并將他裝進(jìn)銀箱中鎖上，隨后，大搖大擺地出了府庫?？蓱z的王標(biāo)，竟被兒子謀劃著活活給餓死了。這也就是為什么庫中銀子只盜走一半的原因。按照你們的計(jì)劃，會(huì)在10月府衙送官銀去巡撫衙門時(shí)，伺機(jī)將尸體取出，所以到時(shí)趙成還有用，也因此你們沒有滅口?？墒菦]想到，我奏請(qǐng)了皇上動(dòng)用銀庫之銀應(yīng)急旱災(zāi)，提前破了你們的計(jì)劃。你等得知消息后，知道我肯定會(huì)去找鄭化仁調(diào)查，于是先行殺了他?！?/p>

　　說著，李久安手一招，何止立即與兩名衙役將銀箱疊在一起，組成一個(gè)臺(tái)階，直達(dá)銀庫的頂上，隨后，何止爬了上去，從頂上摳出了一塊石頭，片刻后，那洞已經(jīng)足夠一個(gè)人鉆進(jìn)去了。何止鉆了進(jìn)去，一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇繇懫?，地面上便多了一層白花花的官銀。

　　李久安從石饕餮的身上得到了提示，既然銀子不可能被運(yùn)走，那就只有一個(gè)可能，銀子還在銀庫之中。那一方方巨大的石頭堆起來的密室，對(duì)別人或許永遠(yuǎn)不可能有機(jī)會(huì)，但對(duì)馮萬山這個(gè)石匠來說，卻正是可供其發(fā)揮之處。況且，五年前修繕銀庫之時(shí)，他就已經(jīng)挖出了這個(gè)夾層。等到風(fēng)聲過后，銀庫重新選址，他們便可以大搖大擺地起出贓銀享用了。

　　馮萬山等人啞口無言，只得俯首認(rèn)罪。事情確實(shí)出乎他們的預(yù)料，誰能想到旱災(zāi)越來越嚴(yán)重呢？否則，計(jì)劃成功之后，只需將趙庫官殺了，一切都完美了。事實(shí)上，事情敗露之后，他們就曾想將趙成滅口，可是，無論在他家還是在牢中，都沒找到他，即使布下了眼線，也還是沒有任何發(fā)現(xiàn)。

　　他們不知道，李久安為查明真相，已將趙成托付他人照 顧──衙門中的某個(gè)院子里，照應(yīng)趙成的，正是他的妻子。