他靜靜地埋伏在草叢里，思索著。他研究過小女孩的習(xí)慣，知道她會(huì)在下午兩三點(diǎn)鐘從外公的家里出來玩。為此他深深地痛恨自己。盡管他的日子過得一塌糊涂，可他從來沒有過綁架這種冷酷的念頭。然而此刻他卻借著屋外樹叢的掩護(hù)，躲在草叢中，等待著一個(gè)天真無邪，長著紅頭發(fā)的兩歲小姑娘進(jìn)入他的攻擊范圍。這是漫長的等待，使他有時(shí)間去思考。或許哈倫德從前的日子都過得太匆忙了。

他父親是印第安那州的農(nóng)民。去世時(shí)他才歲。他歲時(shí)從格林伍德學(xué)校輟學(xué)，開始了流浪生涯。他在農(nóng)場干過雜活，干得很不開心。當(dāng)過電車售票員，也很不開心。他歲時(shí)謊報(bào)年齡參軍——而軍旅生活也不順心。一年的服役期滿后，他去了阿拉巴馬州。開了個(gè)鐵匠鋪，不久就倒閉了。隨后他在南方鐵路公司當(dāng)上了機(jī)車司爐工。他很喜歡這份工作，以為終于找到了自己的位置。

他歲時(shí)娶了媳婦，沒想到僅過幾個(gè)月時(shí)間，在得知太太懷孕的同一天又被解雇了。接著有一天，當(dāng)他在外面忙著找工作時(shí)，太太賣了他們所有的財(cái)產(chǎn)逃回了娘家。

隨后大蕭條開始了。哈倫德不會(huì)因?yàn)槔鲜鞘《艞?。別人也是這么說的。他確實(shí)努力過了。

有一次還是在鐵路上工作的時(shí)候，他曾通過函授學(xué)習(xí)法律，但后來放棄了。

他賣過保險(xiǎn)，也賣過輪胎。他經(jīng)營過一條渡船，還開過一家加油站。都失敗了。認(rèn)命吧，哈倫德永遠(yuǎn)也成功不了。

此刻，他躲在弗吉尼亞州若阿諾克郊外的草叢中，謀劃著一次綁架行動(dòng)。他觀察過小女孩的習(xí)慣，知道她下午什么時(shí)候會(huì)出來玩?？墒?，這一天，她沒出來玩。因此他還是沒能突破他一連串的失敗。

后來，他成了考賓一家餐館的主廚和洗瓶師。要不是那條新的公路剛好穿過那家餐館，他會(huì)干得很好。接著到了退休的年齡。

他并不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)到了晚年還無以為榮的人。幸福鳥，或隨便什么鳥，總是在不可企及的地方拍打著翅膀。他一直安分守己——除了那次未遂的綁架。

出于公正，必須說明的是，他只是想從離家出走的太太那兒綁架自己的女兒。不過，母女倆后來回到了他的身邊。

時(shí)光飛逝，眼看一輩子都過去了。而他卻一無所有，要不是有一天郵遞員給他送來了他的第一份社會(huì)保險(xiǎn)支票，他還不會(huì)意識(shí)到自己老了。那天，哈倫德身上的什么東西憤怒了、覺醒了、爆發(fā)了。

政府很同情他。政府說，輪到你擊球時(shí)你都沒打中，不用再打了。該是放棄、退休的時(shí)候了。

他們寄給他一張退休金支票，說他“老”了。他說：“呸?！彼麣鈮牧?。他收下了那美元的支票，并用它開創(chuàng)了新的事業(yè)。

今天，他的事業(yè)欣欣向榮。而他，也終于在歲高齡大獲成功。

這個(gè)到該結(jié)束時(shí)才開始的人就是哈倫德·山德士。他用他第一筆社會(huì)保險(xiǎn)金創(chuàng)辦的嶄新事業(yè)正是肯德基家鄉(xiāng)雞。