2001年8月2日(農(nóng)歷2001年6月13日)，祖國(guó)大陸客輪首航馬祖。馬尾、馬祖，同根同祖，血脈相連。2001年8月2日上午9時(shí)許，載著福州人民對(duì)馬祖鄉(xiāng)親的深情厚誼，閩籍客輪“曙光”號(hào)在福州馬尾港鳴笛開拔，祖國(guó)大陸首次直航馬祖成功啟航。此舉標(biāo)志著“兩馬交流”邁出了實(shí)質(zhì)性的步伐。應(yīng)馬祖經(jīng)貿(mào)文化交流聯(lián)誼會(huì)的邀請(qǐng)，福州馬尾經(jīng)濟(jì)文化交流中心理事成員一行11人將在馬祖作為期3天的交流考察。其目的是落實(shí)“兩馬協(xié)議”，推動(dòng)“兩馬”的人員往來、貨物運(yùn)輸及貿(mào)易活動(dòng)的開展?？疾靾F(tuán)將拜訪馬祖的民間社團(tuán)機(jī)構(gòu)，考察港口設(shè)施、旅游設(shè)施，深入了解馬祖民眾對(duì)“兩馬交流”的各方面需求，探討擴(kuò)大各種交流的方式。代表團(tuán)還帶去了福州的脫胎漆器等土特產(chǎn)，作為禮物送給馬祖鄉(xiāng)親。據(jù)了解，半年多來，馬祖客輪已直航馬尾18航次，有1330人次的馬祖鄉(xiāng)親及臺(tái)灣同胞通過直航來榕。但是，由于臺(tái)灣有關(guān)方面的限制，馬尾直航馬祖直到今天才啟程。