出人意料，哈佛最受歡迎的選修課是“幸福課”，聽課人數(shù)超過了王牌課《經(jīng)濟(jì)學(xué)導(dǎo)論》。教這門課的是一位名不見經(jīng)傳的年輕講師，名叫泰勒·本·沙哈爾。他堅(jiān)定地認(rèn)為：幸福感是衡量人生的唯一標(biāo)準(zhǔn)，是所有目標(biāo)的最終目標(biāo)，幸福應(yīng)該是快樂與意義的結(jié)合。他甚至從漢堡里總結(jié)出種人生模式。

當(dāng)年，為了準(zhǔn)備重要賽事，除了苦練外，本·沙哈爾須嚴(yán)格節(jié)制飲食。開賽前一個(gè)月，只能吃最瘦的肉類，全麥的碳水化合物，以及新鮮蔬菜和水果。比賽一結(jié)束，他干的第一件事，就是奔到自己喜愛的漢堡店，一口氣買下只漢堡。望著眼前的漢堡，他突然發(fā)現(xiàn)，它們每一種都有自己獨(dú)特的風(fēng)味，可以說，代表著種不同的人生模式。

第一種漢堡，就是他最先抓起的那只，口味誘人，但卻是標(biāo)準(zhǔn)的“垃圾食品”。吃它等于是享受眼前的快樂，但同時(shí)也埋下未來的痛苦。用它比喻人生，就是及時(shí)享樂，出賣未來幸福的人生，即“享樂主義型”。第二種漢堡，口味很差，里邊全是蔬菜和有機(jī)食物，吃了可以使人日后更健康，但會(huì)吃得很痛苦。犧牲眼前的幸福，為的是追求未來的目標(biāo)，即“忙碌奔波型”。第三種漢堡，是最糟糕的，既不美味，吃了還會(huì)影響日后的健康。與此相似的人，對(duì)生活喪失了希望和追求，既不享受眼前的事物，也不對(duì)未來抱期許，即“虛無主義型”。會(huì)不會(huì)還有一種漢堡，又好吃，又健康呢？那就是第四種“幸福型”漢堡。一個(gè)幸福的人，是既能享受當(dāng)下所做的事，又可以獲得更美滿的未來。

本·沙哈爾經(jīng)常講“蒂姆的故事”。蒂姆小時(shí)候，是個(gè)無憂無慮的孩子。但自打上小學(xué)那天起，他忙碌奔波的人生就開始了。父母和老師總告誡他：上學(xué)的目的，就是取得好成績(jī)，這樣長(zhǎng)大后，才能找到好工作。沒人告訴他，學(xué)校，可以是個(gè)獲得快樂的地方；學(xué)習(xí)，可以是件令人開心的事。因?yàn)楹ε驴荚嚳疾缓?，?dān)心作文寫錯(cuò)字，蒂姆背負(fù)著焦慮和壓力。他天天盼望的，就是下課和放學(xué)。

漸漸地，蒂姆接受了大人的價(jià)值觀，雖然不喜歡學(xué)校，但還是努力學(xué)習(xí)。成績(jī)好時(shí)，父母和老師都夸他，同學(xué)們也羨慕他。到高中時(shí)，蒂姆對(duì)此深信不疑：犧牲現(xiàn)在是為了換取未來的幸福。他安慰自己：上了大學(xué)，一切就會(huì)變好。

收到大學(xué)錄取通知書時(shí)，蒂姆長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣：現(xiàn)在，可以開心地生活了。但沒過幾天，那熟悉的焦慮又卷土重來。

大學(xué)年，蒂姆依舊奔忙著。他成立學(xué)生社團(tuán)，做義工，參加多種運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，小心翼翼地選修課程，但這一切完全不是出于興趣，而是這些科目，可以保證他獲得好成績(jī)。

大四那年，蒂姆被一家著名的公司錄用了，他又一次興奮地告訴自己，這回終于可以享受生活了?？伤芸炀透杏X到，這份每周需要工作小時(shí)的高薪工作，充滿壓力。他又說服自己：沒關(guān)系，這樣干，今后的職位才會(huì)更穩(wěn)固，才能更快地升職。

經(jīng)過多年的打拼，蒂姆成了公司合伙人，擁有了豪宅、名牌跑車。他被身邊的人認(rèn)定為成功的典型?？墒堑倌纺兀瑓s無法在盲目的追求中找到幸福，他干脆用酗酒、吸毒來麻醉自己，盡可能延長(zhǎng)假期，在陽(yáng)光下的海灘一待就是幾個(gè)鐘頭。起初，他快活極了，但很快又感到了厭倦。

為什么當(dāng)今社會(huì)有這么多“忙碌奔波型”的人呢？本·沙哈爾這樣解釋：因?yàn)槿藗兂３１弧靶腋５募傧蟆彼杀巍?/p>

十多年前，本·沙哈爾遇到過一個(gè)年輕人。他是律師，在紐約一家知名公司上班，并即將成為合伙人。坐在他的高級(jí)公寓里，中央公園的美景一覽無余。年輕人非常努力地工作，一周至少干 個(gè)小時(shí)。早上，他掙扎著起床，把自己拖到辦公室，與客戶和同事的會(huì)議、法律報(bào)告與合約事項(xiàng)，占據(jù)了他的每一天。當(dāng)本·沙哈爾問他，在一個(gè)理想世界里還想做什么時(shí)，這名律師說，最想去一家畫廊工作。但如果在畫廊工作，收入會(huì)少許多，生活水平也會(huì)下降。他雖對(duì)律師樓很反感，但覺得沒其他選擇，因?yàn)楸灰粋€(gè)不喜歡的工作所捆綁，每天并不開心。