神秘小魚

　　33歲的亨德森長(zhǎng)年在野外從事生物考察和研究工作。2005年2月,亨德森的四篇關(guān)于淡水魚類的論文獲得了英國(guó)皇家學(xué)會(huì)的表彰,并在美國(guó)一家權(quán)威刊物上發(fā)表,引起較大反響。辛苦努力終于獲得了回報(bào),亨德森決定好好休息一下。3月初,亨德森和愛妻珍妮特來到玻利維亞南部的埃斯蓬特亞熱帶森林度假,順便去那里看望自己的老朋友霍恩。霍恩也是來自英國(guó)倫敦的一名生物學(xué)家,他是研究?jī)蓷珓?dòng)物的,在埃斯蓬特亞熱帶森林里一呆就是五年。

　　在霍恩工作的科學(xué)考察站附近,有一個(gè)規(guī)模不大的度假村。3月正是雨季,由于接到氣象部門最近埃斯蓬特亞熱帶森林一帶可能有特大暴雨,度假村附近的山頭有山洪暴發(fā)危險(xiǎn)的警報(bào),度假村的游客已經(jīng)疏散。但亨德森并沒有撤退,這樣的危險(xiǎn)對(duì)于經(jīng)常在野外奔波的他已經(jīng)司空見慣了,他沒有絲毫恐懼,而是帶著妻子珍妮特住到了科考站內(nèi)。

　　天氣似乎沒有氣象部門警告的那樣糟糕,接連下了幾場(chǎng)雨后,天空晴朗起來。很少見到野外景色的珍妮特顯得很興奮,這天下午,她穿著泳衣跳到毗鄰考察站的一個(gè)三面環(huán)山、方圓約兩英里的小湖泊里游起泳來,亨德森則坐在伸入湖泊中的樹木搭成的碼頭上,看著妻子享受著大自然的愜意和樂趣。

　　半個(gè)多小時(shí)后,就在珍妮特準(zhǔn)備上岸時(shí),突然尖叫了一聲,原來她的腳掌踩著了一個(gè)隱藏在湖泊淺水中的樹樁,鮮血流了出來。

　　亨德森趕緊跳入湖中,把珍妮特往岸上拽。在游回岸的過程中,珍妮特感覺受傷的腳掌被什么東西不斷地觸碰著,每觸碰一次,她就感覺一陣鉆心的疼痛。

　　等亨德森把妻子拽上岸后,他發(fā)現(xiàn)她的腳掌被樹樁戳了一個(gè)洞,更讓他心悸的是,他竟然在那個(gè)血淋淋的傷口中拽下來一條已經(jīng)鉆進(jìn)了半個(gè)腦袋的小魚。出于職業(yè)敏感,亨德森仔細(xì)地察看了這條魚,個(gè)頭很小,只有2厘米左右長(zhǎng),身上的斑紋很獨(dú)特,在他的印象中,他從沒有見過類似的魚。亨德森有些激動(dòng)起來,他想,難道這是魚類的一個(gè)新品種嗎?如果是,那就意味著生物學(xué)上的新發(fā)現(xiàn)。

　　就在亨德森研究那條魚時(shí),外出考察的霍恩和他的兩個(gè)同事回來了?？匆娬淠萏啬_掌上的傷口,霍恩抱歉地對(duì)亨德森和珍妮特說,他忘了提醒他們,這個(gè)湖泊的水質(zhì)好像有問題,最好不要下去游泳?；舳髡f,最近半年來,他發(fā)現(xiàn)湖泊里的兩棲動(dòng)物和魚的種類急劇減少。因?yàn)橥ㄟ^拉網(wǎng)式的捕撈,沒有發(fā)現(xiàn)湖泊中有什么兇猛的水生動(dòng)物,所以霍恩懷疑水質(zhì)受到了某種不明原因的污染,他正準(zhǔn)備近期邀請(qǐng)有關(guān)部門對(duì)這個(gè)湖泊的水質(zhì)和周邊的生態(tài)環(huán)境作一次詳細(xì)檢測(cè)。

　　聽完霍恩的敘述,亨德森拿起剛才從珍妮特腳掌傷口里扯出的那條小魚,問他以前見過沒有。霍恩看了看小魚,說這種魚有可能是半年前流入湖中的。幾年前,埃斯蓬特亞熱帶森林附近的一個(gè)環(huán)保組織協(xié)同警方截獲了一批走私魚類。環(huán)保組織把這些魚送到了霍恩的考察站,希望他們能鑒別是什么種類的?；舳靼l(fā)現(xiàn)這些魚似乎對(duì)任何食物都不感興趣,在短短的幾天內(nèi)就大量死亡。就在他準(zhǔn)備進(jìn)一步研究時(shí),一場(chǎng)突如其來的山洪沖垮了考察站,將放在養(yǎng)殖池里的魚全部沖到了湖里。當(dāng)時(shí)這個(gè)看似普通的事故也沒引起霍恩的注意。那個(gè)時(shí)候這種魚還非常小,個(gè)體不是很清晰,所以霍恩覺得亨德森手中拿的魚有點(diǎn)像那些魚,但又不能絕對(duì)肯定。

　　亨德森當(dāng)即要霍恩找來漁網(wǎng),然后兩人劃著一艘小船向湖心駛?cè)?。在湖心亨德森撒了幾網(wǎng),網(wǎng)上一些那種奇怪的小魚。上岸后,亨德森把魚放在大玻璃缸里,里面還有一些其它魚類和兩棲動(dòng)物。過了十幾分鐘,等這些小魚適應(yīng)了新的環(huán)境后,亨德森和霍恩頓時(shí)驚呆了:這些小魚紛紛吸附在其它魚類和兩棲動(dòng)物的身上,并且咬破它們的鰓部,撕破它們的組織,吸食里面的鮮血。很快,玻璃缸里就漂浮著那些被吸干了鮮血的魚和兩棲動(dòng)物的尸體。

　　災(zāi)難迫近

　　當(dāng)珍妮特在旁邊目睹這幕慘象時(shí),聯(lián)想到剛才鉆進(jìn)自己傷口去的那條魚,她不由心有余悸地叫道:“哦,上帝,這些可怕的‘吸血鬼’!”

　　霍恩還說,環(huán)保組織的成員送來這批魚苗時(shí),曾經(jīng)說它們是從亞馬遜河流域走私過來的。亨德森在亞馬遜腹地考察過,對(duì)那里的情況比較熟悉,聽霍恩這么一說,他一下子想起了在亞馬遜土著居民中傳說的河底“吸血鬼”,據(jù)說有一種魚專門靠吸食魚類和牧畜的鮮血為生,如果人在水中受傷,鮮血流了出來,也會(huì)遭到它們的攻擊,但亨德森卻沒有親眼見識(shí)過這種魚,沒想到今天在玻利維亞見到了。

　　在長(zhǎng)期的物種進(jìn)化過程中,亞馬遜河里棲息的動(dòng)物已經(jīng)完全適應(yīng)了當(dāng)?shù)貜?fù)雜的環(huán)境,懂得如何在殘酷的競(jìng)爭(zhēng)中求生存,因此,即使有吸血魚出沒也不會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)構(gòu)成大的威脅。然而,在玻利維亞,如果放任這種吸血魚繁衍生息,就會(huì)帶來巨大的生態(tài)災(zāi)難,一個(gè)最直接最顯著的惡果就是:對(duì)這種吸血魚缺乏防御能力的魚類和兩棲類動(dòng)物的數(shù)量將會(huì)急劇減少,甚至還會(huì)引起大量物種滅絕!

　　亨德森看了看這個(gè)三面環(huán)山的湖泊,心有余悸地感嘆道:“如果它們不是被困在這個(gè)湖泊里,而是在玻利維亞其它的河流中繁衍,那么后果將不堪設(shè)想!”

　　可是怎樣才能將湖泊中的吸血魚消滅干凈呢?這成了擺在亨德森和霍恩面前的一道難題。用網(wǎng)捕撈,既不科學(xué),也不可能做得徹底;將湖水抽干,工程太大!亨德森、霍恩和考察站里的另外兩名科學(xué)家商量了一個(gè)多小時(shí),分析了種種方法的利弊,最后還是決定采取投毒的方式滅殺吸血魚,只有這樣做才是最快捷最徹底的!

　　這個(gè)無名小湖因?yàn)槿姝h(huán)山,只有一面地勢(shì)比較低洼,靠近一條溪流。在旱季,湖水是不可能溢出來的,但在雨季,湖水卻經(jīng)常漫過那面地勢(shì)低洼的湖岸,流向小溪,然后順著溪流沖入30多英里遠(yuǎn)的馬莫雷河。一旦這些吸血魚流入大河,以后再想控制它們就幾乎成了不可能的事情。現(xiàn)在亨德森和霍恩他們要做的,就是趕緊采取有效措施,趁雨季剛來,湖水還沒有漫漲之際,阻止這些吸血魚向河流擴(kuò)散。

　　然而,向一個(gè)湖泊投毒來滅殺里面所有的生物可不是一件小事,僅憑幾位科學(xué)家的口頭建議是不行的,必須經(jīng)過有關(guān)部門的反復(fù)研究和論證。當(dāng)天晚上,亨德森和霍恩起草建議書,準(zhǔn)備第二天就送到離此100多英里遠(yuǎn)的鎮(zhèn)政府,由他們?cè)俎D(zhuǎn)交給有關(guān)部門,取得批準(zhǔn)后實(shí)施投毒計(jì)劃。

　　老天似乎在有意跟他們作對(duì),當(dāng)天深夜,就在亨德森和霍恩還在對(duì)建議書字斟句酌時(shí),一場(chǎng)特大暴雨突如其來?？疾煺镜膸组g小屋在暴風(fēng)雨中搖搖晃晃,看到如注的雨水,考察站里幾位科學(xué)家擔(dān)心湖水漫過湖岸,導(dǎo)致吸血魚沿著小溪沖入大河,帶來無法挽回的生態(tài)災(zāi)難。

　　霍恩去打電話,想把這個(gè)緊急情況向玻利維亞的有關(guān)部門反映,希望他們能派直升飛機(jī)來緊急向湖泊投擲毒藥。但電話還沒接通,一道耀眼的弧形閃電掠過夜空,緊接著就是一聲震耳欲聾的霹靂,電話瞬間被擊壞,霍恩渾身一麻,跟踉蹌蹌地后退了好幾步,差點(diǎn)被擊倒。與此同時(shí),火花四濺,考察站惟一的一臺(tái)無線電發(fā)報(bào)裝置也被雷擊中。

　　目睹此情況,亨德森嘆息著搖了搖頭,如果暴雨不能立即停止,照現(xiàn)在的這個(gè)勢(shì)頭發(fā)展下去,要不了幾個(gè)小時(shí),暴漲的湖水很快就漫過湖岸。也許吸血魚還沒來得及毒死,有毒的湖水就沖到了下游的河流中,這同樣會(huì)帶來巨大的生態(tài)災(zāi)難和嚴(yán)重的環(huán)境污染。

　　緊急截殺

　　外面狂風(fēng)呼嘯,大雨傾盆,一聲炸雷響起,仿佛地動(dòng)山搖。亨德森腦海里突然靈光一閃,他急切地對(duì)霍恩說:“快,你趕緊開車去鎮(zhèn)政府,要求他們迅速調(diào)遣一些爆破手和炸藥過來,我們可以通過爆炸,在小溪兩邊的山坡上制造幾次泥石流,用塌方的巖石和土塊來阻斷小溪,防止漫出的湖水沖到河里?！倍ê梅桨负?霍恩立即跳上越野車,風(fēng)馳電掣地駛向100多英里外的鎮(zhèn)政府,亨德森暗暗在心中祈禱,希望在炸藥運(yùn)輸過來之前,湖水不會(huì)漫過堤岸。