在生活當中，我們有時不經(jīng)意間將筷子放在裝有水的盆、杯子或碗里時，筷子有一半露出水面，另一半則沒入水中，我們從斜上方觀察筷子時，就會發(fā)現(xiàn)一個奇怪的現(xiàn)象，看上去筷子好象折了一樣，你知道這是因為什么嗎?

原來這是由于光的一些特性來決定的。同一種物質(zhì)中光總是沿著直線傳播的。可是，當光從一種物質(zhì)進入到另一種物質(zhì)時，例如從空氣進入水或者水又進入到空氣，因為光在不同物質(zhì)中傳播的速度不同，光在兩種物質(zhì)的分界面上會傾斜，再沿著一條直線來傳播。那幺，光的這種現(xiàn)象，就稱做光的折射。

浸沒在水中的筷子反射的光線通過水和空氣的分界面的時候，向水面偏折了一個角度，這讓我們看到在水中的筷子部分和在空氣中的部分形成了一定的角度，這就覺得筷子折斷了一樣。所以，這種現(xiàn)象正是因為光的折射特性所造成的。上面的這種現(xiàn)象在許多的場合都可以觀察到。

當我們在水池或溪水邊看水里的游魚時，從魚的身上反射出來的這些光線，光線從水和空氣之間分界面通過時就形成了折射，光線使原來直線的方向改變，向水面偏了一個角度。我們?nèi)庋鬯吹降?，就是偏轉(zhuǎn)了一定光線的角度。所以，沿著我們的角度看到的魚并不是真正的水中魚，在我們的視線的延長線上，是一虛假的“魚”，是一種假象。因此，在叉魚時漁夫不會直接用魚叉去叉他肉眼看見的“魚”，而是向比這條魚深且遠的地方刺去，只有這樣才有可能刺到魚。