都說潘金蓮是中國史上第一蕩婦,細讀過《金瓶梅》的網(wǎng)友相信沒有人不知道西門慶那個第五小老婆潘金蓮的。書中不但把她些成一個淫婦,還把她描寫成一個惡婦,她嫉妒成性,放蕩不已,把李瓶兒的兒子也給害死了,簡直是十惡不赦。她在西門家得寵得勢,占盡風(fēng)頭。按說,她的生活一定是最奢華的,穿金戴銀、說一不二。但其實不然,潘金蓮在經(jīng)濟上始終是個“低保戶”。她連件像樣的首飾都沒有,她對老公那樣放蕩,最主要的一個原因就是因為手頭沒有錢——
一次元宵節(jié),西門慶的大老婆吳月娘帶領(lǐng)眾妾到她的大妗子家吃酒賞月。忽然下起雪來。吳吩咐小廝回家給“娘兒們”取皮襖,而吳月娘忽然想到,在所有妻妾中,惟獨潘金蓮沒有皮襖。吳月娘吩咐,把當(dāng)鋪里人家當(dāng)?shù)囊患ひ\拿來給潘金蓮穿,這在潘金蓮看來,是件很丟面子的事,因此當(dāng)眾發(fā)誓:“有本事,到明日問漢子要一件穿,也不枉的。平白拾人家舊皮襖披在身上做甚么!”--然而潘金蓮的這個愿望始終沒能實現(xiàn)。這難道不是十分奇怪的事嗎?西門慶家“錢過北斗,米爛陳倉”,給朋友五十一百、出手大方;行賄送禮,更不用說。而一個備受丈夫?qū)檺鄣男℃?,居然沒有一件像樣的皮襖,怎么回有這等事?其實此事背后透露的是:西門慶雖家大業(yè)大,但他在家實行的卻是“二級經(jīng)濟核算制”。妻妾各自為銀錢核算單位,你自己有“梯己錢”,就多用;沒有,就少用或不用。要想從西門慶那兒要一文錢,也是難上加難。
眾妻妾中,吳月娘是嫡妻,在經(jīng)濟上有特權(quán)。原則上講,全家的財產(chǎn)應(yīng)當(dāng)由她來掌握。況且她的娘家是千戶,也有錢。孟玉樓、李瓶兒都是富孀,這使她們出手大方、廣結(jié)人緣。李嬌兒是妓女出身,私房錢不少;還在家中管過銀錢賬目,可能也“摟”了一些錢。西門慶死后,她第一個反應(yīng)就是順手拿了幾個大金元寶,再回妓院、重操舊業(yè)。--至于孫雪娥,本來是個收房的丫鬟,實際地位是廚子頭,大家從來沒有把她當(dāng)“四娘”看待。
剩下一個潘金蓮,雖然也是寡婦再嫁,但她本是個窮裁縫的女兒,父親死后兩次被賣,后來被嫁給“三分像人七分像鬼”的武大。始終靠武大郎賣炊餅為生,過著窮困潦倒的日子,以后與西門慶勾搭上,害死武大,嫁給西門慶。自然也是空身進門,她的到來,估計是連一枚銅板也不曾帶來。
如前所說,西門慶的婚姻觀是商人的婚姻觀,娶妻納妾是生財手段之一。吳神仙曾給西門慶相面,說他“一生多得妻財”。對于妻妾,西門慶的經(jīng)濟政策是只進不出。--西門慶花錢有目的性,是要“以錢生錢”的。妻妾已經(jīng)嫁過來了,連人帶財產(chǎn)都歸屬自己了,還有什么必要在她們身上花錢?
在這樣一個充滿銅臭氣的家庭中,女人的人格尊嚴是靠金錢維持的。女人都愛美,但必須自己掏錢來打扮自己。李瓶最有錢,帶了許多首飾衣服來。她有一件金絲狄髻(狄髻是籠假發(fā)的網(wǎng)子,一般只有貴族婦女能戴),重九兩,價值近萬。李瓶是個很低調(diào)的人,生怕戴起來招眼,惹其他妻妾忌妒,因此先問西門慶:吳月娘有沒有?西門慶說有銀的,沒金的。李瓶就不肯戴,讓西門慶拿到銀匠家,打兩件樣子比較普通的首飾戴。潘金蓮知道了,求西門慶把剩下的金子替她也打一件首飾。西門慶笑罵:“單管愛小便宜,隨處也掐個尖兒。”
由于潘金蓮在西門慶家沒有經(jīng)濟地位,讓她掙強好勝的心受到了深深的傷害,因此對還希望得到她幫助的窮媽媽也產(chǎn)生了怨恨之心。第回潘金蓮過生日,潘老老來祝壽,下轎付不起轎錢,來找女兒討。潘說:“你沒轎子錢,誰叫你來?恁出丑百劃的,叫人家小看?……指望我要錢,我那里討個錢兒與你?你看著,睜著眼在這里,七個窟窿倒有八個眼兒等著在這里。今后你有轎子錢便來他家,沒轎子錢別要來。料他家也沒少你這個窮親戚,休要做打嘴獻世寶,關(guān)王買豆腐--人硬貨不硬?!H糞蛋面前光,不知里面受恓惶!”說得潘老老嗚嗚痛哭。丫鬟春梅事后說兩句公道話:“你老人家只知其一,不知其二。俺娘是爭強不伏弱的性兒,比的不六娘銀錢自有。本等手里沒有,你只說他不與你。別人不知道,我知道。想俺爹雖是有的銀子放在屋里,俺娘正眼也不看它。若遇著買花兒東西,明公正義問他要。不恁瞞藏背掖的,教人看小了他,怎么張嘴兒說人?……”吳月娘后來也知道這事,跟潘金蓮說:你給她一錢銀子,寫賬就是了。意思是寫在西門慶的賬上。潘金蓮說:“他的銀子都是有數(shù)的,只教我買東西,沒教我打發(fā)轎子錢?!?-從這里我們不難看出,潘金蓮作為一個爭強好勝的人,她的自尊是體現(xiàn)在對待金錢的態(tài)度上:她不想去偷雞摸狗藏藏掖掖,為了自己的窮家,讓別人更看不起自己。
其實在潘金蓮嫁到西門家后,她穿的,仍是西門慶家大老婆穿剩下的,不管它的價值有多高。這個故事帶有一點悲劇的意味,同時也使我們明白:潘金蓮為什么淫蕩,為什么忌妒,為什么要利用自己的色相,緊緊地把西門慶拉在自己身邊?她同眾妻妾之間關(guān)系緊張、矛盾重重,也主要緣于對西門慶的爭奪。--因為從性的角度去拉緊丈夫,是她的惟一的優(yōu)勢,也是惟一的選擇。
在這個金錢至上的家庭里,有錢才有地位,有錢才有人緣,有錢才有尊嚴,有錢才有生存空間。吳月娘沒有丈夫的愛,她還有正頭娘子的身份,偌大家產(chǎn)從名義上都是她的。李瓶、孟玉樓、李嬌兒失去丈夫的愛,他們各有私房錢,足可以有體面地生活在這個家庭中。而潘金蓮別無選擇。丈夫的愛就是一切,一旦失去了丈夫的愛,她在這個家庭就一無所有,將被所有人踩在腳下,連一個得寵的丫鬟都不如!因此在情愛方面,她才顯得那么咄咄逼人,她之所以如此千方百計地的抓住西門慶,而且為達目的還窮兇極惡地害死了李瓶兒生的孩子,說半天還是因為自己底氣不足。
由此我們得出結(jié)論:經(jīng)濟因素在一定程度上左右并改變著人的性格。財大氣就粗嘛,所以當(dāng)我們批判潘金蓮淫蕩、忌妒的時候,我們還應(yīng)當(dāng)從經(jīng)濟的角度、人性的本能以同情的態(tài)度想想她的處境,對這個人物有更進一步的認識與理解。也許就會給古人以“了解之同情”了!