話說(shuō)古代日本德川氏掌權(quán)年間，有一位戰(zhàn)功赫赫、名垂史冊(cè)的大將軍，名叫井伊直孝。這人身材魁偉，聲若震雷，一張黑漆臉皮，滿腮濃髯，雙目精光閃爍，不怒自威。這位將軍食量甚豪，酒量更是大得驚人，據(jù)說(shuō)即便喝幾斗酒也不礙事。但凡部下將軍宴請(qǐng)他，總要拿巨觥敬他的酒，要是他面前擱的是只小酒盅，他就會(huì)拍著桌子大聲兒吆喝：“快換大杯來(lái)！瞧你婆婆媽媽的，當(dāng)我是千金小姐？”

這天他的一個(gè)名叫內(nèi)藤忠興的部將，說(shuō)最近得了十壇百年好酒，請(qǐng)他去他府上品嘗。直孝大喜，騎上馬，帶了侍從來(lái)了。

一進(jìn)屋，只見(jiàn)客廳里已是佳肴珍果擺滿一桌，大將軍坐的正座前，一只斗大的巨觥端端正正擱著，直孝大喜，老實(shí)不客氣盤腿坐下，哈哈大笑，說(shuō)：“主人有什么好酒，盡管篩來(lái)！”

這時(shí)，眾陪客紛紛入座。忠興親自動(dòng)手將一壇好酒的泥蓋叩了，然后提起來(lái)為大將軍滿滿篩了一大碗。直孝見(jiàn)酒作琥珀色，醇厚之極，酒還未上口，一股子酒香早馥郁郁地鉆入鼻子，喜之不盡，捧起酒獻(xiàn)來(lái)一飲而盡，咂嘴嗒舌了一會(huì)，大叫道：“果然好酒！只可惜就我獨(dú)個(gè)兒自斟自飲有什么意思？?jī)?nèi)藤將軍，你也來(lái)一杯！”

忠興忙取來(lái)一只小杯，陪笑道：“大將軍知道未將酒量小，未將就以這只杯相陪如何？”

直孝直著嗓子道：“這是哪里的話！來(lái)來(lái)來(lái)，主人先喝下這一大杯，然后我就喝光一百杯！”

忠興央求道：“大將軍有所不知，未將實(shí)在不能喝酒，平口里連涓滴酒量也無(wú)，就是今天喝這一小杯，也是舍命陪君子，還請(qǐng)大將軍包涵！”直孝不高興了。他睜起怪眼，喝道：“這是什么話？酒是你請(qǐng)我來(lái)喝的，如今叫我孤零零一個(gè)人坐著喝單酒，陪也不肯陪一杯，這不是消遣我直孝嗎？這樣吧，主人不能陪飲，就請(qǐng)陪客代勞也行；萬(wàn)一陪客也是群碰不得酒的窩囊蟲，就到管家下人差撥中去尋個(gè)來(lái)也成。將相本無(wú)種，我乃一介武夫，決不嫌棄！”

忠興見(jiàn)上司不樂(lè)，心里急得不行，忙告了個(gè)罪，下來(lái)先與眾陪客商量。好說(shuō)歹說(shuō)總算請(qǐng)來(lái)一名好酒的武將作陪。誰(shuí)知此人一斛入肚，登時(shí)滿面通紅，耳中嗡嗡作響，腦子里胡里胡涂地成一團(tuán)。原來(lái)這酒入口溫和，酒性卻頗厲害，一杯落肚，早叫他成了條醉泥鰍，連腳也把握不住，三步兩步跌沖到席前，一撲趴在桌上，弄得酒菜淋漓了一桌一地。

直孝大將軍呵呵大笑道：“不成，這也還是個(gè)沒(méi)用的廢物，快去另找一個(gè)來(lái)！”眾陪客個(gè)個(gè)面有難色，道：“連八郎如此海量都一杯就倒，我們這一檔子更不敢去試了。井伊公是個(gè)醉里乾坤大的酒仙，別說(shuō)八杯十杯不會(huì)醉，就是來(lái)個(gè)兩三壇他一個(gè)人也包了，我們?nèi)绾闻愕?？?/p>

忠興沒(méi)奈何，只好去與管家下人商量，半天竟沒(méi)一個(gè)人敢出來(lái)應(yīng)命。

直孝道：“我就不信偌大一個(gè)將軍府，竟沒(méi)一個(gè)人能喝酒的。去找，去找，就是看門管馬的小廝下傭也無(wú)所謂，再找不著我就要打道回府了?！?/p>

忠興只得再出來(lái)，叫老管家召集合宅傭人商量，雜役傭人全都來(lái)了，最后進(jìn)來(lái)的是新來(lái)的馬棺三郎。三郎聽了老管家的話，低著頭很恭順?biāo)f(shuō)：“管家老爹是不是讓小的去試一試？”

老管家看了他一眼，道：“三郎，這可不是鬧著玩的，剛才連最能喝酒的八郎都頹然醉倒了。你能喝一升嗎？”

三郎道：“小的能喝?！?/p>

老管家又問(wèn)：“兩升呢？”

三郎又應(yīng)聲道：“成?！?/p>

老管家盯著他問(wèn)道：“如果喝個(gè)四升五升呢？”

三郎道：“不瞞老管家說(shuō)，小的不喝則已，喝起來(lái)總以斗計(jì)，不以升記?！?/p>

老管家吃了一驚，仔細(xì)打量，見(jiàn)他不像是說(shuō)假話，忙顫巍巍地跑去報(bào)告主人。忠興正急得像熱鍋上的螞蟻一般，顧不得真假，急急領(lǐng)了三郎出來(lái)見(jiàn)直孝大將軍。

直孝聽后大叫：“快，快叫他來(lái)！我可等得不耐煩了！”

這時(shí)三郎已跪在門外，直孝直叫進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“你這小廝，抬起頭來(lái)！我喜歡痛快的！”

三郎抬起頭來(lái)，緊盯著大將軍，一點(diǎn)也不畏懼。直孝細(xì)細(xì)打量，只見(jiàn)這人有三十好幾年紀(jì)，長(zhǎng)身黝黑，顴骨微高，豹頭環(huán)眼，貍鼻闊口，粗手大腳。頭上稀稀疏疏沒(méi)有幾根頭發(fā)，濃髯滿腮，額上有三道深深的傷疤。

大將軍道：“三郎，起來(lái)就座！你是主我是客，你先喝！”

三郎道：“小的是下人，不敢放肆！”

大將軍一拍桌子道：“哪來(lái)這許多臭規(guī)矩？我說(shuō)你先喝，你就先喝！”

三郎道：“大將軍說(shuō)的是！”

三郎磕了一個(gè)頭，爬起來(lái)，端起大將軍遞給他的巨觥，站著咕咚咕咚一口氣喝了個(gè)精光，然后一抹嘴巴坐下。

直孝大叫：“痛快！痛快！想不到今天遇上酒友了。來(lái)人，再拿大杯來(lái)，咱哥倆喝它個(gè)痛快！”

就這樣，兩人你一杯我一杯，各自喝下了三大杯，直喝得周遭眾陪客一齊喝起彩來(lái)，細(xì)看對(duì)酌的兩個(gè)，都像沒(méi)事兒似的。

直孝大將軍夾了筷魚翅嚼得津津有味的，一邊說(shuō)：“今天難得遇到一個(gè)豪爽的好漢子，值得一交。只可惜這些下酒菜多不夠勁。三郎，還是你說(shuō)件酣暢的快活事來(lái)下酒的好?！?/p>

三郎拱手道：“大將軍說(shuō)笑了。小的只是一個(gè)生長(zhǎng)在僻遠(yuǎn)小地的老兵，有什么稀奇的經(jīng)歷？”

大將軍瞪著他道：“你又來(lái)了！我也不想聽那些蝎蝎蜇蜇不著邊際的空話，就說(shuō)說(shuō)你頭上的三道傷疤是哪來(lái)的吧?！?/p>

三郎道：“大將軍有所不知，這是小的小時(shí)頑皮的傷，沒(méi)什么好講的?！?/p>

話沒(méi)說(shuō)完，直孝霍的站起來(lái)，怒喝道：“胡說(shuō)八道！你只當(dāng)我是過(guò)了三歲沒(méi)上四歲的村童是不是？我戰(zhàn)場(chǎng)上殺進(jìn)殺出，過(guò)的就是刀口上舔血的日子，難道連跌傷和刀傷都分不出來(lái)？你如不當(dāng)我是朋友，想用話來(lái)搪塞我，就吃我一劍！”說(shuō)著，他果真抽出腰劍來(lái)，“噗”的一聲剁在桌面上。

眾人部嚇得骨軟筋酥，心想大將軍可是個(gè)出名的火爆霹靂性子，得罪了他，可不是玩兒的。

誰(shuí)知三郎卻像沒(méi)事兒似的，歇了陣才開口道：“大將軍息怒。這刀疤是小人畢牛莫大的恥辱，原不想自己出自己的丑。既然將軍非要小的一講，大大夫榮則榮矣，恥則恥矣，何必掩掩蓋蓋！”

大將軍轉(zhuǎn)怒為喜道：“這就對(duì)了，來(lái)人篩酒！”

于是三郎舉起巨觥，一仰脖子又喝下一杯，然后侃侃而談。

原來(lái)，這三郎是甲斐武田氏將馬場(chǎng)信房小妾的遺腹子，父親死于長(zhǎng)彼戰(zhàn)役，過(guò)不了多少日子，武田氏也死了。那時(shí)候，三郎還很小，他同他爹的幾個(gè)老朋友一起逃出來(lái)投奔到信濃。他的童年時(shí)期就是在那里度過(guò)的。等年齡漸漸長(zhǎng)大后，父親的血液也在他的血管里沸騰起來(lái)，他也渴望起當(dāng)兵來(lái)，正好大阪在招募兵勇，三郎就應(yīng)征去了，被編在木村重成部下。

元和乙卯的五月七日，重成帶兵去與敵人決戰(zhàn)，出發(fā)前他對(duì)全軍人馬說(shuō)：“勝勝敗敗，就在今天這一戰(zhàn)了。勝了我們什么事都好辦．從此大家便有了出頭之日；萬(wàn)一敗了，大伙就得掉腦袋，不僅小兵小卒的吃飯家伙保不住，就是我脖子的這個(gè)也得落地。大家好自為之吧！”

全軍舉起刀槍，齊聲高呼：“愿隨將軍決一死戰(zhàn)！”

于是，大伙就高聲吶喊向前沖去。這時(shí)，東邊的敵軍約有萬(wàn)余，列著隊(duì)蜂擁過(guò)來(lái)，沖在最前面的是一支先鋒部隊(duì)。重成的軍隊(duì)圍住了先鋒部隊(duì)狠沖狠殺了一陣，一直打得他們落荒而逃。但是過(guò)不一會(huì)，后面支援大隊(duì)趕到，將重成的軍隊(duì)包圍得鐵桶似的。于是兩軍就亂成一團(tuán)，各自我敵人拼殺，直殺得血肉橫飛，飛塵蔽天。這時(shí)，三郎也躍馬橫槍在找人廝殺，只是對(duì)手多是些不堪一擊的老兵弱卒，他覺(jué)得殺了這些人也算不得是好漢，他正惶惑間，忽然看見(jiàn)對(duì)面過(guò)來(lái)一位將軍，這將軍身材魁偉，紅盔紅甲紅戰(zhàn)袍，難得的是胯下的那匹馬，也是渾身赤毛，不摻一根雜毛，身高膘肥，甚是雄壯?？吹贸鰜?lái)，這將軍倒是值得一斗的。他就大喝一聲，拍馬朝他馳去。這位將軍左手提槍，右手揮舞著一面大旗指揮著全軍的進(jìn)退。見(jiàn)三郎沖來(lái)，他也不慌張，一面用左手槍頻頻撥開三郎刺來(lái)的急槍，一面依舊揮舞大旗指揮軍隊(duì)。邊上有幾個(gè)侍衛(wèi)見(jiàn)三郎勇猛，怕傷了主帥，都躍馬過(guò)來(lái)助戰(zhàn)，但被三郎一槍一個(gè)全挑落馬下，嚇得剩下的幾個(gè)再不敢上來(lái)。三郎心里暗忖，射人先射馬，擒賊先擒王，我要是捉住了他，指揮一亂，我軍自然得勝。于是他就一心一意找這位將軍決斗，但見(jiàn)這將軍只是隨手撥打，并不專心與他比武。他心想，這將軍竟沒(méi)將他放在眼里，不由心中大怒，就使出絕技來(lái)，全力使槍，將一管鋼槍舞得猶如游龍一般，一槍跟著一槍，綿綿不盡。起初那將軍只是仗著眼疾手快，臂力過(guò)人，邊躲閃撥打，邊指揮屬下，不料對(duì)手的槍法凌厲狠毒，他漸漸覺(jué)得越來(lái)越難對(duì)付了。斗到后來(lái)，稍一疏忽，被他一槍刺中當(dāng)胸：“咣啷”一聲，一面護(hù)心鏡被刺個(gè)粉碎。那個(gè)將軍怒聲叫道：“好小子，大爺是沒(méi)功夫?qū)Ω赌?，你只道大爺是好欺的？?/p>

說(shuō)著，右手一揮丟了大旗，雙手舞槍，全力來(lái)斗。這一場(chǎng)斗猶如暴風(fēng)驟雨一般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見(jiàn)兩道銀蛇，幻成了一道光網(wǎng)。斗到酣處，三郎一槍刺去，被那將軍握個(gè)正著；二郎一掙沒(méi)有掙脫，剛想下力死奪，猛見(jiàn)對(duì)手單手槍戳來(lái)，忙中不及細(xì)想，只好一閃閃過(guò)，順手也一把抓住了他的槍桿。兩人各自在馬上你拉我?jiàn)Z，殊不知力氣相當(dāng)，只聽見(jiàn)轟咚一聲響，一齊摔下馬來(lái)。兩人隨手棄了槍，扭成一團(tuán)，滾翻打斗起來(lái)，如此又斗了有一盞茶功夫。兩人一忽兒這個(gè)在上面，一忽兒那個(gè)在上面，翻滾纏打，總是不分勝負(fù)。三郎原來(lái)學(xué)有一身好拳腳，打算站起來(lái)以拳腳取勝，不料站起來(lái)時(shí)一腳踩在自己的戰(zhàn)袍上，一個(gè)趔趄，只差一點(diǎn)沒(méi)跌例。也就在這么一疏神間，那將軍已跳起身來(lái)，一把揪住三郎的戰(zhàn)袍后領(lǐng)，只一提，同時(shí)間腳下輕輕一撥。這一下手法之快，運(yùn)勁之巧，三郎來(lái)不及把住腳，已被他掀翻在地，一腳踩在地上，“咣”的一聲抽出腰刀來(lái)。三郎心里一閃：原來(lái)我是死在這將軍手里。這將軍武藝精巧，力大招熟，倒也不冤！他正閉目待斃，猛聽見(jiàn)這將軍大聲喝道：“難得你這小子，能在我手里走這幾十個(gè)回合不倒，還將大爺扯下馬來(lái)，看在這份上，就饒你一死！”

說(shuō)完了，隨手扯去三郎頭盔，倒過(guò)刀背，“啪啪啪”輕叩三下，惺惺相惜，下手已是留情，饒是這樣，也已砍得三郎眼前金星亂冒，幾欲暈去，臉上鮮血直流。

就在這時(shí)，三郎這邊的兵馬上好沖殺過(guò)來(lái)。這將軍一手抓住三郎不放，一手撿起丟在地上的槍來(lái)刺擊。三郎額上雖痛，神智卻清醒，見(jiàn)這將軍分心，忙不迭使了個(gè)“金雕展翅”，只一招甩掉了那將軍的抓提，一個(gè)飛躍縱上身邊一個(gè)騎兵坐騎，順手將這騎兵推下馬鞍，勒馬就逃。

那將軍不防他這一手，“哎呀”一聲，大叫道：“快追！快追！這小子是我要的人，快與我抓來(lái)！”

有五個(gè)部將聽見(jiàn)主將的命令，一齊放馬沖來(lái)堵截三郎。三郎奪來(lái)那匹馬原來(lái)就算不得是什么駿馬，跑不出一里路，已被他們追上。三郎手無(wú)寸鐵，頭盔也丟了，臉上流著鮮血，神情極其狼狽，但生死在此一舉，他如何敢怠慢？

正在這時(shí)，一個(gè)使大斧的部將己當(dāng)先沖到，迎頭一斧砍來(lái)。三郎閃過(guò)一邊，他瞄個(gè)真切，一把抓住斧柄，雙手運(yùn)勁，弓身拔背，猛喝一聲“過(guò)來(lái)！”奮力一把將他連人帶斧拖下戰(zhàn)馬。那個(gè)部將不防三郎竟有這般神力，但覺(jué)得一股強(qiáng)力從斧柄上傳了過(guò)來(lái)，不及松手，人已被提下馬來(lái)，連忙放開手想逃開去，這時(shí)三郎己將大斧掉轉(zhuǎn)來(lái)，呼的一聲，將他一條左臂齊根剁了下來(lái)。他大叫一聲暈死在地。

其余四將這時(shí)正好沖到，見(jiàn)傷了他們的同伴，狂吼一聲，團(tuán)團(tuán)圍住，一齊狠刺狠砍。誰(shuí)知才十幾個(gè)回合，又被三郎殺了兩個(gè)，傷了兩個(gè)。三郎殺出重圍，飛一般跑了。

說(shuō)完了，三郎搖搖頭，說(shuō)：“不怕大將軍見(jiàn)笑，自此一戰(zhàn)，小的才知道山外有山天外天。小的從小練習(xí)武藝，馬上馬下一十八般武器都能捏得起手，拳腳也還來(lái)得，從未遇有敵手。不料碰在這位將軍手里，竟是棋高一著縛手縛腳，幸而他饒我不死，只用刀背砍我，后來(lái)他又只用單手抓著我，不防有人來(lái)救，再是來(lái)追的五個(gè)人武藝平平，要不，世上早沒(méi)有我這個(gè)三郎了。這一戰(zhàn)，今天每每想來(lái)，還冷汗俠背，從此小的便心灰意懶，等養(yǎng)好傷就退了伍回家，隨處混口飯吃。”

在座的陪客聽到這里，個(gè)個(gè)面面相覷，半晌作聲不得，心想幸好平日里沒(méi)有對(duì)三郎有什么不敬的舉動(dòng)。

直孝大將軍初聽時(shí)十分的眉飛色舞，等聽完了卻微微一笑，道：“你講的這一故事果然痛快，有這樣好的下酒菜不飲個(gè)盡興，真是冤了。來(lái)，篩酒！”

說(shuō)著，他又與三郎對(duì)飲了三大杯，然后對(duì)隨來(lái)的一個(gè)侍從吩咐了幾句。侍從馬上去了。

大將軍又問(wèn)三郎：“三郎不記得當(dāng)年你戴的是什么頭盔嗎？”

三郎道：“這個(gè)小的清楚記得，這是一頂黑色的尖頂頭盔，上纏有一十八根虎筋。它原是先父的舊物，自然忘不了。自那次丟失后小的一直十分在意，總是找不回來(lái)。難道大將軍哪兒看見(jiàn)過(guò)嗎？”

直孝笑道：“喝酒！喝酒！”

過(guò)了一會(huì)兒，侍從飛馬來(lái)，隨身帶來(lái)藤箱一只。大將軍吩咐打開。侍從打了開來(lái)，只見(jiàn)箱內(nèi)赫然一頂頭盔，黑色，尖頂，周圍纏有一十八根虎筋，不是三郎的舊物又是什么？

眾陪客吃驚得站了起來(lái)。

三郎恍然大悟，忙跪倒在大將軍前磕頭道：“多謝大將軍往日不殺之恩。大將軍既然那天連小的命都饒了，今日當(dāng)然更不會(huì)計(jì)較小人上次的冒犯了……”

直孝呵呵大笑道：“起來(lái)，起來(lái)，咱們是不打不相識(shí)。自你殺死我那兩名部將，傷了我三名部將突圍后，我一直在四處打聽你，打算好歹收你為部下，可惜一直沒(méi)有你的消息。今天巧中有巧，能交結(jié)你這么一個(gè)英勇過(guò)人的驍將，高興還來(lái)不及，哪里還會(huì)計(jì)較前事？老實(shí)說(shuō)，那次你我一戰(zhàn)，表面上是你被我擒下，其實(shí)我也吃了不少虧：光是兜胸這一槍，我如果沒(méi)有那面護(hù)心鏡擋一擋，世上也早沒(méi)有我了；其次是你逃走前的一招‘金雕展翅’，我的左手吃你一指，一直酸麻不止，事后一看，竟是烏了一大片，一直養(yǎng)了個(gè)把月才好。再則，追你的那五個(gè)部將，正是我手下的五個(gè)虎將，不料以五打一，還是兩死三傷。佩服啊佩服！”

直到此時(shí)，眾人才知道直孝大將軍原來(lái)正是從前與三郎對(duì)壘的那位紅盔紅甲的紅馬將軍。

直孝又對(duì)忠興道：“忠興將軍，你知道我是個(gè)愛(ài)才如命的人，今天難得找到三郎，我想——”

忠興早跪在地上，笑著道：“大將軍的意思本將早已知道。

只是本將是大將軍的部下，我的部將也即大將軍的部下。本將手下兵微將寡，更缺少這等英勇善戰(zhàn)沖鋒陣的好手，大將軍就算賜給本將算了。”

直孝雖然極愛(ài)三郎，畢竟不好意思與部下去爭(zhēng)勇土，只好笑笑說(shuō)：“瞧你這個(gè)滑頭，我未發(fā)現(xiàn)他時(shí)，你只叫他在養(yǎng)馬；等我發(fā)現(xiàn)了，你就來(lái)奪。也罷，也罷，三郎在你手下，你得好好侍他，等他打仗立了功，那時(shí)候，諒你也不得不交還給我?！?/p>

忠興笑道：“正是，正是，大將軍算是暫時(shí)借本將幾年?！?/p>

只說(shuō)得眾人一齊笑了起來(lái)。

事后，大將軍站起來(lái)道別。他握著三郎的手，說(shuō)：“平日我嗜酒如命，但從沒(méi)有今天這般喝得痛快。你好好侍奉你的主人，咱們后會(huì)有期！”

三郎拜謝了。

這以后，忠興果然以一千石的俸祿提拔三郎當(dāng)了軍監(jiān)。幾年之中，三郎果真屢獲軍功。