不少人認(rèn)為針和灸是同一種療法，其實(shí)不然。雖然它們都是建立在人體經(jīng)絡(luò)穴位的認(rèn)識(shí)之上，但針療產(chǎn)生的只是物理作用，而艾灸是藥物和物理的復(fù)合作用。
艾灸有很多不同凡響之處。艾灸療法的適應(yīng)范圍十分廣泛，用中醫(yī)的話(huà)說(shuō)，它有溫陽(yáng)補(bǔ)氣、溫經(jīng)通絡(luò)、消瘀散結(jié)、補(bǔ)中益氣的作用?？梢詮V泛用于內(nèi)科、外科、婦科、兒科、五官科疾病，尤其對(duì)乳腺炎、前列腺炎、肩周炎、盆腔炎、頸椎病、糖尿病等有特效。其次，艾灸具有奇特養(yǎng)生保健的作用。進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)之后，針療不斷得到發(fā)展，而艾灸卻受到了人們的冷落。艾灸在施治過(guò)程中，燒灼患者經(jīng)穴，會(huì)在身體上留下施灸的疤痕。灸學(xué)大師周楣聲先生指出，正是病痛與灸瘡帶給患者的雙重痛苦，使得艾灸一蹶不振，并呼吁對(duì)艾灸深入研究，推進(jìn)艾灸的現(xiàn)代化發(fā)展。
近年來(lái)，隨著人們對(duì)艾灸療效獨(dú)特性的認(rèn)識(shí)，艾灸療法重新得到了醫(yī)學(xué)界重視，現(xiàn)代化研究的步伐也在加快?，F(xiàn)代化的艾灸治療儀是傳統(tǒng)艾灸材料與光電儀器的結(jié)合，在現(xiàn)代新型熱源的作用下（如紅外線(xiàn)、磁療）充分發(fā)揮艾的藥物效用，并具有使用方便，操作簡(jiǎn)單，不會(huì)燒灼皮膚產(chǎn)生疤痕的特點(diǎn)。