在124年前的今天，1896年8月1日(農(nóng)歷1896年6月22日)，中國第一次放映電影。1895年12月28日，電影在現(xiàn)代資本主義文明的重鎮(zhèn)法國問世。第二年，這一西方最新的技術(shù)成果就傳入了中國。據(jù)《申報(bào)》記載，1986年8月11日(光緒22年)，一位法國游客在上海徐園的茶樓“又一村”放映了一部短片，這是電影第一次在中國放映。和在國外放映的情形相同，這部電影是穿插在“戲法”、“煙火”等游藝節(jié)目中放映的；放映地點(diǎn)也和世界上第一次電影放映有著某種相似之處——后者是在巴黎的一家咖啡館里。1897-1898年，來自美國、俄羅斯、意大利以及葡萄牙的幾位商人先后在天華茶園、奇園、同慶茶園、升平茶樓、跑冰場(chǎng)等地點(diǎn)進(jìn)行商業(yè)電影放映，使電影在這個(gè)東方大都會(huì)漸成氣候。幾年以后，電影終于傳進(jìn)了皇城北京。1902年，一個(gè)外國人開始在前門打磨廠租借“福壽堂”放映電影，使皇城根腳下的人們也開始領(lǐng)略了電影的風(fēng)采。電影最初在中國的名字被稱為“活動(dòng)影戲”或“電光影戲”。當(dāng)時(shí)在中國放映的影片也同樣來自國外，內(nèi)容都是一些紀(jì)錄性短片和搞笑的滑稽短片，如《俄帝游巴黎》、《馬德里街市》、《西班牙人跳舞》、《以劍術(shù)賭輸贏》、《黑人吃西瓜》等。當(dāng)時(shí)上?！队螒驁?bào)》的一篇報(bào)道曾這樣描述這些早期的電影：“……美國電光影戲，制同影燈而奇妙幻化皆出人意之外者……座客既集，停燈開演；旋見現(xiàn)一影，兩西女作跳舞狀，黃發(fā)蓬蓬，憨態(tài)可掬。又一影，兩西人作角抵戲。又一影，為俄國兩公主雙雙對(duì)舞……觀眾至此幾疑身入其中，無不眉之為飛，色之為舞。忽燈光一明，萬象俱滅?！敝袊俗约悍烹娪笆?903年在北京。中國商人林祝三從歐美回國，攜帶放映機(jī)和影片，在打磨廠樂天茶園放映電影，這是中國人從國外自運(yùn)電影在國內(nèi)放映的開始。此后，在北京前門外的大柵欄大觀樓戲院、西單市場(chǎng)內(nèi)的文明茶園、東安市場(chǎng)內(nèi)的吉祥戲院、西城新豐市場(chǎng)里的和聲戲院，相繼都有電影放映。此后，電影還曾傳入皇宮之中。據(jù)報(bào)道，1904年，慈禧太后70歲壽誕之時(shí)，英國駐華公使曾進(jìn)獻(xiàn)放映機(jī)一架，影片數(shù)套，為慈禧放映電影。但只放了三本，發(fā)電機(jī)即出現(xiàn)故障，導(dǎo)致爆炸，慈禧認(rèn)為此乃不祥之兆，從此禁止在宮內(nèi)放電影。第二年，大臣端方出國回來偷帶回放映機(jī)一架，并在宴請(qǐng)載澤時(shí)進(jìn)行放映，結(jié)果中途放映機(jī)又發(fā)生爆炸，現(xiàn)場(chǎng)的翻譯等人被炸死?！皩m廷電影”就此終結(jié)。1905年前后，電影在北京已蔚然成風(fēng)。當(dāng)時(shí)大觀樓戲院每晚都有電影放映，且座無虛席。至此可以說，電影這一藝術(shù)和娛樂形式終于落戶中國。