“徒手治病”是世界上最古老的醫(yī)術(shù)。在中國，古稱〝按摩〞、〝按蹻〞或〝喬摩〞，至明朝始稱〝推拿〞。推拿的理論基礎(chǔ)有兩方面，一是中醫(yī)的陰陽五行和經(jīng)絡穴位，而另一則是現(xiàn)代醫(yī)學的生理解剖和運動力學等，而要將其治療效果完全發(fā)揮出來，必須具備扎實的推拿手法。
如今是信息科技時代，人們可以藉由不同的管道取得許多保健的信息，尤其是穴道指壓、按摩方面的信息，但仍無法將現(xiàn)代人常有的病癥（如腰酸背痛、坐骨神經(jīng)痛等）治愈，故多數(shù)人對一般的民俗療法抱持著懷疑的態(tài)度，在此特別強調(diào)，許多民俗療法皆需要具有相當高的技術(shù)性，推拿尤為其最，譬如建一棟大樓時，設計藍圖就好比是醫(yī)學理論，建筑材料及工人技術(shù)熟練度就好比是治療師及推拿技術(shù)，一張好的藍圖但卻不加以選擇，別說是高樓連一間平房的地基都無法打穩(wěn)。因此筆者認為欲將推拿學好，除了常吸收醫(yī)學知識外，手法的訓練絕不可輕忽。
以下將就一般常見的民俗療法與推拿療法之手法做個比較：
指壓療法：利用拇指案壓穴道，刺激體內(nèi)的氣，以達到調(diào)整臟腑的效果。
拔灌刮痧：利用毛細孔的擴張，而將體內(nèi)的污氣排出，以達活血化瘀的作用。
整脊療法：著重于人體生理解剖，以各種被動運動手法以達到調(diào)整神經(jīng)及脊椎矯正。
在大陸地區(qū)，推拿共歸類為六大手法：擺動類手法、摩擦類手法、振動類手法、擠壓類手法、扣擊類手法及運動關(guān)節(jié)類手法。因有此六種治療手法故推拿療法是屬多元性的，各種手法性質(zhì)不同其補瀉程度亦有所差別，因此推拿療法是除了針灸治療外，能充分發(fā)揮中醫(yī)理論之物理治療。目前臺灣的推拿治療手法繁多，專家們秘針其技，使其手法不外傳，然而大陸卻早已將其各門手法歸類，即使后人在創(chuàng)新的治療手法，仍脫離不了以上基本的六大類手法的范圍來變化之。前述之指壓及整脊療法亦屬推拿之擠壓類手法及運動關(guān)節(jié)類手法。
在六大類手法中，以擺動類手法最難學習，因此手法須具「持久」、「有力」、「均勻」及「柔和」，是以指或掌部著力，通過腕部的連續(xù)協(xié)調(diào)的擺動，使之產(chǎn)生一定深透力的手法，其手法包括一指禪、滾法和揉法等，大約介紹其練習過程：
一指禪：其準備動作為手握空拳，拇指蓋住拳眼，用大拇指指端螺紋面和橈側(cè)偏峰著重于一定部位或穴位上、沉肩垂肘，手腕懸屈，然后運用腕連續(xù)不斷的往返擺動，帶動拇指關(guān)節(jié)的屈伸活動，其產(chǎn)生的功力輕重交替而又節(jié)律協(xié)調(diào)，持續(xù)不斷的作用于經(jīng)穴上，當動作已掌握到「松」字訣，只有將肩、肘、腕、掌各部都放松，才能使功力集中于拇指，發(fā)力于指，動作靈活，力量沉著，剛?cè)嵯嗉?，柔和有力，且能持續(xù)操作，不致疲勞，這才稱得上為一指禪功。而從一指禪應用在臨床方面，根據(jù)不同部位及病癥，在手法操作有不同變化－纏法、偏峰推法及屈指推法等，法雖有定，變通在人。
滾法：其動作姿勢為用手臂近小指側(cè)部分或小指、無名指、中指的掌指關(guān)節(jié)突起的部份，附著于一定的部位上，運用腕關(guān)節(jié)的屈伸外旋的連續(xù)動作，便產(chǎn)生的壓力輕重交替而持續(xù)不斷的作用于治療于部位上，因須運用腕部的靈活擺動及手臂的協(xié)調(diào)動作，使手背作滾動狀，并且同時要求較大壓力和柔和舒適，所以動作之難度及技巧性都較高。在臨床應用上，因人體不同的部位和不同的病癥，除了施以柔和舒適的側(cè)滾法外，還須利用指間關(guān)節(jié)的正滾法，其力剛勁，在臨床應用上必須靈活運用。
揉法：推拿最常運用的手法之一，手法極其柔和，在《厘正按摩要術(shù)》中說「揉以和之。揉法以手宛轉(zhuǎn)回環(huán)，宜轉(zhuǎn)宜緩，繞于其上也，是其摩法生出者」。其動作與摩法相似，其動作是用手掌大魚際、掌跟部或手指螺紋面著力，吸定于一定部位或穴位上，腕部放松，作輕柔緩和的環(huán)旋運動，并帶動該處的皮下組織，在臨床應用上常和捏法、拿法配合。
以上介紹三種擺動類手法，是因其最能掌握到手法之四種基本技術(shù)，同時不會造成第二次傷害，另其特點為刺激緩和舒適，使治療師不易感到疲勞。
在中醫(yī)推拿學中提到，推拿手法是一種技巧、一種高級的運動型態(tài)，是治療疾病的基本手段之一，從事推拿醫(yī)務工作者必備的一項專門技術(shù)。手法的優(yōu)劣直接關(guān)系到治療效果，因此談到推拿，則必須重視手法的研究及運用，特別在「法」字上下功夫，《醫(yī)宗金鑒，正骨心法要旨》記載：「法之所施，使患者不知其苦，方稱為法也」。推拿是一種專門的技術(shù)，若無扎實的技術(shù)將無法將病人治愈，為提升推拿水準，除了重視中醫(yī)理論及現(xiàn)代醫(yī)學之解剖生理外，更須注重推拿手法的培訓，才能成為一位內(nèi)外兼?zhèn)?、名符其實之推拿師?/div>