來到太行山深處的桃葉村，江明燕有些興奮。兩個同學(xué)正四下張望，江明燕卻獨(dú)自跑到一條羊腸小道上。她看到小道上有個背柴老婦人，高高一筐柴把她的腰壓得彎成了九十度。江明燕幫老人把柴抬進(jìn)家里。正要告辭，老人突然對她說：你是大學(xué)生？來做社會實(shí)踐的？江明燕點(diǎn)點(diǎn)頭。這次暑期實(shí)踐，他們一行三人要在這里做居民收入調(diào)查。你，想住到我家嗎？老人又問。江明燕一愣，忙點(diǎn)點(diǎn)頭?；氐焦泛屯瑢W(xué)會合，正巧桃葉村的村長來了，給她們安排住在大隊部。吃過晚飯，江明燕對兩個同學(xué)說她另有住處，就笑著出了門。老婦人的房子就在旁邊山坡，很近。老人見江明燕來了，搬過一床新被褥，說本來是嫁女兒用的。江明燕問老人的女兒呢？老人說她離開家十幾年了。屋子有些悶熱，江明燕脫掉外套。老人詫異地看著她，指指她的肚子。江明燕趕緊拉下襯衣，說小時候摔的。老人安頓好她，便出去了。江明燕躺下來，摸著小腹上的傷疤，出了會兒神。不只小腹，她的腿上也有大大小小的傷疤。她曾問母親，這些傷疤哪兒來的？母親說她小時候太調(diào)皮，摔的?？赡莻谈袷侨藶榈?，并且不是一次留下的。父母對她疼愛有加，她怎么竟像受過虐待？第二天清晨，江明燕早早醒來，老人已經(jīng)出門了。和同學(xué)會合，三人吃過早飯開始挨家挨戶走訪。山路難行，一整天，只調(diào)查了十來戶。天黑時，大家到大隊部整理資料。晚上八點(diǎn)鐘，江明燕再次來到老人家。老人還沒睡，江明燕來了，老人起身回屋。江明燕睡不著。不知過了多久，她聽到隔壁傳來咿咿呀呀的歌聲。聽不清唱什么，但感覺很凄涼。江明燕忍不住起身，輕輕推開老人的屋門。老人坐在炕上，邊唱邊哭。江明燕問她怎么了？老人擦擦眼睛，說今天是女兒的生日。她走的時候，才歲。村里人都說，她在別人家做保姆，和男主人好上了，被人家抓到，跳樓死了?？晌抑?，不是這么回事，不是。老人喃喃地說著。江明燕呆了。原來她的女兒死了？還是自殺？江明燕不知該怎么安慰老人。老人說明天該給女兒添墳了，得早點(diǎn)兒睡。說罷，不再理會江明燕，躺到炕上，吹滅了油燈。一整晚，江明燕都睡不踏實(shí)。半夜，她朦朦朧朧做起了夢第二天，江明燕覺得頭疼得厲害，強(qiáng)打精神，和老人一起去給她的女兒添墳。深山坳里，江明燕看到一座低矮的墓碑，上面刻了一只惟妙惟肖的蝴蝶。老人說，女兒劉霞從小就喜歡蝴蝶，還說以后有了錢，要養(yǎng)許多許多蝴蝶。老人從懷里掏出一張照片。江明燕湊過去看了看，照片上是個格外清秀的女孩，臉上露出燦爛的笑。一晃七天過去，三個人結(jié)束了暑期實(shí)踐，返城了。江明燕打開家門，卻見一個陌生男人待在家里。母親神色慌張，男人卻面露喜色，母親制止他說話，神色嚴(yán)厲地讓他走了。江明燕坐下來，心里狐疑。吃過午飯，母親去上班，囑咐江明燕在家好好休息。江明燕有點(diǎn)兒心煩意亂，準(zhǔn)備出去走走。剛出門，就看到那個男人站在門口。她警惕地問他想干什么？男人說有件事想請她幫忙。江明燕想了想，便鎖了門。坐在公園長椅上，男人點(diǎn)了根煙，半晌才說他是她的親叔叔。親叔叔？我怎么沒見過你？江明燕詫異地問。因?yàn)槟闳龤q就被現(xiàn)在的父母收養(yǎng)了，當(dāng)時他們提出來，永遠(yuǎn)不再來往。男人說。江明燕瞪大眼睛，現(xiàn)在的父母不是親的？男人嘆了口氣，突然問江明燕：你大腿上有燙傷，腹部還有燒傷，你知道是怎么回事嗎？你知道？江明燕心一陣怦怦直跳。男人點(diǎn)點(diǎn)頭：你父母在你兩歲那年出車禍去世了。于是，我收養(yǎng)了你。我每天忙著打理廠子，在家的時間很少，所以一直是你嬸嬸照看你。突然有一天，我看到你肚子上和腿上的傷。你嬸嬸承認(rèn)，是她下的手。盡管她再三保證不會再虐待你，可我信不過她，只好將你抱給了現(xiàn)在的父母。淚水順著江明燕的臉頰流下來。她用手抹了把臉，問他現(xiàn)在找自己有什么事？男人低下頭，說他兒子得了白血病，他的配型不成功，除了父親，江明燕是兒子最親的人了。