早年間，林川城里有一落魄書(shū)生張相，年方26歲。因父母雙亡家境貧寒，尚未婚配。張相性喜收藏古書(shū)舊幣，為生計(jì)故，于城中開(kāi)了一家雨巷古舊書(shū)社。

那年夏天，一連數(shù)日陰雨綿綿，本就蕭條的雨巷古舊書(shū)社因雨愈見(jiàn)清淡，張相對(duì)此也不甚在意，每日里便借了這雨中的清靜或伏案攻讀詩(shī)書(shū)，或擺弄古幣舊玩。

這天傍晚，纏綿的小雨忽而一改往昔的溫柔，淋漓盡致地在天地間宣泄。大雨傾盆中，整個(gè)大街上靜悄悄的沒(méi)有人跡，只有嘩嘩的雨聲在撩撥著人的愁緒。忽然，從小巷中走來(lái)一位裊裊婷婷的女子。她手執(zhí)一把油紙傘，走進(jìn)古舊書(shū)社。

張相見(jiàn)有人進(jìn)店，略一點(diǎn)頭算作招呼。女子也嫣然一笑，放下紙傘，徑直向書(shū)架走去，然后埋頭翻動(dòng)那些雨中寂寞多日的經(jīng)史子集。許久，女子終于挑中了一本《聊齋志異》，留下一張紙幣，撐起油紙傘，消失在茫茫雨霧之中。

當(dāng)夜，張相關(guān)門(mén)打烊，點(diǎn)數(shù)寥寥的幾張鈔票，竟然發(fā)現(xiàn)有一張冥鈔。不由好生納悶，卻也想不出是何時(shí)所收。此后，女子每日必來(lái)，女子走后，張相的錢(qián)就會(huì)多出一張冥幣。張相向來(lái)膽大，也不相信鬼神之說(shuō)，疑女子有意捉弄于他。

這天夜里，女子又來(lái)買(mǎi)書(shū)。當(dāng)她付錢(qián)后準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，張相開(kāi)口說(shuō)道：“姑娘且慢走，在下有一事不明，欲向姑娘請(qǐng)教?！彼贿呎f(shuō)話一邊從錢(qián)箱里取出一疊冥鈔。女子見(jiàn)狀，也不慌亂，輕移蓮步坐到張相的對(duì)面，說(shuō)：“素聞公子以賣書(shū)寫(xiě)文為生，小女子仰慕已久，又無(wú)由接近，故而出此下策。只是小女子有一事相求，公子能為奴寫(xiě)文以記嗎？”

“愿聞其詳?！睆埾嗟馈?/p>

女子悠悠嘆了口氣，說(shuō)出一件往事。

我是南關(guān)平氏，名喚玉婉。早年也是書(shū)香門(mén)第，后家道中落，無(wú)力買(mǎi)書(shū)賞讀。本城有一名士，酷喜藏書(shū)，在京為官多年，告老還鄉(xiāng)時(shí)攜書(shū)萬(wàn)卷。后又多方搜集，于家中建一藏書(shū)樓，名曰一天閣，聞名四方?？蓸侵餍愿窆制?，只藏書(shū)而不外借。我欲至一天閣觀書(shū)更無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，常常為此耿耿，抱恨深閨！

樓主家有三子，兩子已成婚配。唯小兒因幼時(shí)生病成了殘疾，雙腿不能走路，雖年近而立尚未娶親。奴家聽(tīng)說(shuō)后，便苦苦哀求父母大人，請(qǐng)人做媒，愿嫁樓主之子為妻，樓主一家自是喜出望外。然而他們又怎么知道，我只是為他家的萬(wàn)卷藏書(shū)而嫁呢？

然而，上天好像有意捉弄于我，就在我嫁過(guò)去的當(dāng)日，新郎未入洞房便暴病而亡。喜事辦成了喪事，一家人自是悲悲戚戚。我因與之無(wú)太多情感，并不覺(jué)有甚悲傷，只是夢(mèng)想有朝一日能登閣觀書(shū)。在后來(lái)漫長(zhǎng)的日子中，才知道不僅我無(wú)緣登閣，就是大哥二哥兩家人也不能隨意進(jìn)入。公公把藏書(shū)樓用了兩把大鎖鎖了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，鑰匙貼身收著，還派了人專門(mén)看守。

在守活寡的寂苦日子中，登閣觀書(shū)成了我夢(mèng)寐以求的心愿，哪怕只是一睹那萬(wàn)卷藏書(shū)也死而無(wú)憾！終于在一個(gè)寂寞的雨夜，我偷偷登上了一天閣，借著嘩嘩雨聲的掩蓋，意欲撬窗進(jìn)閣。不料一道閃電照徹大地，也照見(jiàn)了我的身影。看閣人大喊一聲：“誰(shuí)？”我心慌意迷，急欲逃走，卻一不小心失足墜樓而亡……

張相久久凝視著眼前的女子——應(yīng)該說(shuō)是鬼魂，不僅沒(méi)有感到絲毫害怕，相反敬重、惋惜諸般情緒油然而生，于是對(duì)她說(shuō)：“你若愛(ài)書(shū)，盡管隨時(shí)來(lái)拿！”平玉婉卻從身上小心翼翼地摸出幾枚銅錢(qián)，說(shuō)：“承蒙相公見(jiàn)愛(ài)，數(shù)日來(lái)多有打擾，頗覺(jué)過(guò)意不去。這幾枚銅錢(qián)是母親當(dāng)年所留，就贈(zèng)與相公做個(gè)紀(jì)念吧！”張相公接過(guò)一看，卻不由大吃一驚！

原來(lái)，這幾枚古錢(qián)竟全是收藏界有譜無(wú)物的珍品，他忙推辭不受。女子說(shuō)：“這古錢(qián)對(duì)我來(lái)說(shuō)已一無(wú)用處，若能使之造福窮苦讀書(shū)人，也算功德圓滿吧！”

之后，張相將古幣逐一拍賣，將雨巷古舊書(shū)社擴(kuò)大規(guī)模，整飭一新。自此，張相店內(nèi)生意興隆自不用說(shuō)，對(duì)于那些囊中羞澀的讀書(shū)人還慷慨贈(zèng)書(shū)，一時(shí)名震林州。

林州人都知道張相有個(gè)心地善良、容顏秀麗的妻子，卻很少有人見(jiàn)過(guò)她，他們又怎么知道他娶的是鬼妻呢？