在246年前的今天，1774年8月1日(農(nóng)歷1774年6月24日)，英國(guó)化學(xué)家普利斯特列在實(shí)驗(yàn)室加熱氧化汞時(shí)發(fā)現(xiàn)氧。1774年8月1日英國(guó)化學(xué)家普利斯特列在實(shí)驗(yàn)室加熱氧化汞時(shí)發(fā)現(xiàn)氧氣。在氣體化學(xué)的研究成果中，普利斯特列最重要的是對(duì)氧氣的發(fā)現(xiàn)。1774年，他得到了一個(gè)大型凸透鏡(火鏡)，開始研究某些物質(zhì)在凸透鏡聚光產(chǎn)主的高溫下放出的各種氣體。他研究的物質(zhì)中有“紅色沉淀物”(氧化汞)和“汞灰”亦稱水銀燒渣，也就是(氧化汞)。普利斯特列把氧化汞放置在玻璃鐘罩內(nèi)的水銀面上，用一個(gè)直徑30厘米、焦距為50厘米的火鏡，將陽(yáng)光聚集在氧化汞上。很快就發(fā)現(xiàn)氧化汞被分解了，放出一種氣體，將玻璃罩內(nèi)的水銀排擠出來。他把這種氣體叫做”脫燃素的空氣”。他以排水集氣法，把這種氣體收集起來，然后研究其性質(zhì)。發(fā)現(xiàn)蠟燭會(huì)在這種空氣中燃燒，火焰非常明亮，老鼠在這種氣體中生活正常，且比在等體積的普通空氣中活的時(shí)間長(zhǎng)了約4倍；他還親自嘗試了一下，感覺這種空氣使人呼吸輕快、舒暢。他對(duì)實(shí)驗(yàn)的全過程做了詳細(xì)的描述。評(píng)論：做實(shí)驗(yàn)室要善于發(fā)現(xiàn)，否則實(shí)驗(yàn)做得再多，也是徒勞!