2000年5月21日(農(nóng)歷2000年4月18日)，中國佛教領(lǐng)袖趙樸初逝世。1958年6月30日，毛澤東主席接見胡達(dá)法師率領(lǐng)的柬埔寨佛教代表團(tuán)。中國佛教協(xié)會副會長趙樸初（中）參加會見中國人民政治協(xié)商會議第九屆全國委員會副主席、中國民主促進(jìn)會中央名譽主席、中國佛教協(xié)會會長、著名的社會活動家、杰出的愛國宗教領(lǐng)袖、中國共產(chǎn)黨的親密朋友趙樸初同志，因病于2000年5月21日在北京逝世，享年93歲。趙樸初同志1907年11月5日生于安徽省太湖縣。早年就學(xué)于蘇州東吳大學(xué)。1928年后，任上海江浙佛教聯(lián)合會秘書，上海佛教協(xié)會秘書，“佛教凈業(yè)社”社長，四明銀行行長。1938年后，任上海文化界救亡協(xié)會理事，中國佛教協(xié)會秘書、主任秘書，上海慈聯(lián)救濟(jì)戰(zhàn)區(qū)難民委員會常委兼收容股主任，上海凈業(yè)流浪兒童教養(yǎng)院副院長，上海少年村村長。1945年參與發(fā)起組建中國民主促進(jìn)會。1946年后，任上海安通運輸公司、上海華通運輸公司常務(wù)董事、總經(jīng)理。1949年任上海臨時聯(lián)合救濟(jì)委員會總干事，中國人民保衛(wèi)世界和平委員會常委、副主席，亞非團(tuán)結(jié)委員會常委。1950年后，任中國人民救濟(jì)總會上海市分會副主席兼秘書長，華東民政部、人事部副部長，上海市人民政府政法委員會副主任。1953年后，任中國佛教協(xié)會副會長兼秘書長，中國作家協(xié)會理事，中日友好協(xié)會副會長、中緬友好協(xié)會副會長，中國紅十字會副會長、名譽副會長，中國人民爭取和平與裁軍協(xié)會副會長。1980年后，任中國佛教協(xié)會會長，中國佛學(xué)院院長，中國藏語系高級佛學(xué)院顧問，中國宗教和平委員會主席，中國書法家協(xié)會副主席。趙樸初同志曾任上海市政協(xié)委員、常委，上海市人大代表。他是第一、二、三、四、五屆全國人大代表。作為愛國宗教界的代表，他參加了中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議，歷任第一、二、三屆全國政協(xié)委員，第四、五屆全國政協(xié)常委，第六、七、八屆全國政協(xié)副主席。趙樸初同志是著名的社會活動家，偉大的愛國主義者，是中國共產(chǎn)黨的親密朋友。他一生追求進(jìn)步、探索真理，孜孜以求，矢志不移。在近70年的漫長歲月中，他與中國共產(chǎn)黨風(fēng)雨同舟，親密合作，為中國人民解放事業(yè)和社會主義建設(shè)事業(yè)，為造福社會、振興中華，做出了不可替代的卓越貢獻(xiàn)。早在大革命時期，年輕的趙樸初同志親眼目睹在帝國主義的野蠻侵略下中華民族備受欺凌，在封建地主的殘酷剝削下廣大農(nóng)民蒙受苦難，從而立下救國救民的遠(yuǎn)大抱負(fù)。1937年上?！鞍恕ひ蝗笨箲?zhàn)后，他積極進(jìn)行抗日救亡宣傳活動，組織婦女支前，動員和掩護(hù)300多名青壯年奔赴前線，千方百計地救濟(jì)、安置難民。上海淪陷后，他冒著生命危險，克服重重困難，積極與新四軍聯(lián)系，把經(jīng)過培訓(xùn)的千余名中青年難民，分批送往皖南新四軍總部，其后陸續(xù)送往蘇南、蘇北等地參加抗戰(zhàn)。1938年他參加了職業(yè)界救亡組織上海益友社并擔(dān)任理事長，參加了上海各界人士抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線組織星二聚餐會及其核心組織星六聚餐會，積極宣傳抗日主張，團(tuán)結(jié)愛國人士，開展秘密斗爭?？箲?zhàn)勝利后，趙樸初同志痛恨國民黨反動獨裁的黑暗統(tǒng)治，積極參加爭取民主、反對內(nèi)戰(zhàn)、解救民眾的愛國民主運動，迎來了上海的解放。50年代初期，新中國百廢待興。趙樸初同志在擔(dān)任華東民政部、人事部副部長期間，為華東地區(qū)和上海的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和安定群眾生活做了大量工作。作為佛教協(xié)會副會長，趙樸初同志號召佛教徒與全國人民一道，緊密團(tuán)結(jié)在中國共產(chǎn)黨和人民政府周圍，為實現(xiàn)第一個五年計劃而奮斗。在民族危亡時刻，在新中國建立的過程中，趙樸初同志義無反顧地與中國共產(chǎn)黨和全國人民站到一起，同國家、民族的命運緊密相連，展現(xiàn)了他熱愛祖國、熱愛人民、熱愛中國共產(chǎn)黨的高尚情操。趙樸初同志是中國民主促進(jìn)會的創(chuàng)始人之一。1945年12月30日，趙樸初同志與馬敘倫、王紹鰲、林漢達(dá)、周建人、雷潔瓊等在上海成立以“發(fā)揚民主精神，推進(jìn)中國民主政治之實現(xiàn)”為宗旨的政黨———中國民主促進(jìn)會。此后，趙樸初同志歷任民進(jìn)上海分會副主任，民進(jìn)上海市委主委，民進(jìn)中央委員、常委、副主席，民進(jìn)中央?yún)⒆h委員會主任，是中國民主促進(jìn)會德高望重的卓越領(lǐng)導(dǎo)人。趙樸初同志始終熱愛中國共產(chǎn)黨，一以貫之地?fù)碜o(hù)中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)。他同毛澤東、周恩來、鄧小平、江澤民等中共中央三代領(lǐng)導(dǎo)人有著親密的友誼。他長期擔(dān)任民進(jìn)中央和全國政協(xié)的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，積極建言獻(xiàn)策，發(fā)揮參政議政和民主監(jiān)督的作用，為發(fā)揚同中國共產(chǎn)黨團(tuán)結(jié)合作的優(yōu)良傳統(tǒng)，為鞏固與發(fā)展愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線，為堅持中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，為建設(shè)有中國特色的社會主義事業(yè)，付出了心血和汗水，做出了重要貢獻(xiàn)。趙樸初同志是杰出的愛國宗教領(lǐng)袖，在國內(nèi)外宗教界有著廣泛的影響，深受廣大佛教徒和信教群眾的尊敬和愛戴。他佛學(xué)造詣極深，《佛教常識問答》等著述深受佛教界推崇，多次再版，流傳廣泛。他從青年時期開始，就認(rèn)真研究社會主義學(xué)說，經(jīng)過漫長的求索，他逐步認(rèn)識到，只有中國共產(chǎn)黨最能代表中國勞苦大眾的意志和利益，中國只有走社會主義道路才能建成繁榮富強(qiáng)的新社會。作為新中國一代宗教界領(lǐng)袖，趙樸初同志把佛教的教義圓融于中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的建設(shè)有中國特色社會主義偉大事業(yè)之中；圓融于維護(hù)民族和國家的尊嚴(yán)，捍衛(wèi)國家領(lǐng)土和主權(quán)的完整，促進(jìn)祖國和平統(tǒng)一的偉大事業(yè)之中；圓融于促進(jìn)中國佛教界與世界各國佛教界友好交往的偉大事業(yè)之中。他充分地論述了宗教與社會主義社會相協(xié)調(diào)的問題，指出：黨和國家從政策上、法律上充分尊重和保護(hù)公民宗教信仰自由的權(quán)利，宗教徒則要愛國愛教，遵紀(jì)守法，擁護(hù)黨的領(lǐng)導(dǎo)，報國家恩，報眾生恩，積極為社會主義物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)做貢獻(xiàn)。他告誡佛教弟子，佛教的利益必須與人民的利益結(jié)合起來。我們的生命好比一滴水，只要我們肯把它放到人民的大海中去，這一滴水是永遠(yuǎn)不會干涸的。趙樸初同志堅決擁護(hù)黨中央制定的關(guān)于宗教工作的一系列方針政策和重要指示，積極協(xié)助黨和政府全面正確地貫徹執(zhí)行宗教信仰自由政策，加強(qiáng)對宗教事務(wù)的管理，積極引導(dǎo)宗教與社會主義社會相適應(yīng)。趙樸初同志以高度負(fù)責(zé)的精神，對社會主義初級階段的宗教理論和工作，坦誠提出許多寶貴意見和建議。他積極促進(jìn)全國各宗教界的團(tuán)結(jié)和穩(wěn)定。他熱情支持十世班禪為發(fā)展藏傳佛教文化，建立藏傳佛教正常秩序，為維護(hù)祖國統(tǒng)一，民族團(tuán)結(jié)，反對境外勢力分裂祖國的活動所開展的各項工作。他積極擁護(hù)按照宗教儀軌和歷史定制，經(jīng)金瓶掣簽、報中央政府批準(zhǔn)認(rèn)定的十一世班禪，并熱情關(guān)心十一世班禪的培養(yǎng)教育工作。他恪盡職守，殫精竭慮，為宗教與社會主義社會相適應(yīng)的理論與實踐做出了杰出的貢獻(xiàn)。趙樸初同志一生致力于中外友好交流活動。1951年，趙樸初同志代表中國佛教界主動送觀音像給日本佛教界，打開了中日民間友好交流的大門。隨即，日本佛教界發(fā)起了護(hù)送中國二戰(zhàn)時期在日殉難烈士骨灰歸回祖國的活動，受到周恩來總理的高度贊揚。趙樸初同志多次以團(tuán)長身份出席禁止原子彈氫彈保衛(wèi)和平的大會。1961年3月，他赴印度新德里出席世界和平理事會，會前應(yīng)邀參加泰戈爾誕辰百周年紀(jì)念大會，當(dāng)場義正詞嚴(yán)地駁斥了某些反華勢力突然發(fā)動的惡意攻擊，趙樸初同志維護(hù)國家尊嚴(yán)的舉動，贏得場內(nèi)一片掌聲和各代表團(tuán)的熱烈祝賀，陳毅副總理也給予了高度評價。1962年，趙樸初同志倡議中日佛教界共同紀(jì)念鑒真和尚逝世1200周年，日本佛教界舉行了聲勢浩大的紀(jì)念活動，廣泛宣傳中日友好傳統(tǒng)。1980年，他推動和組織了鑒真和尚塑像回中國探親活動，掀起了中日民間友好交流往來的高潮，為中日邦交正?；於巳罕娀A(chǔ)。1993年，趙樸初同志提出佛教是中日韓三國友好交流“黃金紐帶”的構(gòu)想，得到韓國和日本佛教界一致認(rèn)同，輪流在中國、韓國和日本召開了三國佛教友好交流會議。這些活動，充分發(fā)揮了宗教在國際交往中具有聯(lián)系廣泛的積極作用，向世界人民廣泛宣傳了中國政府的宗教政策，加深了中國人民與世界人民的友誼，為維護(hù)亞洲和世界和平做出了貢獻(xiàn)。趙樸初同志始終關(guān)心祖國的和平統(tǒng)一大業(yè)，積極開展同臺灣、香港、澳門和海外華僑佛教界的友好交流與聯(lián)系，同破壞祖國和平統(tǒng)一事業(yè)的言論和行動進(jìn)行堅決斗爭。1999年7月，當(dāng)李登輝逆世界和平之潮流，悖中華民族統(tǒng)一之意志，公然鼓吹“兩國論”時，已屆耄耋高齡、久臥病榻的趙樸初同志，鄭重發(fā)表談話，嚴(yán)厲譴責(zé)李登輝的謬論。在他生命垂危時，還念及臺灣的老友故舊，心系祖國統(tǒng)一。趙樸初同志是享譽海內(nèi)外的著名作家、詩人和書法大師。他對中國古典文學(xué)有著十分精湛深入的研究，在詩詞曲和書法方面都達(dá)到了很高的造詣。他的詩詞曲作品曾先后結(jié)集為《滴水集》、《片石集》，其中不少名篇在國內(nèi)外廣泛傳誦。他的書法作品俊朗神秀，在書法界久負(fù)盛名。趙樸初同志又是一位以慈善為懷的慈善家，長期從事社會救濟(jì)救災(zāi)工作，做了許多慈善事業(yè)，直到晚年體弱多病時，還親自為遭受地震和洪水災(zāi)害的地區(qū)籌集救災(zāi)資金。他率先垂范，為自然災(zāi)害和希望工程捐出個人大筆資金。他生前立下遺囑，他的遺體凡可以移作救治傷病者，請醫(yī)師盡量取用。他在遺囑中表達(dá)生死觀云：“生固欣然，死亦無憾?；溥€開，水流不斷。我兮何有，誰歟安息。明月清風(fēng)，不勞尋覓?！背浞终宫F(xiàn)了趙樸初同志的心靈境界。趙樸初同志的一生，是不斷探索真理、追求進(jìn)步的一生，是在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，對國家和人民事業(yè)忠心耿耿、奮斗不息的一生。趙樸初同志豁達(dá)大度，識大體，顧大局，嚴(yán)于律己，寬以待人，生活簡樸，清正廉潔，在海內(nèi)外享有崇高威望和廣泛贊譽。趙樸初同志永遠(yuǎn)值得人們尊敬和懷念。1980年5月6日，鄧小平同志會見前來參加鑒真大師像回國巡展活動的日本唐招提寺森本孝順長老等日本朋友。鑒真周恩來總理與趙樸初（中）在一起。柬埔寨西哈努克親王在座。