從前有一個(gè)國(guó)家，統(tǒng)治著一個(gè)傲慢而虛榮的國(guó)王。國(guó)王總是相信自己是世界上最聰明的人，他喜歡向民眾炫耀自己的智慧。為了驗(yàn)證自己的智慧，國(guó)王決定舉辦一場(chǎng)智力競(jìng)賽。

國(guó)王宣布，任何人若能解答他提出的三個(gè)難題，將獲得豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)。消息迅速傳遍全國(guó)，人們紛紛前來參加競(jìng)賽，希望能夠贏取國(guó)王的認(rèn)可和獎(jiǎng)勵(lì)。

第一天，一個(gè)長(zhǎng)者來到國(guó)王面前，自告奮勇回答問題。國(guó)王提出了一個(gè)難題：“請(qǐng)用最少的步數(shù)，將這三個(gè)水桶中的水倒入最大的水桶中?！遍L(zhǎng)者沉思片刻后，給出了正確答案，并順利解決了這個(gè)問題。國(guó)王對(duì)他的智慧感到驚訝，但因?yàn)樗隁q已高，沒有頒發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)。

第二天，一個(gè)年輕人站在國(guó)王面前，自信滿滿。國(guó)王問道：“哪個(gè)動(dòng)物白天四條腿走路，晚上兩條腿走路，早上三條腿走路？”年輕人回答：“這是人，因?yàn)槿嗽诔錾鷷r(shí)四肢并用，晚年時(shí)需要拐杖輔助行走。”國(guó)王對(duì)年輕人的聰明感到贊賞，但他還是沒有給予獎(jiǎng)勵(lì)。

第三天，一個(gè)貧窮的農(nóng)夫前來回答國(guó)王的問題。國(guó)王拋出了第三個(gè)難題：“有一個(gè)正方形的圍墻，每個(gè)邊長(zhǎng)3米，你只有一個(gè)3米長(zhǎng)的繩子，如何將繩子放在圍墻的內(nèi)部？”農(nóng)夫思考了一會(huì)兒，拿起了繩子，并將繩子盤成了一個(gè)小圓圈。他走到圍墻中心，將繩子放在地上，然后轉(zhuǎn)了一圈，最后將繩子從中間拉起，繩子就繞過了整個(gè)圍墻。國(guó)王對(duì)他的巧妙解答感到驚嘆，不禁為他的智慧喝彩。于是，國(guó)王毫不猶豫地頒發(fā)了獎(jiǎng)勵(lì)。

這個(gè)故事告訴我們，虛榮并不等同于智慧。聰明的人知道如何運(yùn)用智慧來解決問題，而不是僅僅展示自己的聰明才智。智慧在于發(fā)現(xiàn)解決問題的方法，而不僅僅在于回答問題的準(zhǔn)確性。