在21年前的今天，1999年7月25日(農歷1999年6月13日)，俄總理斯捷帕申訪美改善俄美關系。受“冷凍”的俄美關系似在開始解凍1999年7月25日，俄羅斯政府總理斯捷帕申對美國進行訪問。訪問前夕，他對俄通社—塔斯社記者說，俄美關系應該保持穩(wěn)定，不應受局勢動蕩的影響。最近幾個月發(fā)生的巴爾干事件使俄美關系復雜化，但是由于最近幾年來俄美關系打下了牢固的基礎，俄美兩國沒有滑進對抗的泥潭。他說，科索沃危機再次表明，整個世界局勢的發(fā)展，保持國際安全與穩(wěn)定的狀況，以及許多全球性和地區(qū)性問題的解決，在很大程度上取決于俄美關系的好壞。俄美關系對俄羅斯具有重要的意義。為了保持俄美關系的穩(wěn)定，必須排除影響穩(wěn)定的一切障礙，努力解決現(xiàn)存的問題，恢復因北約對南斯拉夫進行軍事打擊而遭到破壞的信任。7月29日，斯捷帕申在與總統(tǒng)葉利欽會見后發(fā)表談話說，葉利欽總統(tǒng)對他訪美的成果表示滿意。斯捷帕申說，俄美雙方不愿單方面裁軍。他認為，俄美雙方同時也不希望單方面破壞俄美反導彈防御條約。就俄羅斯與伊朗之間的關系問題，斯捷帕申說，他已向美國保證，俄無意擴散核武器和增加擁有洲際核導彈的國家數目。斯捷帕申認為他訪美成功的主要標志是：建立了與戈爾副總統(tǒng)的私人關系；恢復了俄美經濟技術合作委員會的正常工作；雙方對共同關心的重大問題交換了意見。俄總理訪美本應在1999年3月進行，后由于南聯(lián)盟科索沃危機這一訪問被推遲。3月23日，當時的俄總理普里馬科夫在訪美途中獲悉，以美國為首的北約將對南動武，在飛機已經飛臨美國海岸的情況下便掉轉機頭返回莫斯科。近年來，俄美在經濟、地區(qū)和軍備控制等問題上本來就矛盾重重，齟齬不斷，南危機又使兩國關系加劇緊張。在北約轟炸南的最初幾天，俄美關系幾乎走上了對峙道路。斯捷帕申本次訪美的重要任務，是修復因北約對南動武而使兩國受到損害的關系。