根據(jù)唐朝劉肅親著《大唐新語》卷三所記載：“梁簡文帝(蕭綱)為太子，好作艷詩，境內(nèi)化之，浸以民俗，謂之‘宮體’。晚年改作，追之不及，乃令徐陵撰《玉臺集》以大其體?！薄队衽_新詠》十卷，已收錄了漢魏以來牽涉到婦女的詩篇。蕭綱讓徐陵編這本書的目的是，這本書既能收錄宮體詩，也能收入歷代大量情詩，這樣不僅可為宮體詩找到依據(jù)。又根據(jù)近人所考證，徐陵是專門為梁元帝(蕭繹)的徐妃編輯《玉臺新詠》，專供她閱讀以便消愁解悶。全書共選漢到梁詩歌769首，都是艷歌。有的寫閨怨，有的抒棄婦的痛苦情，雖然多脂粉氣，然而也有些在文學史上有很重要影響的情詩，像《古詩為焦仲卿妻作》，雖然是情詩，但卻有反對封建禮教、爭取婚姻自由的思想意義。在藝術(shù)上不僅結(jié)構(gòu)嚴謹，層次清晰，詳細得當，而且語言樸實無華、生動、形象。能這樣說，沒有《玉臺新詠》，又怎見《孔雀東南飛》!