年,法國(guó)打算贈(zèng)送給美國(guó)一件有特殊紀(jì)念意義的禮物,邀請(qǐng)雕塑大師巴特勒迪完成一尊舉世聞名的雕塑。巴特勒迪決定建造一尊自由女神像。

巴特勒迪本人負(fù)責(zé)外觀,他又聘請(qǐng)艾菲爾鐵塔的設(shè)計(jì)者艾菲爾設(shè)計(jì)內(nèi)部支撐鐵架和整個(gè)支撐結(jié)構(gòu)。

雕塑完工后,巴特勒迪親自到美國(guó)選擇安置地點(diǎn)。最終,他選擇了紐約市區(qū)。

這天,巴特勒迪來(lái)到他心儀的雕像放置地實(shí)地考察。這里是紐約的心臟,真正的鬧市區(qū),流動(dòng)人員很多,雕塑可以接受最大數(shù)量的人員的瞻仰。這正是巴特勒迪選擇此地的初衷。

四處打量了一會(huì)兒,巴特勒迪想抽煙了,一摸衣袋,只剩一個(gè)空煙盒了。他習(xí)慣抽一種意大利雪茄,那種牌子世界各地都很少見(jiàn)。巴特勒迪正沮喪著,卻老遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)商店門(mén)口有這種牌子的香煙廣告,于是喜出望外地奔過(guò)去。

買(mǎi)了煙,巴特勒迪隨口問(wèn)店主是否期待著女神雕塑早些安放,不料對(duì)方卻說(shuō)他一點(diǎn)兒都不期望把雕塑安放在這里。

巴特勒迪很意外,忙問(wèn)為什么。店主說(shuō)道:“為了清理出雕塑的安放地,我們?cè)S多人馬上都得搬家;安放施工期間,這里會(huì)是噪音和塵土的世界,它打亂了我們的生活,剝奪了我們的自由。還有,完工之后,這一帶的居民也就永遠(yuǎn)生活在雕像大片的陰影之下,原來(lái)可以自由享受的陽(yáng)光也就成了一種奢望。而且,我們瞻仰的時(shí)候,都得盡力仰頭,這最大程度地暴露了我們普通人的渺小,這不也與雕像蘊(yùn)涵的自由精神背道而馳嗎?”

巴特勒迪默默聽(tīng)著,心里掀起了滔天巨浪。后來(lái),他若有所思地回到了住所。

一周后,巴特勒迪向有關(guān)部門(mén)提出了新的方案,將女神像放置到紐約市哈德遜河口外的自由島上。

年月日,自由女神像經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途運(yùn)輸,終于在自由島上落座。

巴特勒迪特地到那個(gè)商店找店主道謝。當(dāng)他說(shuō)明來(lái)意后,那個(gè)黑人卻說(shuō),當(dāng)初那些話是一個(gè)叫艾菲爾的法國(guó)人叫他這么說(shuō)的,巴特勒迪喜歡的那個(gè)品牌的香煙,也是那人弄來(lái)的。

巴特勒迪非常感動(dòng):若不是艾菲爾的良苦用心,他可能已經(jīng)犯下了一個(gè)歷史性錯(cuò)誤。他得好好謝謝艾菲爾。

當(dāng)巴特勒迪問(wèn)艾菲爾為什么能夠想到那么一個(gè)巧妙周密的計(jì)策時(shí),艾菲爾微笑著講了個(gè)故事:“小時(shí)候,我家養(yǎng)了一些牛羊。有兩頭牛力氣都很大,特別好斗,它們互不服輸。所以,不打斗的時(shí)候,如果其中一頭發(fā)現(xiàn)了一片肥美的草,另一頭哪怕在遠(yuǎn)處看到對(duì)方啃得津津有味,它也決不會(huì)走過(guò)來(lái)吃,即使它腳下的草只是稀疏枯萎的幾根。它們對(duì)勢(shì)均力敵的同類(lèi)懷有深深的成見(jiàn)和戒備。后來(lái),父親教了我一個(gè)辦法,他讓我先牽一只羊去牧草茂盛的地方看看,然后再把它牽到不愿到草多的地方去的那頭牛旁邊。羊會(huì)馬上朝剛才到過(guò)的地方跑過(guò)去,邊跑邊咩咩地叫。說(shuō)來(lái)也怪,犟牛往往會(huì)循聲前來(lái)。它對(duì)弱小的異類(lèi)并不一味排斥。”

巴特勒迪知道,以當(dāng)初自己的偏執(zhí),任何人的話都聽(tīng)不進(jìn)去,如果那時(shí)同樣身為權(quán)威的艾菲爾也來(lái)勸阻,自己勢(shì)必更加剛愎自用。所幸艾菲爾找到了一只“羊”,引導(dǎo)自己走向了事業(yè)和人生的順境。