都說潘金蓮是中國史上第一蕩婦，細讀過《金瓶梅》的網(wǎng)友相信沒有人不知道西門慶那個第五小老婆潘金蓮的。書中不但把她些成一個淫婦，還把她描寫成一個惡婦，她嫉妒成性，放蕩不已，把李瓶兒的兒子也給害死了，簡直是十惡不赦。她在西門家得寵得勢，占盡風(fēng)頭。按說，她的生活一定是最奢華的，穿金戴銀、說一不二。但其實不然，潘金蓮在經(jīng)濟上始終是個“低保戶”。她連件像樣的首飾都沒有，她對老公那樣放蕩，最主要的一個原因就是因為手頭沒有錢——

一次元宵節(jié)，西門慶的大老婆吳月娘帶領(lǐng)眾妾到她的大妗子家吃酒賞月。忽然下起雪來。吳吩咐小廝回家給“娘兒們”取皮襖，而吳月娘忽然想到，在所有妻妾中，惟獨潘金蓮沒有皮襖。吳月娘吩咐，把當(dāng)鋪里人家當(dāng)?shù)囊患ひ\拿來給潘金蓮穿，這在潘金蓮看來，是件很丟面子的事，因此當(dāng)眾發(fā)誓:“有本事，到明日問漢子要一件穿，也不枉的。平白拾人家舊皮襖披在身上做甚么!”--然而潘金蓮的這個愿望始終沒能實現(xiàn)。這難道不是十分奇怪的事嗎?西門慶家“錢過北斗，米爛陳倉”，給朋友五十一百、出手大方;行賄送禮，更不用說。而一個備受丈夫?qū)檺鄣男℃?，居然沒有一件像樣的皮襖，怎么回有這等事?其實此事背后透露的是:西門慶雖家大業(yè)大，但他在家實行的卻是“二級經(jīng)濟核算制”。妻妾各自為銀錢核算單位，你自己有“梯己錢”，就多用;沒有，就少用或不用。要想從西門慶那兒要一文錢，也是難上加難。

眾妻妾中，吳月娘是嫡妻，在經(jīng)濟上有特權(quán)。原則上講，全家的財產(chǎn)應(yīng)當(dāng)由她來掌握。況且她的娘家是千戶，也有錢。孟玉樓、李瓶兒都是富孀，這使她們出手大方、廣結(jié)人緣。李嬌兒是妓女出身，私房錢不少;還在家中管過銀錢賬目，可能也“摟”了一些錢。西門慶死后，她第一個反應(yīng)就是順手拿了幾個大金元寶，再回妓院、重操舊業(yè)。--至于孫雪娥，本來是個收房的丫鬟，實際地位是廚子頭，大家從來沒有把她當(dāng)“四娘”看待。

剩下一個潘金蓮，雖然也是寡婦再嫁，但她本是個窮裁縫的女兒，父親死后兩次被賣，后來被嫁給“三分像人七分像鬼”的武大。始終靠武大郎賣炊餅為生，過著窮困潦倒的日子，以后與西門慶勾搭上，害死武大，嫁給西門慶。自然也是空身進門，她的到來，估計是連一枚銅板也不曾帶來。

如前所說，西門慶的婚姻觀是商人的婚姻觀，娶妻納妾是生財手段之一。吳神仙曾給西門慶相面，說他“一生多得妻財”。對于妻妾，西門慶的經(jīng)濟政策是只進不出。--西門慶花錢有目的性，是要“以錢生錢”的。妻妾已經(jīng)嫁過來了，連人帶財產(chǎn)都歸屬自己了，還有什么必要在她們身上花錢?

在這樣一個充滿銅臭氣的家庭中，女人的人格尊嚴是靠金錢維持的。女人都愛美，但必須自己掏錢來打扮自己。李瓶最有錢，帶了許多首飾衣服來。她有一件金絲狄髻(狄髻是籠假發(fā)的網(wǎng)子，一般只有貴族婦女能戴)，重九兩，價值近萬。李瓶是個很低調(diào)的人，生怕戴起來招眼，惹其他妻妾忌妒，因此先問西門慶:吳月娘有沒有?西門慶說有銀的，沒金的。李瓶就不肯戴，讓西門慶拿到銀匠家，打兩件樣子比較普通的首飾戴。潘金蓮知道了，求西門慶把剩下的金子替她也打一件首飾。西門慶笑罵:“單管愛小便宜，隨處也掐個尖兒。”

由于潘金蓮在西門慶家沒有經(jīng)濟地位，讓她掙強好勝的心受到了深深的傷害，因此對還希望得到她幫助的窮媽媽也產(chǎn)生了怨恨之心。第回潘金蓮過生日，潘老老來祝壽，下轎付不起轎錢，來找女兒討。潘說:“你沒轎子錢，誰叫你來?恁出丑百劃的，叫人家小看?……指望我要錢，我那里討個錢兒與你?你看著，睜著眼在這里，七個窟窿倒有八個眼兒等著在這里。今后你有轎子錢便來他家，沒轎子錢別要來。料他家也沒少你這個窮親戚，休要做打嘴獻世寶，關(guān)王買豆腐--人硬貨不硬?！H糞蛋面前光，不知里面受恓惶!”說得潘老老嗚嗚痛哭。丫鬟春梅事后說兩句公道話:“你老人家只知其一，不知其二。俺娘是爭強不伏弱的性兒，比的不六娘銀錢自有。本等手里沒有，你只說他不與你。別人不知道，我知道。想俺爹雖是有的銀子放在屋里，俺娘正眼也不看它。若遇著買花兒東西，明公正義問他要。不恁瞞藏背掖的，教人看小了他，怎么張嘴兒說人?……”吳月娘后來也知道這事，跟潘金蓮說:你給她一錢銀子，寫賬就是了。意思是寫在西門慶的賬上。潘金蓮說:“他的銀子都是有數(shù)的，只教我買東西，沒教我打發(fā)轎子錢?！?-從這里我們不難看出，潘金蓮作為一個爭強好勝的人，她的自尊是體現(xiàn)在對待金錢的態(tài)度上:她不想去偷雞摸狗藏藏掖掖，為了自己的窮家，讓別人更看不起自己。

其實在潘金蓮嫁到西門家后，她穿的，仍是西門慶家大老婆穿剩下的，不管它的價值有多高。這個故事帶有一點悲劇的意味，同時也使我們明白:潘金蓮為什么淫蕩，為什么忌妒，為什么要利用自己的色相，緊緊地把西門慶拉在自己身邊?她同眾妻妾之間關(guān)系緊張、矛盾重重，也主要緣于對西門慶的爭奪。--因為從性的角度去拉緊丈夫，是她的惟一的優(yōu)勢，也是惟一的選擇。

在這個金錢至上的家庭里，有錢才有地位，有錢才有人緣，有錢才有尊嚴，有錢才有生存空間。吳月娘沒有丈夫的愛，她還有正頭娘子的身份，偌大家產(chǎn)從名義上都是她的。李瓶、孟玉樓、李嬌兒失去丈夫的愛，他們各有私房錢，足可以有體面地生活在這個家庭中。而潘金蓮別無選擇。丈夫的愛就是一切，一旦失去了丈夫的愛，她在這個家庭就一無所有，將被所有人踩在腳下，連一個得寵的丫鬟都不如!因此在情愛方面，她才顯得那么咄咄逼人，她之所以如此千方百計地的抓住西門慶，而且為達目的還窮兇極惡地害死了李瓶兒生的孩子，說半天還是因為自己底氣不足。

由此我們得出結(jié)論:經(jīng)濟因素在一定程度上左右并改變著人的性格。財大氣就粗嘛，所以當(dāng)我們批判潘金蓮淫蕩、忌妒的時候，我們還應(yīng)當(dāng)從經(jīng)濟的角度、人性的本能以同情的態(tài)度想想她的處境，對這個人物有更進一步的認識與理解。也許就會給古人以“了解之同情”了！